將袋中的物品分類放進冰箱後，她替自己泡了一杯咖啡，級著拖鞋走到她的畫室裡去。這層三房兩廳的小鮑寓是已過世的父母留給她的，近三十坪的空間對她而言是綽綽有餘，還有個小陽台可以喝下午茶、遠眺海景哩。
她拉開窗簾，就著窗外透進來的滿天彩霞審視這間小小的畫室。畫室牆上掛著幾幅父親生前的作品，還有幾幅自己繪製的風景素描。有時她覺得自己對繪畫的熱愛完全遺傳自她的藝術家父親，隻可惜那才華洋溢的男人並不長命。
輕歎了一口氣，她將思緒拉了回來，離她和關健約好的時間還有一個小時，她考慮著該不該為自己準備晚餐。關健隻說了來接她，可沒包括請她吃飯，她還是先填飽肚子為妙。
她正在煎蛋時門鈴響了，她狐疑地瞄了一下腕上的表，下午三點多，誰會在這個時候來找她？
門外的人似乎沒什麼耐性，死按著電鈴不放。她連鍋鏟都來不及放下就匆匆跑出去應門，門外站的是住在隔壁的林太太，旁邊還有兩個胖嘟嘟的小孩。
“呃，安小姐。”林太太清清喉嚨，朝兩個小孩努努下巴，“強強和妮妮，叫安阿姨。”
“安阿姨。”兩個孩子順從地說。
“乖。”她點頭微笑。
還來不及問有什麼事，林太太肥胖的身子已經不由分說地擠了進來。“真不好意思啊，安小姐。我臨時有事情得出去一會兒，能不能請你幫我照顧一下這兩個小表？”
“可是我…”她想說她待會兒要出門，林太太已經連珠炮般地接了下去，“就這樣啦。我不會出去很久的，麻煩你啦。”沒等她回答，林太太圓滾滾的身子消失在門外。
安以姮翻翻白眼，對著遠去的腳步聲乾瞪眼。這已經不是第一次了，每當林太太出門去找牌搭子或串門子時，總會理所當然地將兩個小孩往她這兒丟，而且根本不管她上了一天班累的要死。
她用手揉揉額頭，轉過身去麵對那兩位小客人。兩個孩子是雙胞胎，上個月才剛滿四歲，體重卻足以媲美八歲小孩。此刻小男孩手上正抓著一隻機器人的模型玩具，臉上還掛著兩條鼻涕，小女孩則是抱著一隻皮卡丘的絨毛娃娃，眼睛上還噙著淚水，看得出來才剛哭過。
她再歎了口氣，然後蹲下身去，用空閒的那隻手去揉揉小女孩柔細的發絲。“妮妮你在哭啊？為什麼哭呢？是不是哥哥欺負你了？”
“才沒有，是她自己跌倒啦。”小男孩不高興的噘著嘴。“哼，女生都是愛哭鬼。愛哭鬼，喝涼水，羞羞臉。”
“我才不是愛哭鬼。”小女孩不服氣地嚷著。
“你就是！愛哭鬼，愛哭鬼。”小男孩扮了個鬼臉，伸手就去搶小女孩手上的絨毛娃娃，惹得小女孩大聲尖叫。
“好了，你們兩個。”安以姮板起臉。這個小表，一離開媽媽的視線就開始撒野了。“強強，把玩具還給妹妹。”
“才不要。”小男孩跑到沙發後麵，得意揚揚的炫耀著，“你抓不到我，你抓不到我。”
“把娃娃還給我。”小女孩尖叫著跑過去，小男孩拔腿就跑，兩個小孩開始沿著沙發追逐？吵鬨的聲音足以把屋頂給掀翻掉。
“通通給我安靜。”安以姮提高了嗓門喊。“強強，把娃娃還給妹妹，不然我要沒收你的機器人嘍。”
“我為什麼要聽你的話？你又不是我媽媽。”小男孩不服氣的嚷。
我要是你媽，一定把你吊起來打。她深吸了一口氣。誰說孩子是可愛的天使？正值好動期的四歲小孩根本是可惡至極，而且還是無法無天的混世魔王。
“我說，去沙發上坐好，不然我就要打你屁股。”她裝出凶惡的臉孔，一個字一個字地道！“聽到沒有？”
她的威脅顯然奏效，隻見小男孩嘴角一撇，心不甘情不願地爬上沙發。
“把娃娃還給妹妹，跟妹妹說對不起。”她命令道。
小男孩一臉不甘地抿緊唇，然後妥協。“對不起。”
“這樣才乖。”安以姮滿意地點頭，將小女孩也抱上沙發坐好，把絨毛娃娃拿給她。“妮妮乖，不哭了喔，安阿姨拿糖果給你吃。”
小女孩破涕為笑。“那，哥哥有沒有糖果？”她怯怯地問。
她轉向小男孩，他那雙骨碌碌的眼睛盯著她看了半晌。
“你的頭發好亂，好像鬼。”小男孩批評道。
安以姮瞪著他，真想用鍋鏟從他頭上打下去。
“乖乖坐好，不準吵架聽到沒有？”她警告道，一陣燒焦的異味從廚房傳來，糟糕，她的煎蛋。她趕忙跑回廚房去，懊惱地看著已經焦黑成一團的蛋；兩個孩子的尖叫聲再度從客廳傳來，她覺得自己快抓狂了。
她正在重新打蛋時門鈴再度響起。謝謝天，最好是林太太回來了。她再度抓著鍋鏟走出廚房，朝客廳裡吼，“你們兩個，不要吵了。”
這句話沒有收到多大的成效，小女孩的尖叫聲足以震破人的耳膜，而門外的人一樣死按著電鈴不放。她一個不小心絆到腳下的機器人模型玩具差點跌倒，她踉踉蹌蹌地開了門。
站在門外的不是林太太，而是關健！
他的手停在半空中瞪視著她，視線由她隻用一隻夾子夾住、亂糟糟的頭發往下，看著她身上圍著一條有凱蒂貓圖案的圍裙，直到她手上那隻炒菜用的鍋鏟。
“你…”
“你…”他們同時開口，又同時住了口。
“喔，是你。”安以姮乾笑兩聲。“五點了嗎？我不知道時間過得這麼快…”
她還沒說完，另一聲尖叫打斷了她。她匆匆往後退開，一麵嚷著，“你等我一下。”話還沒說完她已經轉身往客廳跑。
必健走了進來，順手帶上門，一眼便瞧見兩個小孩在地毯上扭打成一團，小男孩正使勁地址著小女孩的頭發，惹得小女孩嚎叫不已。安以姮正跪在地毯上試圖要分開他們。
“強強，你給我放手。”她吼著，“放手聽到沒有？”
“她搶我的機器人。”小男孩嚷著。
必健在視著這一幕，忍不住眉毛糾緊。她沒告訴他她有兩個小孩，而且已經長這麼大了，天哪！“咳！”他重重的咳了一聲，總算將那糾纏的三個人喚回神來。“呃，我好像聞到什麼味道。”他說。
安以姮先是皺了一下眉，而後尖叫，“我的玉米濃湯。”她起身就往廚房衝。
必健看著她消失在廚房的背影，然後回過頭來看這兩個小孩。兩個孩子因為見到新來的陌生人而安靜了下來，兩雙眼睛充滿好奇且略帶戒意地盯著他看。
他再度咳了一聲，覺得有些尷尬。他並沒有和小孩相處的經驗，隻好笨拙地伸手去摸摸小女孩的頭；正想著該怎麼讓自己看來親切一點，一陣刺痛由腿際傳來，那個小男孩正使勁的踢他的小腿。
“放開我妹妹。”小男孩不甚友善地瞪著他嚷。“你這個大壞蛋，放開她。”
“我不會傷害你妹妹。”他試著表現出“我不是怪叔叔”的善良模樣。“你叫什麼名字，小弟弟?”“我為什麼要告訴你？你是壞蛋！”小男孩還想踢他，卻被他抓住了腳。
“沒有人告訴你不能隨便踢人嗎？”他惡聲惡氣地說。安以姮聽到聲音跑了出來，正好看見小男孩費力的掙紮著，整張臉漲得通紅。
“不可以對叔叔不禮貌，強強。”她威嚴十足地訓斥。
小男孩的反應則是抹抹臉上的鼻涕，然後擦在關健的褲管上。
必健瞪著那張小臉，真想揍他。
“彆和小孩子計較。”她忍住笑，走過去幫小女孩把丟在地毯上的娃娃撿了回來，再替小男孩重新組合已經被分屍的模型玩具。
“唔，”關健從鼻子裡哼出聲。“你沒告訴我你有小孩。”
“他們不是我的小孩，是隔壁的鄰居請我暫時照顧一下的。”
他正想再開口說話，一陣“乒乒乓乓”的聲響傳來，所有人的視線同時望向門口，隻見一個胖婦人自顧自地推門進來，手上還提著大包小包的物品。
“媽媽。”兩個小孩馬上撲了上去。
“真是謝謝你啊，安小姐。這兩個小表沒給你添麻煩吧？”胖婦人扯著嗓門喊。“你們兩個，有沒有聽安阿姨的話啊？”
“他們很乖。”安以姮說。看她說的臉不紅氣不喘的，關健在一旁直翻白眼。
送走了林太太和兩個孩子，安以姮總算鬆了一口氣，回過頭來麵對他。
“呃，你要不要喝點什麼？咖啡？”基於禮貌，她覺得她應該招待一下客人，即使他根本不算是“客”。
“好，謝謝。”看著她轉身離開客廳，關健收回視線，大略打量了一下這個約三十坪左右的小鮑寓。整個客廳全是溫暖的米黃色調，設計簡單而溫馨；午後的微風由整麵向西的落地窗外送了進來，更增添一股靜謐的氣息。
一扇敞開的房門引起他的注意。他好奇地走了過去，原本以為會看到一個書房之類的房間，卻發現自己站在一間寬敞明亮的畫室前，除了牆上掛滿大大小小的風景畫之外，還有一些完成與未完成的人物素描作品。
他的視線在畫室中央停了下來，略帶驚異地打量著那幅幾近半個人高的畫架。那是幅遠眺海景的素描，雖然隻有大概的輪廓和線條，但筆觸卻十分傳神，帶著份朦朧的美感和神秘，彆有一番祥和的意境。
一陣聲響由身後傳來，他回過頭去，安以姮將手上的咖啡遞給他。
他接了過來，朝畫室裡指了指。“你畫的？”
“唔…隻是無聊時畫畫罷了，沒什麼。”她走向前去拉上窗簾，胡亂地將畫蓋起來。
“畫得很好。”他清了清喉嚨，這句評語是真心的。“你學過？”
“我的父親是個美術老師，我從小就跟著他學畫。”
“他呢？”
“他幾年前已經過世了。”憶及父親，她不由得一陣心酸。“他這輩子最大的心願就是腦篇個人畫展，隻可惜他身體不好，終究是未能如願。將來有能力的話，我希望能幫他完成這個心願。”
他的眸光在那張細致的臉龐徘徊，繼而打量過她全身。她已經換上了一套粉色衣裙，柔軟的布料服帖著她窈窕的曲線，垂肩的直發柔順地披瀉在肩膀上—五官精致小巧，透出一股脫俗的靈秀，令他的心弦一陣扯動。
他深沉的凝視令安以姮有些不安。她是不是說的太多了？
“準備好了嗎？”他不著痕跡地轉移話題。“我想我必須警告你，我父親上禮拜才剛趕跑他的第六個特彆護士，你現在打消主意還來得及。”
六個？她呆了呆。“他生的是什麼病？”
“他前一陣子不小心跌斷了腿，所以在家裡休養。除了血壓偏高之外，他的身體情況還算穩定。”
“你沒有和他住在一起？”
“沒有。”他聳聳肩膀。“我和他一向保持距離，誰也不想和對方打交道。”
“為什麼？你們是父子，有什麼事情會讓你們無法溝通，甚至要痹篇彼此？”
見他抿緊薄唇，她用舌尖潤潤嘴唇，小心翼翼地問道“你為什麼那麼反對我去照顧你父親？關健，你難道不希望他早點康複嗎？”
幾乎在話一出口，安以姮就後悔了。他的身軀霎時僵住，原本平和的表情轉為嚴厲，賁起的臂膀肌肉顯示出他正在勉力壓抑情緒。
“這不乾你的事，小妞。了解這些對你並沒有好處。”他冷淡地說道，然後旋過身。“如果你還想要這份工作，我勸你彆太好奇。”
她還來不及回答，他已經大步朝門口走去。她注視著他略顯僵直的背影，不知道他的情緒為何轉變得如此之快。
不管了，既然她已經決定接下這樁差事，也隻有咬緊牙根撐下去了。她微吸了口氣穩定自己，硬著頭皮跟了上去！反正…船到橋頭自然直嘛，誰怕誰？（全本）
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