等我衝到護坡邊緣，朝下方望去時，一切都已經晚了。那個身影早已消失得無影無蹤。不知道他是直接跳進了深沉的清江河，還是沿著河岸的方向逃跑了。
我一下愣在了原地，隻能怔怔地看著前方嘩嘩流淌的清江河在稀薄的月光和遠處街燈反射的微光下，閃爍著破碎的磷光。
直到這個時候，我才察覺到了一絲不對勁。
剛才那人……不太像是“老道”！且不說那家夥身形異常矯健，與“老道”今天虛弱的狀態截然不同。而且，從我們進屋到追出來，根本沒有發現那個顯眼的背架和那些草人。更何況，以“老道”的行事風格，如果他真的選擇躲在這裡，似乎完全沒有必要躲避我們。
肆兒，剛才那個家夥是不是道隱？！老爸氣喘籲籲地追了上來，急聲問道。
他一邊問，一邊不甘心地打亮手電筒，光柱在空蕩蕩的河麵和兩側陡峭的護坡上來回掃射，試圖找到一點蛛絲馬跡，卻終究什麼也沒有找到。
不太像！我望著漆黑的清江河，緩緩地搖了搖頭。腦子裡不停地回想著剛才那個影子，心頭隱隱有股熟悉感越來越強烈。
老爸雙眼發直地望著墨色的河麵，疑惑地喃喃自語：不是道隱……那又會是誰藏在這裡？！這房子怎麼隨時都有人鑽進來……？！。
我一定見過！一定見過！到底在哪裡見過呢？！我沒有理會老爸的念叨，低下頭，拚命在記憶中搜尋著。無數個熟悉的身影在腦海裡飛速翻騰。
好像——，他好像是——！隨著幾個熟悉的身影在眼前跳躍，答案幾乎就要呼之欲出時。
肆兒！就在這時，老爸輕輕喊了我一聲，打斷了我即將抓住的靈光。他忽然問道：你記不記得我們碰到老王的時候，他說過什麼？！
我的思緒被猛地打斷，腦子裡還有些發懵，不由下意識地出聲跟著說道：說過什麼？！
他說——。老爸皺著眉頭，目光依舊死死盯著黑漆漆的清江河，緩緩說道：除了縣城裡的這段河道，其他的河段都有他們的人二十四小時巡守。你說，這街麵上隨時有巡邏的人，他不可能一直在街麵上待著，那他會不會……就藏在河道裡呢？！
比如說——。他頓了頓，扭頭看向我，眼睛裡閃爍著一種奇異的光，壓低了聲音，一字一句地說道：西橋下麵的那些下水管道！
西橋下麵的下水管道？！我的心頭猛地一跳，不由自主地扭頭朝著河流上遊，西橋所在的方向望去。
西橋，就在那上遊不遠處的黑暗裡！
不知道怎麼回事，老爸的這個猜測，像一道閃電劈開了我心中的迷霧，讓我生出一個強烈的念頭——隻怕真讓老爸給說中了！“老道”十有八九，就藏在那西橋之下！
我壓抑不住內心的急切，立刻問道：爸，要不要過去看看？！
說實話，我們家裡，除了振堂叔，恐怕再沒有人比我更了解西橋下那些下水道的情況了。
老爸朝著黑洞洞的河道深處看了看，臉上閃過一絲掙紮，隨即牙一咬，似乎下定了決心，從嘴裡擠出一個字道：去！
你等下，我先去把這房子的門關好！老爸招呼了一聲，轉身抬腿就急匆匆地原路返回。
片刻之後，老爸腳步匆匆地跑了回來，利落地掩好廚房的後門。
他瞥了一眼黑暗中的房子，低聲催促道：我們趕緊走吧，我怎麼感覺這屋子……有點邪呢？！
說著話，他重新打亮電筒，光柱投向陡峭的護坡，小心翼翼地尋找著落腳點，開始朝著散發著濕氣和腐臭味道的河道底下走去。
邪？！我不由回頭又望了望師父那棟輪廓模糊的房子，心裡暗暗想道：主要是這房子空的太久了！也不知道師父什麼時候才能回來？！
我無奈地收回目光，深吸了一口氣，趕緊跟上了老爸的腳步。
我們父子倆，小心地踩在岸邊那些鬆動的石頭上，就這樣深一腳淺一腳地順著散發著腐臭味的河道邊緣前行。
石頭在腳下一搖一晃，擠壓著下麵的河水和淤泥，發出“滋滋”而令人不安的聲響。
老爸這一路都顯得極為緊張，精神高度集中。他每走上幾步，就會關掉手電筒，屏息凝神地仔細觀察一下四周的動靜，直到確認暫時安全，才重新打開電筒，繼續試探著朝前摸索。
實際上，從師父房子後的河道位置到西橋，直線距離並不算太遠。但在這種黑暗、濕滑、充滿未知的環境下，我和老爸竟然用了大半個小時，才勉強地接近了西橋。
好在這段時間清江河的水位已經恢複了正常，岸邊勉強還能找到一些可供落腳的、相對乾燥的石頭灘。儘管如此，我和老爸依舊時不時會一腳踩進隱蔽的水窪或較深的邊緣水裡，鞋子和褲腳早已濕透，冰涼地貼在皮膚上，十分難受。
剛剛走到西橋右側靠近引橋位置的一個巨大橋墩下，老爸猛地一把關掉了電筒！同時他伸出胳膊，用力拉住了仍在把大部分注意力放在腳下、防止滑倒的我。
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緊跟著，在老爸手臂的帶動下，我們兩人的身體緊緊貼在了冰冷的石頭橋墩上。
彆動！老爸的氣息噴在我耳邊，聲音壓得極低，帶著前所未有的緊張。
我的心臟瞬間提到了嗓子眼，雙眼的視線努力適應著眼前的環境，透過橋墩邊緣小心翼翼的朝前望去。
就在前麵不遠處，黑黢黢的下水道洞口前方的沙石灘上，依稀可以看到一個佝僂的人影，背對著我們，正在緩緩地移動著，似乎在忙碌著什麼？
找到他了！我的心裡一陣狂跳，渾身的血液似乎都湧向了頭部。光線雖然昏暗，但那獨特的輪廓，不是“老道”又能是誰？！
我驚訝地扭過頭，低聲問道：爸，要不要過去？！
老爸眯著眼睛，緊緊盯著那個身影，輕輕地搖了搖頭，在我耳旁輕語道：先看看他在乾嘛！
我們不敢有絲毫大意，借著橋墩和岸邊亂石的陰影作為掩護，躡手躡腳地挪動腳步，找了一個視線稍微好一點、又能充分隱藏身形的凹陷處，再次緊縮身體，藏在濃稠的黑暗裡，死死盯住了河灘上那個詭異的身影。
“老道”的身形在朦朧的夜色中顯得極為疲憊，正彎著腰，專注地擺弄著他的那些草人。
在他身前的那片沙石灘上，那些草人，被他這兒放一個，那兒放一個。他擺放完一個，就會退後兩步歪著頭看看，似乎覺得不太滿意，然後又蹣跚地走上前，給這個換個地方，給那個挪動一下角度。
他就這麼不知疲倦地忙活了好一陣。
終於，“老道”停了下來。
他緩緩扭過頭，朝著我們所藏匿的方向望了過來，嘴裡輕聲說道：“財神爺”，老道在此已經恭候多時！
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