煎熬在苦與樂之中，望見那雙關懷的眸子，生平第一次，覺得自己被嬌寵、被安全地守護。
“對不起！我不該鬨你的，我們快進去。很痛嗎？我真該死！”言晏被她的淚嚇壞了，火速抄抱起她，衝進診所，覺得自己真的是渾帳透頂。
而她，臉蛋窩在他肩頸裡，哭得不能自已，無法開口對他說，其實她的胃，已經沒那麽痛了…
言晏啊…他叫言晏…
言晏，言晏，言晏…
伸手緊緊摟住他，知道了這個人叫…
言晏。
※
“因為餓肚子，所以胃痛？”言晏不可思議地問“難道你已經山窮水儘到這種地步了嗎？”
看完醫生，服用完胃葯，他們走出診所時已經是晚上九點半以後。醫生指示最好讓胃袋有點東西，所以他領著她往華西街的方向走。龍山寺那邊的夜市正熱鬨呢。
夜茴好奇地問他“你到底是怎麽看我的？”一直知道他對她的境況有著誤解，但她開始想知道他誤解到什麽地步。
“我說過，我們都是一樣的，還需要多說嗎？”他牽著她手往人行道走去，也就…一直握著了。
她看到他的動作，並沒有掙脫，覺得他手心厚實又粗糙。帶著一點沒來由的甜意，由他去。
“說說看你與我又有哪些“樣”的吧。”
“你這是在對我感到好奇嗎？”好稀奇，她這麽一個拒人於冰山之外的人。他微笑，心情好到有點暈陶陶，也有可能那陶陶然是來自於她身上的淡香味。
“是又怎樣？”她下巴一揚，挑釁地問。
“不敢怎樣。”他舉起提著公事包的那一隻手識時務地告饒。“你大小姐想知道什麽，小的必定知無不言、言無不儘，滔滔不絕如土石流…”
夜茴很忍耐道“不必。說重點就好，謝謝。”
言晏笑了笑，不再逗她了。以平淡的口氣簡述他的家庭“我家曾經頗有田產，可以是彰化福興鄉一帶的田僑仔，後來敗在全民狂賭運動，也就是俗稱“大家樂”的賭博上。田沒了、地沒了，發財夢碎後，留下的是一間土瓦厝，以及大筆債務。我們三兄妹從每天搭轎車上學的好命學生，變成得四處申請清寒補助的小可憐蟲，靠著助學貸款與打工所得，我們總算把日子過下來了。你會不會想問這一路走來，我的雙親在做什麽？”他突然問。
她直接搖頭“不會。”
“為什麽？”他頗訝異。正常人都會好奇才是。
“父母有養育子女的責任，但那並不代表他們有能力做到，或者有那樣的認知。”失職的父母太多，她為何該以為父母保護子女是天經地義的事？他這麽問才奇怪。
言晏因她眼中的漠然而止住這個問題。明白到，也許她有著一對比他父母更差勁的雙親。
“總之，他們沉浸在家財轉頭空的惡夢裡不願醒來。好幾年之後，才開始放下身段去當佃農；有了微薄的收入，總是拿去簽六喝彩，成天幻想翻本，賺回一切。幸好他們沒敢學其他堂親去向地下錢莊借錢，不至於增加我們三兄妹的負擔。現在，我得先還完所有的助學貸款，然後掙錢買間公寓。這是我未來十年的目標。”
“這就是你住在破舊公寓裡的原因？”她了解了。
他撇了下嘴角“小姐，你也沒好到哪裡去好不好？”
搖頭，輕喃“不同的。”
他們走到一家賣廣東粥的攤子前，他道“吃這個吧，你的胃才受得住。”
她抬頭看看遮雨棚，再看看狼藉的桌麵，腳下沒動，覺得自己才剛安撫好胃，可不想換成腸道造反。
言晏認為她該要學會屈就了。不由分說拉她擠入一小塊方桌內，向老板點了兩碗粥，同時拿過乾淨的抹布擦桌子撣椅子，然後伸手邀請“請上坐，公主陛下。”
“我…”她皺眉，但沒能說完話，就給壓坐下來。
“我知道這個時代沒有公主，尤其在台灣。你不必一再聲明，隻要我覺得你像，愛怎麽叫，是我的事。”
粥品端上桌，他忙著撒胡椒加醬料，並鋪滿了一大把香菜。
“要嗎？”他挖了好大一匙岡山辣椒醬問。
“不要。”瘋啦！她胃痛才剛好耶，誰會這麽自虐啊？
他可是愛得很，攪和得他那一大碗全變成紅色，光看就覺得可怕。
“好吃。”他心滿意足地轉眼間吃掉半碗。
她的第一口還在嘴邊吹著。
“你沒有味覺嗎？”哪有人這麽吃的？
“有呀。”
“真看不出來。”她拒絕相信。
唏哩呼嚕地吃完一碗，他揚聲對隔壁攤的蚵仔煎老板叫道“老板，一盤蚵仔煎。”
“晚餐沒吃？”她問。
“沒吃的是你。我現在享用的是消夜。”
“這樣對身體不好。”不管是他吃東西的速度，還是狂撒調味料的行為，都是不好。
“東西好吃就行了。”有錢人家大概都自有一套養生哲學，但那可不關他這個平凡人的事。要保養，等他老了再說。
夜茴搖頭“我不認為這樣會好吃。你看起來隻是在吃調味料而已，食物本身的味道都被蓋住了。一般來說，調味料隻是用來提升食物本身的味道，而不是像你這樣，好像主食是辣醬，配料是這堆麵糊。”
“這叫蚵仔煎。”他以閩南語正名。“你好像對食物很有研究？”
“還好。”畢竟她在日本讀的是所謂的新娘學校。
“你的口味非常清淡。”他又觀察到她吃粥幾乎不加調味料。
“這樣才吃得出食材本身的美味。”她含了一口清粥，覺得這家店的米粥熬得不夠化，配料也不夠新鮮。但看了看招牌上“一碗五十元”的價格，實在沒得挑剔了。
“混成一氣也是美味的一種。就像人生，每過一日，就離清純無垢愈遠，永遠回不到剛出生的那一刻。我們身上染了太多塵世的味道，就像這盤蚵仔煎。”
她挑剔地看著。
“看不到蚵仔的蚵仔煎，吃的是什麽？”
這麽廉價的東西，也實在是沒得挑了。他挖起一大匙道“吃人生裡的酸甜苦辣嘍！”呼嚕，一口吃下。
“不必在意沒有蚵仔？”
“就像不必在意我們不若初生時的純潔。”他又挖起一大匙“重要的是，現在，美味，而我們正在享受著。”
※
難得穿上這件無袖睡衣。今夜太熱，她仍沒習慣台北的炎熱，以及沒有冷氣的公寓。吹著電風扇也不濟事，隻好換上清涼的睡衣。
不是她保守，多年來隻穿長袖服飾的原由是不想讓左手臂的傷痕示人。
當年曉晨嘮叼著她去做磨平美容手術，幾乎天天要提上一回，但她不為所動，頂多開始穿長袖，不分春夏秋冬。
醜陋的十字傷痕，誰見了都要避開視線；她也不喜歡，但又不願除去它。
這是紀念。紀念她與曉晨共有的那一段。
從出生到十七歲，她的生命中隻有曉晨啊…
言晏說，人不可能永遠保有最初無垢的本貌，甚至於年幼時的本心，也不會持續到長大。但，她會。
她的記憶開得很早，三歲便有了。
被母親打罵喝斥、關在陰暗不透光的房裡、挨餓…痛苦的過程總是被人記得最深刻，想忘也忘不掉。那大概是她記憶會長得那麽早的原因吧。
大媽…曉晨的生母早逝，但她對大媽卻是有記憶的。
“叫媽媽！叫呀！”母親用力捏她後腿的肉。一邊還要努力擠出笑容麵對“大姐”。
“真漂亮的孩子，過來我瞧瞧。”終年纏綿病榻的夫人半坐在床上笑出幾聲咳。
“去！”被用勁推拉之下，她簡直是被甩到床前。
撞疼了，但疼痛已不能使三歲的她哭泣，她兩隻烏黑大眼看向大媽，防備著另一波被加諸的打罵。這些叫“媽媽”的，都會打人吧…
夫人伸出手…
啊，要打她了，要打她了…她下意識閉上眼。
“嗬，洋娃娃似的，比曉晨俊多了，真可愛。”夫人輕撫她蘋果般的小臉蛋，忍不住傾身在她麵頰印下一個親吻。
啊…她嚇住，不明白這是什麽。
“正好曉晨缺個上幼稚園的伴，就讓夜茴陪她吧。秀佳，回頭去把夜茴的東西搬到曉晨那邊，姊妹倆正好作伴玩耍”
“是，是！我馬上去…”王秀佳狂喜過後才想起好歹要假意推卻一下“呃…大姐，夜茴隻是個野丫頭，怎麽可以陪在小小姐身邊？”
“為何不可？”夫人嫻雅地笑，蒼白的手放在小女孩頭上溫柔地輕揉“夜茴可以保護曉晨哪，可陪曉晨一同快快樂樂地過日子，這不很好嗎？對不對，夜茴？”
夫人的手由頭上滑至小女孩的耳朵，看到上頭一大片青紫，眼中微乎其微地閃過一抹怒火…
夜茴戒懼要退…要打她了嗎？
一陣溫暖的輕風摟抱住她，她雙手抵住瘦弱的柔軀，感到暈眩…
暈眩哪，溺在一片叫做母愛的汪澤中，像要死去。
也寧願死去…
“媽媽…”一句輕喚，引出一串淚。
沒有媽媽了，也不再有曉晨…
從來就沒有真正屬於她的東西。怎還癡心地硬去渴盼？
鏡裡花，水中月，全是假的。
真正存在的，隻有這道傷疤而已。
痛，才是真的。
“媽媽…”從不敢這麽叫，但她多麽想叫…
她，從來沒長大過，一直是當年那個害怕的三歲小女孩；留在記憶裡，也活在記憶裡。
沒有長大。
徬徨，仍然在。
生命，一直無依。
她看到了，三歲的她，蹲在黑暗中哭泣，找不到出口…她的生命…沒有出口…
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