綠珠在噩夢中不斷呢喃，冷汗直冒，石崇在一旁照顧她，拭著她額上的汗珠。
他差點失去了她，想到那一場無名的大火，他就心悸不已。
金穀園從來不曾發生過大火，這必定人為，而最有嫌疑的，便是紫荊，她一直嫉妒綠珠，有可能動手縱火。
可他去看過紫荊，發現她情緒不穩，也問不出什麼所以然。
府裡沒有任何人看見是紫荊縱火的，在沒有確實的證據下，他隻有叫於總管徹查失火的原因。
凝視著她受到驚嚇的臉，那兩道黛眉不時聚攏，他拂著她青絲，百般不舍。
綠珠被他一觸摸，睜開眼眸，驚恐地望著他，開口就問“繡兒和喜鵲人呢？”
他沉默不語，知道她承受不了，所以不說。
她拉著他的衣袖，腦海裡全是如鬼魅般的火影，揮之不去。
“告訴我，她們都活得好好的。”她奢盼著，雖然知道生機不大，但是她不願聽到殘酷的事實。
“她們死了。”他迸出晴天霹靂的話。
她全身恍如電亟，神智被怞離了，淚水急驟而下，滾落在腮邊。
“要節哀，我已命人厚葬她們了，她們忠心護主，救了你一命，否則我就要永遠失去你了。”他沉聲道。
“繡兒……”她泣道“早知如此，我該執意送你回鄉，你也就不會慘死。”
從小一起長大的表妹跟著她來金穀園，本來是要享福的，沒想到竟然送了命，金穀園成了斷魂地。
綠珠好傷心，哭得不可自抑。
“都是我害了你！”如果她不嫁給石崇，就不會發生這樣令人飲憾的事。
“彆難過了，我會抓出肇事的人。”石崇安慰她。
她抬起盈淚的眼眸，激動地說“到底是誰放的火？我要那個人賠命！”
“好，我答應你。”他也覺得那人罪不可赦。
兩條無辜的人命，他絕不會讓她們枉死。
???
“綠珠為什麼沒死？她最該死，死的怎麼是繡兒和喜鵲？”
紫荊夫人瀕臨崩潰的邊緣，君侯前來質問她之後，她就變成這樣。
“二夫人，君侯已經在懷疑你了，我們不能再留在金穀園了，還是趁夜逃走吧！”探梅苦苦求她。
萬一君侯知道真相，真正倒黴的是她這個貼身丫環。
現在隻有回去宋王府，才能尋求庇護。
“我怎麼可以離開金穀園？我死都不走！”紫荊固執地說。
“郡主，你不走，我可不想陪著你一塊死。”探梅氣得以下犯上，口出不遜。
“大膽的奴，居然想逃走！”紫荊兩眼發出異樣的青光，像被邪魔附身了般，伸手掐住她的脖子。
“呃……放手……”探梅頸子縮緊，幾乎喘不過氣來。“救……救命……”
於總管適時到來，驚見這駭人的景象，嚇得扳開紫荊的手。
“二夫人，你這是在做什麼？”
好不容易分開她們，探梅難受地猛咳，喘息地說“於……於總管，二夫人瘋了，她……竟然想掐死我。”
於總管麵色驚恐地盯著眼窩明顯凹陷、療青的紫荊夫人，眼神空洞呆滯，神智的確異於常人。
君侯命他調查失火的原因，看來也不用多問了，凶手就是紫荊夫人。
“人不是我害的，我沒有……”紫荊不打自招，看見他質詢的眼神，慌亂地退到屋角。
於總管隻好問她的貼身丫環。
“探梅，你老實說，火是二夫人放的，對不對？”
“不是……二夫人瘋了，不可能放火。”探梅不敢承認。
她若說出來，豈不受到池魚之殃，所以絕不能說。
“你撒謊！”於總厲聲喝道。
探梅打了個哆嗦，手足無措。“我沒有……”
“我知道你是無辜的，我會代你向君侯求情。”於總管軟語相勸。
探梅猶豫一下，仍三緘其口。
於總管貼著她耳畔，陰戾地沉聲道“你若不說，以後不要怪我不幫你說話。”
“我……”探梅傻眼了，紙是包不住火的，更何況紫荊夫人現在這模樣，不知還會鬨出什麼事來。
她退一軟。“是二夫人放的火，沒錯。”全盤招出。
???
凶手居然是紫荊夫人。
綠珠無比痛心，她一向尊她如姐，想不到紫荊會那麼心狠手辣，欲置她於死地，造成繡兒和喜鵲的冤死。
石崇大發霆霆，休了紫荊，命奴才押她去官府治罪。
紫荊夫人拚命反抗，仍被五花大綁，送進衙門。探梅私下奔回宋王府，求助於王爺。
宋王爺得知後，怒發衝冠，帶著侍衛到金穀園，向石崇問個明白。
雖然丫環探梅已經把事情原委，向宋王爺稟告，但是宋王爺偏袒愛女，是非不分，認定是石崇喜新厭舊。
“石崇，我的女兒是金枝玉葉的郡主，哪裡是那名鄉村野姑比得上的，我要你立刻休離那個叫綠珠的女子！”宋王爺聲如洪鐘，狂霸。
石崇卻不將他放在眼裡，麵無表情地道“該休的是紫荊，她目無王法，害死兩條人命，無德無淑，不配做我石尹侯的夫人。”
“你……你和紫荊的婚事，是皇上作的主，你竟敢蔑視皇命，不怕皇上怪罪下來嗎？”宋王爺擺明要端出聖上壓他。
“宋王爺若想告禦狀，儘管去吧！屆時在朝殿上丟了臉，可彆怪我沒有提醒你。”石崇氣定神閒地道。
當今聖上雖然耳根子軟，但是可不是昏君。
更何況還有太子會力挺，這場糾紛，他穩贏不輸。
“石崇！你這是要逼本王和你翻臉嗎？”宋王爺鐵青著臉，不能忍受他的無禮。
“宋王爺若要是非不分，顛倒黑白，本侯也沒有辦法。”他不卑不亢地回應。
“你可知得罪本王，會有什麼下場？”宋王爺額上青筋暴起，被激怒到最高點。
石崇銳利的鷹眸，對上宋王爺，無畏無懼地道。
“我仰不愧於天，俯不愧於地，水來土掩，兵來將擋。”
“不要以為我扳不倒你，隻要太子當不成皇帝，你就沒有靠山了。”宋王爺本來支持太子司馬昭的，這麼一來，朝野便失去一名擁戴太子的人。
石崇雖然心驚，但是他更不能失去綠珠，依然麵不改色，從容以對。
“我相信太子宅心仁厚，必有上蒼庇佑，將來一定能繼承大統。”
“那咱們就走著瞧。”
宋王爺帶著侍衛，氣衝衝地離去。
金穀園的下人們，都知道君侯為了綠珠夫人，和勢力龐大的宋王爺，反目相向，看來君侯是真的很喜歡綠珠夫人。
綠珠拂簾而出，水晶簾發出珍珠的輕脆聲響。
“君侯……”她一直隱於青幃之後，擔憂茲事體大，宋王爺將不利於君侯。
“什麼都不必多說，宋王爺沒那個本事把我撂倒。”
石崇淺呷了一口碧螺春，似乎真的不以為意。
“明槍易躲，暗箭難防，君侯還是小心為妙。”綠珠忐忑不安地道
“就算失去了我所有的財富，我也不能失去你。”他說了句令她感動得無以回報的話。
“君情深重，妻願來世再相許。”她柔情似水的眸子裡隻有他。
得此美人，夫複何求？
他粗糙的大掌覆上她的柔荑，欣慰地笑。
???
鳳凰閣被燒了，綠珠樓又還沒有蓋好，這期間，綠珠都住在石崇的降陽軒，兩人如影隨形，恩愛非常。
有道是皇帝為了貴妃，從此不早朝。石崇為了侍妾，也不像以前那麼積極地經商，擴大財力。
他把事情全托給可以勝任的於總管去做，可是於總管身兼數職，體力透支，因此央求君侯，請一位能力佳的助手分勞。
石崇應允了他的請求，告示一張貼，立刻有一大堆人前來府裡應征排隊。
於總管麵對那麼一長龍的人，傷透腦筋。
低頭審思時，一位熟人來了，是錢昆府上的帳房先生孫秀，對他拱揖道
“於總管，幸會了。”
“原來是孫兄！”於總管笑道。
第1|
“在忙啊！”孫秀刻意和他寒喧。
“是啊!在征選助手，您坐。”於總管請他坐到旁邊的椅凳，自己繼續接受下一位的應征。
於總管蹙著眉，似乎那些人都不合他的意。
孫秀趁機說“我啊！不想再待在錢大爺那裡做事，他那人對女人舍得花，對屬下卻是鐵公雞一個，我待了三年，他一個子兒也沒給我調過。”他大吐苦水。
於總管原本就很賞識他的能力，聽他這麼說，便高興地說“不如你來幫我吧！”
“我……沒這個能力吧！”孫秀假意推卻。
“不，你一定行。”於總管拍拍他的肩。“就這麼說定了！”
“於兄，這……”
“放心，君侯不會虧待你的。”
“那麼有勞於兄引薦了。”孫秀在心中沾沾自喜。
他是個野心極大的人，從一名秀才，慢慢爬升，乾過小廝、縣太爺的師爺、錢昆的帳房先生，現在則是計劃進入金穀園成為富可敵國石君侯的心腹。
更巴望將來能利用石崇的關係，接近太子，得到太子的賞識，有機會謀一官半職。
於總管不知道孫秀是個極堅詐之人，大力向石君侯推薦。
上回在醉花樓，孫秀曾化解一場乾戈，因此石崇也認為他是個人才，故任用他。
孫秀如願進入金穀園，和於總管稱兄道弟，成了石崇的左右手。
然而卻為日後埋下危機。（全本）
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