專寵佳人！
水光瀲灩，綠柳輕拂湖麵。qΒ5。
一艘精致的畫舫，停泊在岸邊，錚錚的清脆音調由畫舫內傳出，悠揚於湖麵之上。畫舫前有著一爐香，濃烈的薰香由內透出。
彈奏的是羽調綠腰，琴聲舒徐，一雙纖纖玉手在朱弦上撥動，半晌之後，聲調漸次淩亂，由慢變快，完全失了曲調…
琴聲亂，是因為她的心亂。
鏘地一聲，琵琶上的弦線被挑斷，她陡地停下動作。
“該死的！”穆紅綃低聲咒罵，放下了燒槽琵琶，從畫舫的船艙內走了出來。
她無法靜下心來，胸口糾結著眾多的困惑，像是火球似的，滾過她的每一寸神經，刺激得她焦躁不安。
打從花墨蝶來到春水樓也有數日之久，她放往北方聚賢莊的幾隻信鴿遲遲沒有回來，那些詢問全都石沉大海，等不到沈寬的回答，她心亂如麻，拿不定主意。
該死，那些鴿子是飛到哪裡去了？
她想親自前往北方一趟，但礙於此刻的身份，她又必須坐鎮於春水樓，隨時待命著，這麼一個離開，要是錯過了沈寬送來的密令，延遲了執行命令的時機，又該如何是好？
籌備了多年，沈寬已經算計好了每個環節，她全心全意想幫助沈寬，不願意成為這個計劃中的一個敗筆。
她多年來苛求自己，苦練武功，還費心地學習歌舞，抗拒著心中的厭惡，在那些男人麵前微笑獻藝。她本是心如止水，冷靜而理智的，如今因為那個嘴角有著邪笑的男人而心亂。
空中傳來尖銳的哨音，細微卻綿密，穆紅綃的神情一凜，回頭看去。湖畔的落槳處，不知何時出現了一個灰衣男人，用灰色的布蒙著臉，隻露出一雙詭異的眼睛。
紅綃雙眸一亮，急促地穿過畫舫船艙，往那灰衣男人的方向走去。
“紅綃見過楊先生。”她站在畫舫上，對著灰衣人的方向，盈盈福了一福，心中的大石頭總算落地。
楊薑是沈寬的特使，也是沈寬最信任的人，在傳達重大訊媳，才會親自前來。沈寬十分謹慎，有時甚至連飛鴿都信不過，非要心腹親自傳達。
“楊先生是來宣布主人的密令嗎？”紅綃站在畫舫尾端，雙眸晶亮，春風吹來，一身淡紫色的衣裙隨風紛飛，看來美得如夢似幻。
楊薑點了點頭，冷眼看著穆紅綃。“主人前些日子遭人暗算，受了重傷，連帶的不少計劃環節都受到破壞，一切已經箭在弦上，不能再拖延了。”
“主人受了重傷？”紅綃全身一震，驚愕地抬起頭來。
“日帝的爪牙傷了他，雖然沒有致命的危險，卻讓主人好些日子不良於行。而少主也遭到不測，沒能逃過一劫，死在那人的劍下。”楊薑徐緩說道，語調中聽不出悲喜的情緒。
她的雙手用力，指尖陷入了柔軟的掌心中，眼裡浮現痛恨的光芒。沈寬的武功驚人，加上心思細密，尋常人要傷到他，幾乎是不可能的事情。聽到主人受傷，她憤怒至極。
相對的，沈寬之子的死訊，她倒是沒有什麼感受。沈寬雖是個和善的人，但是其子沈皓卻是個惡名昭彰的歹人。她幾次到聚賢莊，都曾遇到沈皓，至今仍記得，那年輕男人的眼神十分婬穢低下。
沈寬無數次對著獨子耳提麵命，叮嚀他紅綃是萬萬碰不得的。對於主人的有心保護，她心中充滿感謝。
不同於沈皓看向她的殘酷眼睛，花墨蝶的眼裡卻始終隻有著笑意，那樣的眼神裡隻有逗弄，而非欺淩…
一發覺自個兒的思緒又繞到那張可惡的邪笑俊容上，她心神一晃，低聲咒罵著，連忙再回過神來，不敢繼續想下去。
“是否需要我回聚賢莊一趟？”她問道，有心將花墨蝶到春水樓來的原因問個清楚。
“不，你另有任務。”楊薑慢慢說道，從腰間取出一包錦袋遞給了紅綃。“這是你這個月份的薰香，莊主關心你，特彆要我送來。”
紅綃接過錦袋，柳眉輕輕一皺。“薰香的分量較尋常來得多嗎？”手中的錦袋比平常沉重了一些。
“是比往常多，香料加重了一倍。”他淡淡地說道，灼灼的目光看著紅綃，有著不容反抗的權威。
“為什麼？”她詢問著，打開了錦袋，看見其中的幾味葯材。
從她懂事以來，沈寬總是命令人讓她聞著這些薰香，日日不停地聞嗅著，染得她連呼吸中都有淡淡的葯香。她沒有質疑過，以為是沈寬特彆的眷顧。
“彆問太多，你隻需要照命令行事。”楊薑站在湖畔，灰衣隨風繚繞，雙手背在身後，清瘦的身形看來神秘而詭異。“時機已經成熟，日帝從關外回來了，再過幾天，會有軟轎來接你入宮。以獻禮之名，將你獻給日帝。”
紅綃纖細的身子陡然僵硬，她低垂著頭，瞪視著那些香料，咬緊了紅唇。她愈咬愈緊，直到口中嘗到淡淡的血腥味。
自從她被教襲武功，以及嬌媚的歌舞時，心中其實就已經有了底數。要鬆懈一個男人防備的最好辦法，是一個美麗的女人，沈寬打算利用她除掉日帝。
“主人是要我找機會殺了日帝？”她努力想維持冷靜，但聲音卻不由自主地有些輕顫。沈寬真的要她去se誘日帝嗎？
楊薑冷冷一笑，那笑容讓紅綃忽地有些發寒。他審視著她嬌弱美麗的身段，眼神中竟有些鄙夷的神色。
“不需要你動手，你所要做的，就是暗中調查王宮內地形，之後se誘日帝，讓他碰了你。隻要他碰了你，就隻有死路一條。”他的目光上下打量著眼前的美貌女子。
多年來處心積慮地嬌養著，果然沒有白費，這個眉清目秀的孤女，蛻變成美貌傾國的女子。這樣的女人，若是願意獻身，天底下大概沒有任何男人拒絕得了；她的美麗吸引了男人的目光，那雙眼睛裡的冷傲，又激出男人的征服。
她的美貌就如同錦袋裡那味葯材一樣，能夠蝕骨，愚昧的日帝絕對抗拒不了這樣絕頂的誘惑。
紅綃的唇咬得更用力，眼眸中迸出憤怒的光芒。“我不需要se誘他，隻要讓我有機會入宮，接近那個昏君，我就能取他的項上人…”
啪的一聲，清脆的聲響傳遍沉靜的湖畔。
她的話沒能說完，灰色的寬大衣袖一掃，伴隨著巨大的風壓，她來不及閃躲，粉頰上挨了記巴掌。她被打得偏過頭去，臉頰上火燒似地疼著，耳中甚至嗡嗡作響，她瞪大雙眸，纖細的肩膀僵硬著。
那一下打得十分重，沒有半點的憐香惜玉。
“主人的命令是，要你se誘日帝，陪他同床共寢，知道了嗎？”楊薑的雙手收回灰色的衣袖，聲音仍是徐緩的，輕描淡寫地交代著。
“紅綃…知道…”她咬緊牙關，忍住疼痛，將回答從齒縫間擠出。
這麼多年來，楊薑雖然語氣嚴厲，但從不曾打過她。這一次她隻是稍微辯駁，就遭來這麼劇烈的責打。獻身給日帝，在楊薑的眼中似乎有著非比尋常的意義。
“這是所有事情的關鍵，你若是辦得不好，會毀了主人多年來的計策，懂嗎？”楊薑叮囑著，嘴角微揚，目光看向北方的京城。
就算是當今的日帝真的有所提防，也料想不到這個女人，其實是沈寬培育了十幾年，專門用來對付日帝的一項“好禮。”
紅綃再度點頭，她的身體繃得太緊，甚至可以聽見骨骼因為極度的緊繃而悶悶作響。
早知道沈寬的計謀中用得上她，但是她沒有想到，會是這種方法…
要她獻身給日帝？那個萬惡不赦的可怕男人？她的手揪緊胸前的衣料，輕微地顫抖著。這該是什麼樣的可怕命令？她能夠忍過那樣的折磨嗎？
但，這是沈寬的命令，她不能拒絕，隻能無條件地服從。
楊薑的聲音轉柔，變成哄騙的語調。“紅綃，你要知道，主人費儘心力就是要除掉日帝那個昏君，你受了主人多年來的恩典，就應該知恩圖報，不要在這緊要關頭出岔子。”
她的臉色愈來愈蒼白，手中的錦袋落在畫舫上，裡麵的葯香流瀉而出。肩膀好重，楊薑的話像是巨石，壓在她的身上，讓她不能呼吸。
“請轉告主人，為了天下百姓，以及主人的仁德，紅綃會儘力達成任務，不會辜負主人所托。”她一字一句地說道，強撐著搖搖欲墜的身軀。
楊薑滿意地點點頭，知道她絕不可能背叛聚賢莊。那些由聚賢莊教養出的孩子，都是忠心不二的，更將沈寬奉為神明。而達成任務，就需要有這種心中充斥愚忠的棋子們。
帶著那抹詭異的笑容，他足尖一點，竄入了湖畔的樹林間，幾個起落，灰衣翻飛，就已經失去蹤跡。
直到再也看不見楊薑的蹤影時，紅綃才陡然鬆懈，頹然坐倒在畫舫上。她的腦海中不斷回蕩著楊薑之前交代的任務，那雙美麗的眼眸裡，充斥著絕望的陰霾。
錦袋中各味葯草紛陳，落在畫舫之上，散落了一地，葯香繚繞在她的四周，久久不散。
☆☆☆
黃昏時分，碎石小徑的彼端，桃影遠遠走來，手上捧著木盤，盤中是晚膳吃食。這些年來，紅綃的晚膳都是由她送去的，以精致的杯盤裝著，然後小心翼翼地端到湖中的孤島。
由春水樓到湖畔，會經過一片樹林，在黃昏後，樹林顯得有些昏暗。桃影轉著頭左右察看，有些不安地快步走過。
“今日是怎麼搞的？”她自言自語，走慣了的路，氣氛有些怪異。今日的樹林中，竟聽不到半聲蟲嗚鳥叫，她覺得詭異，心中有些膽怯，不由自主地加快腳步。
都是出門前，聽了春水樓前的說書先生，說了一些魑魅魍魎的鬼怪故事，她才會這麼心神不寧吧！她暗暗皺眉，罵自個兒怎麼膽子如此小。
極為輕微的，像是聽見了一聲悠悠的呼吸聲，從她頸後傳來，靠得好近。她嚇得瞪大眼睛，迅速地回過身，本能地用手中的木盤當武器，攻擊那個不明物體。昏暗之中，她推出去的木盤竟沒掉落。一陣恰到好處的力道，灌入她的睡穴，她雙眼一閉，轉眼軟倒在地上。
“你睡一會兒吧，晚膳我替你送去。”騰在空中的木盤，穩穩地落在男性的寬厚掌上。一張俊美的容貌，由逐漸深濃的夜色中出現，嘴角帶著漫不經心的笑容。皇甫覺低頭看了眼桃影，刷地揮開了桐骨扇，頭也不回地開口。“還不下來嗎？想整晚待在樹上喂蚊子？”他諷刺地說道。
空中傳來聲笑聲，清脆得像是銀鈴亂響。一個粉紫色的纖細身影，從鬆樹上一躍而下。“啊，被你發現了。我本來還想跟蹤你，瞧瞧你究竟想做些什麼壞事呢！”皇甫寶兒臉上堆滿了甜笑，已經換回了少女裝扮，粉嫩而嬌美。
“你的輕功還要再磨練磨練。”皇甫覺掃了她一眼。這個妹子，出落得愈來愈美麗，但那美貌跟一顆古怪的腦子，實在是個讓人頭痛的組合。
寶兒聳了聳肩膀，看看皇甫覺木盤裡的佳肴，伸手想去偷吃，卻被一掌拍開。她嘟了嘟唇，放棄了食物，從腰帶取下一個繡著蜩龍圖案的錦袋。
“這是你要的東西，我連夜趕回宮裡去，在一堆葯材裡好不容易找到的。”她把錦袋打開，倒出裡麵數十顆豆般大小的紅色糖丸，自動自發地將糖丸放進皇甫覺的腰間暗袋中，又重新將繡著蜩龍的錦袋收了起來。蜩龍是王家的象征，而他們的身份不能隨意泄漏。
“為什麼是你送來的？”皇甫覺看著巧笑倩兮的妹妹，懷疑地眯起眼睛。
另一雙跟他神似的眼睛，如貓般笑得眯眯的。“因為大內護衛們都沒空，再說，你不會希望他們知道你追查聚賢莊內情的事吧？數來數去，就隻能由我親自送來。”她回答得理所當然。
身為唯一的妹妹，寶當然知道皇甫覺私下行徑，她滿心期待地想參與追討叛逆的行動。
無奈年紀太小，加上那些男人都把女人當成脆弱的瓷器，她不但沒能參與，還被送到中嶽太學去就讀。為了發泄心中不滿，她在兩年之內氣走了六個中嶽太傅，刁蠻公主的惡名傳遍大江南北。
現在，她好不容易從中嶽太學逃了出來，說什麼也要纏住皇甫覺，見識些好玩的事情。
“我說皇兄，這可是收集了天下的絕妙好葯才煉成的丹葯，是宮裡的寶貝，即使是前幾任的日帝，也從未動用過。你連夜要人把葯送來，是有什麼目的？”寶兒好奇地問，黑亮的眼睛眨啊眨。
“不關你的事。”皇甫覺扯著唇，懶得回答她。
寶兒又靠近了幾步，一雙眼睛直盯著他瞧。“怎會不關我的事？我說，這葯珍貴得很，一定是你頗為看重那個人，否則怎會舍得把葯拿來？”她可以拿項上人頭打賭，這些葯，肯定是皇甫覺要送給那個穆紅綃的。
皇甫覺看了她一眼，知道無法阻止她的興致，再者，他也實在沒有多餘的精神去阻止她。唯一能放寬心的，是寶兒慧黠過人，遇上任何難關都可輕易度過，他倒是不用擔心她。
“讓你留下可以，不過彆惹麻煩。”他警告道，刻意轉變話題，邁開步伐往湖畔走去。