“王庭的支援短時間內無法趕到,魘氣卻得不到及時遏製,此時已經向礦場外蔓延……”
霍克斯公爵愁容滿麵。
他抬起眼簾,目露希冀。
“吉蘭先生,在您到訪之前,我便詳細了解過您的事跡……您不單單是不萊梅的外長,還是神秘調查委員會的高層。”
“對於神秘相關事務,您一定比我更加了解……請問,您有沒有什麼辦法,暫時遏製魘氣的擴散,將昏睡的人喚醒?”
吉蘭稍作沉默。
“想要遏製魘氣,有三個方法。”
他道。
“一,擊殺夢魘守衛,徹底鏟除魘碑;二,擊潰夢魘核心,令其魘氣收縮;三,動用特殊的煉金造物,將魘氣封鎖隔離。”
公爵頓時麵露失望。
甚至是一絲絕望。
吉蘭捕捉到了對方的神色,安慰道:
“公爵已經將礦場周圍的人群疏散,即便魘氣仍在蔓延,但王庭的支援應該能趕在後續傷亡和損失發生前,將此事處理好。”
霍克斯公爵陷入了長久的沉默。
最後,他長歎一聲。
“先生,抱歉……其實晚餐時,我對您有所隱瞞。”
公爵頗有些心灰意冷,仰靠在沙發上,抽著苦悶的雪茄。
“實際上,我的長子並未‘犧牲’……當時,我製造了一場騙局,瞞過了‘傷疤教會’,讓他活了下來。”
聞言,吉蘭有所明悟。
他似乎想通了,霍克斯公爵為何會有如此大反應。
“難道,公爵你這名長子,恰好被魘氣災禍所波及?”
吉蘭眼睛一眯,問道。
霍克斯公爵苦笑一聲。
“是的……他是我領下的一名治安官,對自己的真實身份並不知情。”
“現在,他仍困在礦場裡,生死不明。”
吉蘭頓時想到了晚宴時,公爵提到的那位“庫歐萊治安官”。
顯然,這人就是公爵長子,卡爾勞。
也難怪聽聞“魘碑”爆發,公爵會最先問詢此人的情況。
純粹出於本能。
“吉蘭先生,這個秘密我隱瞞了十幾年……”
霍克斯公爵手指發抖,雪茄留著長長的煙灰,結塊散落。
“我懇請您,能否再想想辦法。”
“如果您能救出卡爾勞,這份情誼,我霍克斯·巴巴羅切絕不會忘卻!”
叮!
吉蘭耳畔突然響起了一道清脆且熟悉的聲音。
他知道,這是“金色感歎”的任務被觸發了。
“觸發任務:止魘。”
“你初到斯圖特加特帝國,在王庭長老,霍克斯公爵領地下榻,卻遇到了領地礦場突發的‘魘碑’災禍。”
“霍克斯·巴巴羅切告知了你隱瞞多年的秘密,其麾下治安官庫歐萊,其實就是逃脫‘光榮儀式’的長子卡爾勞,目前被困魯德礦場,生死不明。”
“他懇請你救出庫歐萊。”
“時限:小時。”
“獎勵:靈知、靈性、**中幅提升(三選一)。”
吉蘭掃了眼麵前浮現的彩色文字,暗道一聲:
‘接受。’
叮!
文字隨之散去。
“霍克斯公爵,那我便試一試吧。”
吉蘭故作沉吟,緩緩說道。
聞言,頭發斑白的公爵神色一喜。
“吉蘭先生需要什麼儘管說,不論是人手還是物資……”
“不必。”吉蘭擺擺手。“三級魘碑的危險程度,尋常人靠近必死無疑。不但幫不到忙,還會拖後腿。”
“公爵派人準備一輛馬車,載我去礦場即可。”
“先生您……就隻身前往?”
霍克斯公爵一怔。
吉蘭卻是笑了笑,沒有回答。
公爵對他的了解顯然不夠全麵,隻知道他是神秘調查委員會高層,卻不知曉他所擔任的職位是“掘墓人”負責人。
應對“魘碑”,他是專業的。
“我和先生一起去。”
霍克斯公爵咬咬牙站起身。
吉蘭沒有拒絕,跟隨對方一同離開了書房。
隨後,公爵讓管家緊急準備了一輛馬車,兩人同乘,徑直前往魯德礦場。
今夜無月,唯有些許燈火。
馬車在昏暗的道路上馳騁,經過大半小時,這才抵達目的地外圍。
吉蘭剛下車,靈知便開始示警。
他展開靈視,一片濃鬱的,扭曲不定的猩紅霧氣瞬間映入“眼”中。
前方不遠處,是一片被挖了小半的山丘,坑坑窪窪的路邊四周,擺放著些許機械及拖車。
環境一片死寂。
很快,一支上百人的軍隊趕了過來。
霍克斯公爵迎上前去,與領隊交談幾句,了解情況。
這時,吉蘭看著半空中的紅霧,頭也不回地說道:
“霍克斯公爵,魘氣還在蔓延,你最好帶人再退開一些距離。”
公爵隻是普通人,沒有靈視,聽吉蘭這麼一說,他隻好深吸口氣,下令遠離。
隻是在離開前,又朝吉蘭沉聲問道:
“先生,您打算怎麼做?”
“這次隻是單純的外交訪問,隨行並未攜帶相關裝備。”
吉蘭搖搖頭。
“隻能先冒險進去看看情況了。”
“您……務必小心。”
霍克斯公爵頗為感動,連忙說道。
吉蘭點點頭。
然後在公爵和眾多衛兵的注視下,獨自朝漆黑的礦場走去。
片刻後。
吉蘭從臨時搭建的礦架入口走進,憑借極強的夜視能力,穿梭在漆黑的甬道裡。
這裡一個人影也看不見。
吉蘭暗歎一聲。
但凡被魘氣所殺,死在噩夢裡的人,現實中的軀體都會消失,化作養料被“魘碑”吞噬。
由此可見,距離魘氣爆發已經過去好幾個小時,這礦場被波及的人,罕有幸存者。
隻不過任務並未提示失敗,那麼便證明庫歐萊還沒死……
本章完
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