聞言，莫憐兒莞爾一笑。“這是不可能的！不過往後再也品嘗不到你們‘寶珍齋’的‘廣寒糕’了。”唉…璿少爺可能會很失望吧！
將預留的一大包糕點塞給她，老板娘笑得很得意。“會讓你一輩子想念喔！”
笑了笑，莫憐兒不舍輕問“啥時候走呢？”
“大約五日後吧！待一切整頓好了就出發。”
“難怪今天來買糕點的人這麼多！”大概大家都知道以後吃不到了，所以趁現在多品嘗些，以供日後回味。
“是啊！這些天真是忙壞我們了。”店老板笑著回應，總覺得這些天手快忙斷了。
輕柔低笑，本還想多聊會兒，玩得渾身臟兮兮的童水心忽地抱著大寶跑了過來，不好意思叫笑道“憐兒姊姊，人家肚子餓了！”玩了這麼久，不隻她餓，連大寶都抓著她的手當雞腿啃了。
“啊！已經這麼晚了。”瞧了下天色，才發現日已西沉，彩霞滿天，莫憐兒隻好趕緊告辭。“我們該走了，這是糕點的錢…”
“不用了！”將遞來的銀兩推了回去，趁她還來不及說話前，老板娘堅持道。“我們都要離開了，這回說什麼都不能收錢，就當是我們夫妻倆的一點心意。”
是啊！都要離開了…莫憐兒這回總算沒再堅拒，收回銀兩後，提著糕點與童水心齊往外走，卻在到了布廉前，她猶豫地頓足回頭。
“憐兒姑娘，你想說什麼嗎？”老板娘見她欲言又止，便主動問起了。
“嗯…”有些不好意思又怕自己要求太過，她低聲詢問。“請、請問你們能趁這五日將‘廣寒糕’的作法教我嗎？因為我家少爺很喜歡吃，我想說以後吃不到你們做的，至少我還能做給我家少爺品嘗…當然，如果你們不想將祖傳秘方傳與外人，我可以理解的…”越說越小聲，覺得自己似乎太強人所難，畢竟他們的糕點會如此受歡迎，靠的就是獨門秘方，怎可能輕易教給外人。
“當然好啊！”店老板出乎意料地爽快答應。
“啊？”這下反而換她不敢置信，還以為聽錯了呢！
“你可是我們家的恩人，教你‘廣寒糕’的作法算啥？要命我都會送你！”宛若猜出她的驚愕，店老板爽朗大笑。
“謝、謝謝！”莫憐兒高興極了，嬌靨笑容燦爛。“那我啥時候來學？”
“從明日午飯過後，你就來吧！”老板娘揮著手，眉開眼笑的。“明天等你來喔！”
“嗯！”噙著滿足笑容，她點頭表示自己一定會到，隨後就在餓壞肚子的童水心拉扯下，離開了“寶珍齋。”
她──到底在急什麼？
才用完午膳，見她迅速收拾碗筷，神情匆促忙碌，南靖璿持續了兩、三天的疑惑再次浮上心頭。
這兩三日來，她行蹤詭異，總在過午後神秘地消失，直到晚膳前才又匆匆趕回府裡來，神態顯得興奮卻又混雜疲憊，叫人好生質疑她到底在忙些什麼？
有啥事會吸引一個向來沉靜、溫婉的姑娘高興得日日出府去？難不成去和情郎相會？
想到這，南靖璿不自覺地神色一繃，五指緊握，額上隱浮青筋。可惡！到底是哪個不知好歹的野男人敢勾引她？何時勾搭上的？竟然無聲無息地讓他毫不知情！
“璿少爺，我…”整理好一切後，想說要告退了。
“不準！”話還沒聽完，直接截斷否決。
“啊…”她什麼都還沒說呢！莫憐兒一臉的無辜與驚愕。
光瞧也知她在想啥，南靖璿心情很是惡劣。“我今天要上‘天香樓’視察，你得跟著我。”哼！直接將人揣在身邊，說啥也不讓她去找外頭的野男人。
天香樓──號稱京城最大、最豪華的酒樓，以菜色精致豪華與價錢昂貴聞名，可偏偏它生意卻又好得不得了，日日門庭若市，許多達官貴人、名門富商以能來此消費用餐，為一種身分地位的表徵。而這樣的一間日進鬥金的酒樓，竟是南靖璿在幾年前，因窮極無聊下所開設的，每月總會去視察個一、二回。
“可、可您以前視察從不要憐兒跟隨的…”她訥訥質疑，不懂他今兒個怎反常了？
“現在要了！”冷冷斜睨，沉聲質問“你不是我的貼身丫鬟嗎？當然是我走到哪兒你跟到哪兒！怎麼，你有問題嗎？”
他散發出的冷冽深沉怒意刺得人心驚膽跳，就算有問題，這會兒也得硬說沒問題！莫憐兒忙不迭地搖頭，一邊暗暗揣測自己今兒個是哪裡說錯話、做錯事，惹得他如此不快；一邊則深感對不起店老板夫婦，可能會讓他們空等一下午。
“既然沒問題，那就該出發了！”瞅了她茫然不知自己身犯何罪的無辜臉龐一眼，南靖璿私心決定，今兒個絕不讓她離開眼皮子底下一分一秒，外頭那個野男人──去癡等吧！
決心是下得漂亮，可一來到“天香樓”，被關入帳房中查閱帳冊後，怕她無聊沒事乾，南靖璿也隻能分身乏術地交代掌櫃、帶她到視野良好的二樓靠窗雅座去，點了一大堆最道地、招牌的精致好菜讓她好生享用。
眼看一道道奢華菜肴端上桌，莫憐兒自覺實在一個人吃不完，連忙叫住小二。“小二哥，彆再送菜來了，這麼多，我一個人吃不完。”若吃不完倒掉多浪費！
“欸！可主子吩咐的菜色，還有大半還沒送上呢…”小二哥可為難了。
“沒關係的！我是真的吃不完。”眼中充滿求饒意味。
當跑堂看的都是大爺們的臉色，何時能像現在這般讓個秀美姑娘誠懇祈求，小二哥當不自覺像個英雄，腰杆子一挺，滿口的應允。
“好吧！我向大廚那邊說去，要他彆再上菜了。”撐死了主子的貼身丫鬟，他可擔待不起！
“謝謝你。”真誠道謝，她柔美一笑，心中可真鬆了口大氣。
“哪兒的話！有事喚我一聲就成了。”哈著腰，小二哥憨笑忙絡去了。
莫憐兒一人獨享菜肴，靜靜地瞅著酒樓內每張桌子都坐滿了人，人聲鼎沸熱鬨非凡，相較之下，她這桌似乎顯得特彆孤單寂寞。
唉…不知他們是不是等她等得很心急了？她現在學做“廣寒糕’已經學得差不多了，今天店老板要教她如何控製蒸糕時的火候，若學會精準掌握就可以出師了呢！怎知卻被璿少爺給拖來這兒，打亂了她的學糕計劃，唉…後天他們就要離開了，一定得在這兩天學會啊！
柳眉輕蹙，又等了許久，卻一直不見南靖璿有查完帳出來的跡象，莫憐兒心中有些焦急，抿著紅唇，她終於下了決定──看情況，璿少爺應該不會馬上出來，開溜一會兒應該沒關係吧？隻要在他出帳房前先行回來，他不會發現的！
心中存著僥幸安慰自己，她來到一樓，正想俏悄踏出“天香樓”時──
“憐兒姑娘，你想上哪兒去呢？”“天香樓”老掌櫃神出鬼沒地驀然出現在她身後，老臉上的笑容可親切了。
倉皇地捂著心口，莫憐兒覺得自己一顆心快被嚇得跳出喉嚨了。勾起一抹心虛至極的笑容，她緩緩回身。“掌櫃，我…”
“小少爺不大放心，要我們多注意你一些，你可千萬彆讓我們為難啊！”依然掛著親切微笑，老掌櫃早一步截斷她的話。唉…小少爺千交代、萬交代的，若看丟人了，他隻好提頭去謝罪了！
聞言，莫憐兒不解自己何時成了罪犯，要被人給這麼監視著？可縱然心中這般質疑，她也不會多說什麼，隻是輕柔要求。“掌櫃，我不會讓你為難的！你說璿少爺平日查帳大概需要多少時間呢？”
“大約兩個時辰吧！”麵對輕聲細語的柔軟聲調，老掌櫃心裡不自覺地酥了。
沉吟了一下，她抿嘴而笑。“現下大約過了一個時辰，我還有些事得急著去見人，所以…”
“不行、不行！”未聽她將話說完，老掌櫃的頭已經搖得快斷了。“若少爺出來見不到你，我可慘了！”
“不會的！我會在璿少爺出帳房前趕回來，絕不會連累你的。”拚命保證，深怕自己不被信任。
瞧她著急求助，老掌櫃心中一軟。“好吧！不過，你得告訴我要上哪兒去，若不幸小少爺出來見不到你，我也比較好交代。”
“嗯！”聽他言下之意是答應了，莫憐兒不禁笑得開懷。“我要上‘寶珍齋’去，一會兒就回來。”
“‘寶珍齋’啊！”老掌櫃一聽，口水差點兒流下來。“那兒糕點真是讓人讚不絕口，可惜聽說要關店了…”唉…他們“天香樓”大廚做啥菜肴、甜點都不輸人，就隻有糕點做不出像“寶珍齋”那般的好味道。
“掌櫃若喜歡吃‘寶珍齋’的糕點，等會兒憐兒幫你帶些回來可好？”見他老臉垂涎，馬上投其所好。
“啊！那真不好意思，麻煩你了…”被美食所誘惑，老掌櫃登時隻記得糕點的美味，全忘了若被發現他私自違背命令，可能得麵對的雷公臭臉。
笑著點頭，莫憐兒心中記掛著要快快學好如何製作“廣寒糕”，急急忙忙地朝外奔去，不一會兒就消失了身形。
目送她離開後，老掌櫃這才提心吊膽苦笑。“唉…希望她能在小少爺還沒發現前趕回來，不然我這身老皮可得繃緊了！”
可惜，這祈求在半個時辰後宣告完全無效！老天爺沒收到老掌櫃的真心祈禱。
不多久，隻見一名頎高、偉岸的男人，黑著一張彷佛被雷給劈到的鐵青臭臉，在渾身冒冷汗的老掌櫃指點下，怒火勃發地往“寶珍齋”方向前進…
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