淫蕩小牡丹！
「曲爺…嗚——曲爺…」
許久許久不曾聽聞過的嚎啕大哭聲以極快的速度接近，回蕩在曲府天際，餘音繚繞，不絕於耳。\。qb5。\\
「曲練，月底了嗎？」人在書房的曲無漪頭也沒抬，神色肅穆地低頭審視這次《幽魂婬豔樂無窮》的盈收以及該死的盜印者讓書肆損失多少。
「沒。」
「那麼正飛奔過來的哀鳴是什麼？」曲無漪為帳本上足足十萬餘的盜印虧損而遷怒低咆，語氣很差。
「聽起來是天香的聲音。不過主子，天香近來稿子寫得很順，沒聽說她還得用舊招式才能擠出好文。再說她要撒嬌，也該向那位月俸一百兩的鹿玉堂撒才是。」這不就是高價約聘鹿玉堂進來的最大用途嗎？
那麼，天香來做什麼？
主仆兩人心裡才正想著，書房門扉被用力撞開，鮮紅嬌影撲倒在地，偏偏就是這麼巧地牢牢抱住曲無漪的腿——
「曲爺，嗚…」
天香哭得梨花帶雨，好不可憐，嗚咽的哭嗓抖著曲無漪的名。
「天香，你怎麼了？」曲練好意扶起天香，一方麵是因為主子已經因為盜印事件而臉色鐵青，不見得有好心情讓天香這麼撒潑，說不定怒氣一轉，將氣出在天香身上，一掌打下，將天香的小腦袋瓜給當甜瓜打——反正兩者都是一擊就會碎。
「曲練哥，嗚…」天香換人抱。
「我的姑奶奶，發生什麼事了？是稿子寫不出來嗎？要不要休息一下，明兒個再寫？你這幾日交出來的初稿足以讓你睡上十天半個月都足夠，坊刻的匠人師傅們還沒將前幾張初稿的活板排好哩，不哭不哭喔——」曲練天不怕地不怕，就怕曲無漪以及女人的眼淚這兩樣。他像個軟言安撫寶貝女兒的老爹，細聲哄著天香。
「誰允她睡上十天半個月的！」曲無漪冷然道，瞪了曲練一眼。
「呃…」曲練自知失言，隻能乾笑。
曲無漪接手捉過天香，與她麵對麵。「你又在耍什麼性子！要哭要鬨，找鹿玉堂哭鬨去！」
他吼完，天香就哇的大哭，抱住他的項頸，將滿臉的眼淚全朝他衣上擦。
「曲爺——他不理睬我了！我跟他說好多好多話，他就是不理睬我了…怎麼辦！我要怎麼辦！我不知道該怎麼辦了——」她聲嘶力竭，唏哩呼嚕的說著，不過曲無漪也不傻，短短幾句之內，他已經摸到頭緒。
那個「他」，不做第二人想，就是鹿玉堂。
「他不理睬你更好，你就乖乖地、認命地坐回桌前，心無旁鶩將所有心思都放在上，好好寫本稿來，省得你和他還有閒情逸致去逛市集。」
「我不要——我不要！你叫他理我！你叫他彆不同我說話！你去跟他說！去跟他說啦！嗚嗚…」她仿如被孩群排擠的娃兒，吵著要大人替她討公道，要大人端出架子命令孩群和她一塊玩似的。
「一定是你不好好寫稿，摔桌摔硯台的，才讓他生氣吧。」曲無漪想也不想就將矛頭指向天香。他可以理解、也可以體諒鹿玉堂的反應，因為他也有好幾十次被天香氣得想結束她的生命。鹿玉堂還算好，他隻是不理睬天香罷了，真寬宏大量。
「才不是這樣！他…他是聽完我說自己是在瓦子院長大，娘是勾欄院的姑娘，我是讓你贖身回來…他就不理睬我了…他是不是看輕我的身世？是不是覺得…我不值得讓他疼了？」天香從曲無漪肩上抬起淚濕的小臉，淚水洗滌過的雙眸飽含驚恐，自己越說越害怕、越說越茫然，隻好又埋回曲無漪的肩上哭泣。
「鹿玉堂是那樣的人！」曲無漪擰起劍眉。「也不想想他自己也非富貴人家的子弟，拿什麼身分來看輕你！」
天香隻能在他肩窩裡搖頭。她也不知道呀…
可是她那麼明顯地感覺到他的不高興、那麼清楚地察覺他的有意疏遠——剛開始的三天五天，她能當他是心裡有事，所以才會無心理睬她，可是十幾天過去，她再傻也明白他不高興及有意疏遠都是針對她來的，她想了許久，就是從他忘了叫醒她的那天早上開始，他的態度變得淡漠…
「曲練，去把鹿玉堂揪過來！」膽敢看輕他曲無漪手心裡的一塊寶——尤其是能為他帶來驚人盈錢的「如意君」？看來不給鹿玉堂一些顏色瞧瞧是不行的！
「是！」曲練領命而去。看來主子已經找到了能發泄這回《幽魂婬豔樂無窮》被不肖盜印商趁機大發利市的怨氣。他不由得在心裡暗籲有鹿玉堂真好，他曲練這回不用被主子當成遷怒的可憐蟲了。
「要是鹿玉堂不好，我把他換掉，再替你找人來，不用為了那種對於彆人的辛苦身世嗤之以鼻的家夥掉眼淚。」曲無漪口氣沒有特彆輕緩，也不像在安慰人，但天香就是知道他的好意。
然而她心裡好亂，她好在乎鹿玉堂，在乎到隻要他瞟來一個冷淡的眼神，她就會心慌得不知如何是好。她知道自己的身世不光彩，但是誰能選擇自己會在哪戶人家落地出生？她不能，她娘也不能，可那不是她們該背負的罪過，她沒有錯，她娘也沒有錯，不要輕視她…
不一會功夫，曲練帶著鹿玉堂回來。
「曲爺，人帶來了。」
曲練剛說完，右腳都還沒跨進書房門檻，迎麵揮來的冷鞭讓他慌忙蹲低身子。
他身後的鹿玉堂早在曲無漪出手之前就看到他揮鞭的動作，但他沒躲開，那一鞭火辣辣地甩上他的左頰，鞭上粗硬的繩麵撕裂著他的皮膚，瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。
「還、還好閃得快。」曲練拍撫著自己的胸口。要是稍有差池，那一鞭恐怕會打下他一層皮肉。
腥紅蜿蜒地沿著鹿玉堂的頸子流淌下來，沒入襟口，衣裳染開了刺眼鮮赤。
曲無漪手腕一收，長鞭回到他掌間，他沒多停頓，腕力再施，第二鞭繼續無情揮打過來，偏偏就是如此精準，在同一道傷口上再添一次重創，原本清亮的擊肉聲因為滑膩血紅而變得低悶，但力勁沒減少分，鞭子抽回，幾滴血珠子像潑墨般濺開——
鹿玉堂躲得掉，他卻不動，就連快速的第三鞭要再揮過來，他仍沒要逃，隻是瞅著天香淚眼婆娑地抱住曲無漪的脖子。
天香張著小嘴，還反應不過來，眼眶源源不絕滾落熱淚，直到第二鞭收回時，鞭子上的血滴到她的臉，和著眼淚在她頰上糊成一團，她才注意到曲無漪不留情的第三鞭正準備再朝鹿玉堂抽——
「不行！」
天香跳過去捉那條長鞭，要阻止它再烙上鹿玉堂的臉，十指一揪，真的讓她捉著了鞭身，連人帶鞭給曲無漪甩了出去，她牢牢不放手，但曲無漪的力道太強，非她所能阻止，身子踉蹌滑開，雙手還扣得死緊，掌心被粗鞭磨得又熱又痛，不放就是不放！
鹿玉堂衝上前，捉住長鞭，將它卷在虎口，擋下鞭子如蛇的走勢，也用胸口擋下天香被鞭子拖動的身勢。
「好痛…」天香的雙手像被火焚過似的，疼得無掌。
徒手去捉鞭，當然會痛！
鹿玉堂雖沒有開口斥罵她，但是臉上確確實實寫滿這樣的責備。
他拿過茶壺，用裡頭已經涼掉的茶水倒在她合攏的掌心，替她緩疼。
「天香，回來。」曲無漪命令道。
天香回頭覷向曲無漪，又抬頭看看鹿玉堂，粉唇咬了咬，沒抽回鹿玉堂握住的手，也代表著她想留在鹿玉堂身邊。
「那種看輕你身世的男人，你還護著他做什麼！」
「我…」天香無語，隻能低著頭，無助地看著茶水從她指縫間流泄，就算她想留住什麼，卻無能為力，就如同她想要留住他對她的好，似乎也正一點一滴從掌間失去…
「你彆忘了，他算是你的下人，該是他看你的臉色，而不是你讓自己變得像個小媳婦，可憐兮兮地懇求他的施恩！」
天香忍著眼淚，她來找曲爺，是要叫曲爺替她跟鹿玉堂說彆對她冷淡，並不是想要讓鹿玉堂被教訓，她沒想到曲爺連讓鹿玉堂開口解釋的機會也不給，就先揚鞭打人。
看到他臉頰上那條粗咧咧的傷，她好難受，可是她更難過他在此時此刻竟仍不願跟她說話，一個字也不肯…安慰她也好、罵她蠢也好、吼她也好、歎氣也好，他就是不開口。
「天香，回來我這邊！」曲無漪恨極了同一句話要說兩次以上，不由得加重語氣。
如果鹿玉堂留她，她就不過去，隻要他給一個字，她就留在他這邊。
但是鹿玉堂仍是沉默，沉默到讓她逐漸咧嘴在笑…笑她自己好笨，笑她到現在還弄不懂他的意思嗎？
他不會喜歡她，就像他不會喜歡她的書那樣，就算她想替自己的出身辯解，他永遠隻會捉著一個理由否定她。
他對她的書評價是「」，那麼對她呢？
是…「低賤」嗎？
茶壺裡的茶水倒罄，她手裡掬捧著的水隻剩下小小一泓，她在等著它滴儘，也想在這段時間裡，奢等他說話。
水滴落的聲音微小到聽不到，而他的聲音，也聽不到。
末了，天香自鹿玉堂掌間將手收回，用紗裙將自己濕透的雙手拭淨，慢慢走到曲無漪身邊，往他身後躲藏。
「膽敢欺負我曲無漪的人！曲練，把他的薪酬算給他，將他趕出曲府。」曲無漪自旁側抽出當時鹿玉堂被設計所捺下指印的賣身契撕個粉碎，明白告訴他，他的囹圄已經消失，他愛去哪就去哪，曲府不留人了。
不要趕他走…天香嘴裡蠕動著這句話，可是聲音卻發不出來。
她怕自己開了口，鹿玉堂卻還是要走；怕自己努力示好，他還是看輕她…
不要趕他走…
不要…
鹿玉堂看不見藏在曲無漪背後的天香對於曲無漪的命令有何反對，若她想留他，定是像護著小雞的母雞，扠腰跳出來，揮動雙翼，咯咯咯咯地不許任何人靠近他、傷害他。
然而她沒有，嬌小的身影完全沒入曲無漪身後，沒有開口留他。
她要他留，他便留，即便沒了賣身契，他還是會留。
她要他走，他便走，即便賣身契還在，他同樣會走。
而今——
他知道，離開的時候到了。
鹿玉堂走了，留下曲練給他的一百兩月俸、一冊《幽魂婬豔樂無窮》，以及哭紅雙眼的天香。
她抱著膝，蜷坐在他的床上，時常一坐就是從早到晚。
鹿玉堂臨行前對曲練說，那袋銀兩請代轉給她，她抄書辛苦，又沒多少稿酬，銀兩留給她，添些姑娘家喜歡的胭脂水粉或衣裳。曲練將錢囊交到她手上時，嘴裡還嗤笑著，「你一本書的稿酬，怕是鹿玉堂賣身五年也賺不著，這區區一百兩銀又算得了什麼？」她捧著沉甸甸的錢囊，又濕了眼眶。
為什麼連走時，都還要讓她這麼放不下他…
他身上有銀子嗎？全給了她，他的吃住都成了問題，況且，他臉上還有傷，沒銀兩怎麼看大夫…
她真的不懂他，如果要看輕她，就甭對她好。一手拿鞭、一手拿糖的，教人如何適從？
她寫過如此多的風花雪月、豔情儂語，筆下的男人在想什麼，全兜在她掌心，她愛讓他們哭他們就哭，愛讓他們笑他們就笑，哪需這麼茫然，想去猜他想什麼，卻敗在他高深莫測的表情底下，分辨不清他到底是喜歡她還是討厭她。
從鹿玉堂走後，她不敢再動筆，因為不會再有人替她暖著水，讓她舒適地將一手墨臟洗去，碰著了冷徹的井水，會使她變得懦弱。
有時被曲練硬拉著上街去買書，或是曲爺喚人送來多少討她歡心的玩意兒，她都意興闌珊。
近來，她連書也不讀了，時常坐在曲府大門前的石階，看著前頭走過來晃過去的路人，天真地以為在人群之中可以見到鹿玉堂的身影。夜裡，她睡在鹿玉堂睡過的床榻上，憨傻地想著若是鹿玉堂忘了拿什麼東西而潛回曲府，她也好馬上醒來，不至於因為貪睡而錯過他。
被他養出來的習慣，讓她越來越早起，她分不出來她是淺眠還是壓根一夜沒睡，總覺得無法睡沉，一丁點的風吹草動都會讓她驚醒，匆匆奔下床，滿屋子叫著他的名字，以為他回來了，等她跑完屋裡屋外每一個角落，發現不過是隻誤闖的貓兒所發出的聲響，她就會難過地抱頭痛哭，幾乎要被失落滅頂。
「原來望夫石是這麼形成的，我大開眼界了。」曲練不是故意說笑。曲府大門前又坐著小小身影，襯著憂傷的夕陽餘暉，將那道孤影拉得好長好長。
他記得一大早他領著兩名長工到門前灑掃時，她就不知在那兒坐了多久，中午他隨著主子到書肆去，她還是在那兒，現在日頭都快下山了，她還是在那兒，讓他不由得有感而發。
有好些人不認識這名被主子藏在曲府禁地的重要姑娘，還當她是路邊乞兒，想要驅趕她。要不是他親眼瞧見有奴仆正準備拿掃把趕她而出聲製止，她恐怕早被人當落葉掃開了——
「她花這麼久的時間坐在那裡發呆，為什麼不多去寫些字！」曲無漪想的卻是這回事。