鞘奴！
“還沒完、老夫還沒完！”
紅袍老者攻勢儘消，勃然大怒，額頭上青筋暴起，猶如蚯蚓拱土一般聳動著，猙獰可怖。
然而他在嘶吼了兩句之後，整個人卻忽然定在了那裡，過了好久也沒見他有下一個動作，顯得分外詭異。
又過了一會兒，隻聽得“劈啪”幾聲悶響，紅袍老者從頭到腳爆出一溜血光。他全身肌膚迸裂，一條條枯枝從外翻的創口處伸了出來。
那些枯枝像是有自我意識似的，貪婪地汲取著紅袍老者的血液，片刻之後，那些老枝之上竟又發出了新芽，每一根枝條都閃耀著妖異的紅光。
“嗷——”
紅袍老者痛苦地嚎叫著，可發出的聲音已不似人類。
“喚青”是以百年樹妖的斷枝煉化而來，本就內含妖氣，紅袍老者為了汲取“春回天恩”奪來的靈氣，更是不惜以身“續”杖，給了妖氣侵蝕他的機會。
現紅袍老者靈台崩潰，妖氣趁機入腦，頓時化作這半人半妖的模樣。
“師兄！”
胖瘦二老急忙上前，試圖幫助紅袍老者將妖氣逼出體內。
“嗖、嗖、嗖、嗖——”
從樹枝上激射而出的葉子好似絕頂暗器高手打出的漫天花雨，密密麻麻避無可避，雖然胖瘦二老後撤及時，但一身長袍依舊被劃得破破爛爛，異常狼狽。
張嵩聞已進入最後的突破階段，所以鐘離道並未急著攻擊，而是對目前的局勢采取冷眼旁觀的態度。
紅袍老者已經完全失去了本人的意識，他身上發生的變化正在蠶食他作為人類的最後一部分特征——原本就乾枯的皮膚層層脫落，露出的血肉逐漸被黃褐色的樹皮覆蓋，雙臂自然下垂，與身軀連為一體，足底生根，牢牢紮進土裡，就連身上的那件紅色長袍，也因為軀乾的膨脹變化被撐破，像是兩片破麻袋似的攤在地上。
在紅袍老者腰眼的位置，逐漸長出了一塊樹瘤。
樹瘤又名為癭，本是樹根部的結瘤或樹乾上的疤結，沒有固定的模樣，可這紅袍老者腰上的樹瘤，正迅速從不規則的疤痕狀向著嬰兒麵容的樣子轉變著。
終於，這塊嬰兒癭咧開小嘴，發出了一聲響亮的啼哭。
伴隨著這聲啼哭，紅袍老者身上長出的樹枝紛紛有節奏地搖動了起來，仿佛是嬰兒在揮舞著手臂一般。
“估計救不回來了。”鐘離道有些惋惜。他一直都沒有對紅袍老者下殺手，也是想著留他一命，待張嵩聞醒來，再好好“探討”望生穀穀主被殺一事，豈料事情最後居然會發展成這樣，這著實超乎了鐘離道的預料。
已經妖化的紅袍老者似乎感知到了張嵩聞這邊的靈氣較為濃鬱，便利用埋在土裡的根須拽動身體，殺氣騰騰地衝了過來。
鐘離道此時並不驚慌，甚至還有工夫取下張嵩聞背上的劍鞘，將長劍收入鞘中。
待樹妖衝到鐘離道身前三丈，迎接它的，便是鐘離道蓄勢待發的出鞘一劍。
尖銳刺耳的劍嘯之聲充斥全場，劍光璀璨，好似場地中央又升起了一輪太陽，耀眼奪目，令人無法直視。
一輪半圓光華貼著紅袍老者的頭皮掠過，將其頂上的無論舊枝新葉，皆斷為兩截。
光華去勢未儘，化作一道流光，眨眼便消失在眾人的視野之中，久久過後，傳來一聲轟鳴，似伴有巨石滾落的響動。
樹妖懵懂，好似孩童一般，遇到想要的就搶，遇到害怕的便溜，此時它感到威脅，急忙轉過笨重的身體，打算遠遠逃開。
然而它尚未跑出多遠，一把巨劍從天而降，將它從頭到腳剖為兩半！
猩紅混著綠液，濺得滿地都是。
“師兄！”
“大長老！”
變故橫生，胖瘦二老和一乾三代弟子無不驚駭，唯獨鐘離道靜靜盯著來人，似乎早就感知到了會有強者襲來。
來人貌若青年，一身長袍因歲月的痕跡看不出本來的顏色，神情溫和，仿佛剛才並不是斬殺了一個妖化的人類，而是隨手拍死了一隻蒼蠅。
而那把巨劍，確實當得起那個“巨”字。它長達九尺，最厚之處近七寸，劍身之上通體布滿血色紋路，僅僅插在地上，便能感受到逼人的寒氣。
“您、您莫非是——”
胖老者越看這人越眼熟，可又不敢上前相認。
青年莞爾一笑，令人如沐春風“許久不見，老三你連為師也認不出來了？”
“真是師父！”胖老者急忙叩首，“弟子拜見師尊！”
瘦老者半信半疑“師父他老人家離開穀中已有近百年，出穀時年歲高達一百三十八，如今您這副模樣……”
青年受到質疑，也不惱怒，而是淡淡道“老四，你是帶藝投師，三十二歲拜入我的門下，隨我修行二十六年，我出穀之時你尚無結丹跡象，本以為結丹無望，我便將管理弟子等繁瑣事務交由你來打理，現在看你修為，怕是在我離開之後你另有一番機遇吧。”
此番言語一出，瘦老者不敢再懷疑什麼，趕緊伏地磕頭“拜見師父！”
二老一跪，其餘三代弟子皆隨之跪下，頓時場中黑壓壓地跪地一片。
“拜見師祖！”
此時此刻，青年的身份已經坐實，正是望生穀開派之人，顧長生。
顧長生，以名為號，人稱長生劍，喜好煉器，尤愛劍器，以劍入道，一人一劍圈出方圓百裡。那柄被奉為鎮派之寶的黛青劍，便曾是顧長生的佩劍。
顧長生離穀時修為已達結丹境大圓滿，如今看他返老還童，應已突破結丹，邁入元嬰之期。
“很好、很好。”顧長生微微頷首，“老二呢？”
瘦老者抬手朝著張嵩聞和鐘離道的方向一指，泣聲道“二師兄他遭奸人暗算，奸人同夥實力強悍，大師兄為了替二師兄報仇，不幸殞命，還望師父主持公道！”
“老大自身修為不濟，受妖物蠱惑墜入邪道，招禍取咎，無不自己也。可老二的仇，我卻是要替他報。”顧長生說罷，邁步走向鐘離道，“其實我已回來有好幾日了，不過一直在不遠處的山中閉關靜修，方才洞府受擊，山石滑落。那一招，可是你使的？”