大明壽寧侯！
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八月下旬，已經到了深秋時節，天空飄著牛毛細雨。
今是放榜的子，無論是什麼天氣，貢院都要比往常鬨很多，天還未亮，就有貨郎在貢院外擺攤了。
張鶴齡帶著毛憲清、楊懷瑾、賀東來三人前來看榜，毛憲清比較淡定，畢竟不是自己考試，楊懷瑾和賀東來就比較緊張了，秀才和舉人可是天壤之彆，中了舉人就相當於半隻腳踏入仕途，以後的人生是繼續當個教書先生，還是能夠飛黃騰達，就看今的結果。
此時，已有無數的生員在此等候了，整個貢院之外，人聲鼎沸。
張鶴齡很快看到一個人，不對，是一行人，為首的是求賢書院的院長柴永年，後是黃誌誠等一行秀才，很顯然，求賢書院的人也是來看榜的。
“柴先生今也來看榜？”
柴永年仰著鼻孔說道“原來是壽寧侯，幸會幸會！”
這個舉動讓張鶴齡很不爽，於是說道“本侯記得柴先生曾說過，從此以後，求賢書院以南山書院為尊，不知道是怎麼個尊法？”
柴永年臉色鐵青，他後的黃誌誠站出來說道“今順天府的學子齊聚於此，壽寧侯休要猖狂。”
“滾開！”張鶴齡瞪了他一眼，“這裡有你說法的份嗎？”
前些天賽詩會上，黃誌誠沒少和張鶴齡作對，本來文人之間互相鬥來鬥去也是常有的事，但是今被張鶴齡這一罵，他這才意識到，人家是壽寧侯，殺人不眨眼的那種，惹不起，再見！
黃誌誠縮在後麵，其他人更不敢吱聲，柴永年隻得抱拳行了一禮，說道“見過張院長！”
張鶴齡滿意地笑了笑，然後說道“不必客氣！”
柴永年感覺很憋屈，但是又無可奈何，這時，有人大聲道“榜來了……”
果然，隻見貢院終於開了中門，書吏們小心翼翼的捧著密封好的榜，將第一份榜文打開，張貼起來。
人群頓時動起來，攢動的人頭猶如浪潮一般，無數人引頸，死死的盯著榜。
突然，求賢書院之中有一人激動地喊道“我中了，我中了……”
大明朝每一屆鄉試，全國中舉人數約千人，這一千人有資格參加會試，約三百人可以中進士，也就是說，舉人考進士大概是十進三的比例。
這張榜單是第一百名到一百五十名的榜單，雖然有些靠後，會試是沒什麼希望了，但是中了和沒中本就是天壤之彆，這人一喊，求賢書院的人頓時感覺到臉上有光，柴永年的臉色也逐漸緩和。
第二份榜張也貼了上去，這是第五十名到一百名的榜單，更多人呼吸都已停止了，依舊死死的盯著榜。
“我中了！”求賢書院又有一人喊道。
這一次，是第八十九名，已經算這批舉人裡比較不錯的水準了。
柴永年的心很舒暢，看了一眼張鶴齡，張鶴齡臉上卻沒有任何焦慮，非常淡然。
楊懷瑾和賀東來兩人卻有些心灰意冷，本來他們的水平就很一般，若不是來到南山書院，估計連考試的資格都沒有，心中終於有了希望，現在卻一點點消逝，看來這一次很可能是名落孫山了。
終於，最後一份榜單也張貼開來，上麵是第一名到五十名。
楊懷瑾和賀東來對視一眼，互相打氣，然後開始尋找，他們是從後向前看的，看到一半的時候，隻聽張鶴齡說道“你們倆找啥呢？”
賀東來說道“老爺，學生……”
話音未落，卻見毛憲清笑吟吟地看著自己，伸手指著榜單靠前的位置，不對，不是靠前，是最前方。
賀東來意識到什麼，定睛去看，在榜單最顯赫的位置，是三個名字——
第一名賀東來。
第二名楊懷瑾。
第三名黃誌誠。
賀東來直接就懵了，什麼況，自己是解元？
楊懷瑾也差不多，順天府鄉試第二名，自己不是在做夢吧？
張鶴齡好似早有準備，衝柴永年一拱手，說道“看來南山書院的運氣不錯，兩名不成器的學子，哈……哈哈……，不好意思，沒忍住……”
柴永年氣得吹胡子瞪眼睛，哼了一聲，轉就走。
求賢書院的眾學子本來趾高氣揚，現在一個個如鬥敗的公雞，跟著柴永年離開，隻剩下黃誌誠愣在當場。
張鶴齡也囂張夠了，轉離開，剛邁出一步，後突然傳來黃誌誠的聲音“你們……你們定是舞弊，我知道了，主考官王華是你們南山書院的王守仁的父親，定是他泄露了考題，否則，就憑他們兩個院試成績都處在下遊，怎麼可能包攬鄉試前兩名？”
張鶴齡站住腳步，轉過來，沉著臉說道“無憑無據，你便誣陷朝廷命官，可知道後果？”
黃誌誠嚇得後退了兩步，這才意識到自己剛才有些過激，弱弱地說道“光天化之下，你還想堵住悠悠眾口不成？”
張鶴齡說道“今你若拿不出舞弊的證據，本侯便送你個誣陷反坐之名！”
“你，你……”黃誌誠後退兩步，突然轉，然後拔腿就跑，那速度一點也看不出是個手無縛雞之力的讀書人。
壽寧侯府，張鶴齡坐在堂前，毛憲清站在側，麵前跪著楊懷瑾和賀東來，兩人眼裡含淚，一齊拜倒，賀東來更是激動得難以言表，他淚如泉湧地道“學生自幼家境貧寒，窮困潦倒，學業不精，從未想過會有今。來到南山之後，有幸得到老爺收留，這段時間又蒙受老爺教誨，使學生受益匪淺。今學生有幸高中，請受學生一拜，學生願自此之後拜入老爺門下，侍奉恩師。”
楊懷瑾更是不等張鶴齡拒絕，直接跪下，狠狠地磕了頭。
張鶴齡看著堂下二人，說道“既然如此，為師便認下你們了。”
兩人大喜，趕忙上前敬茶，然後又拜見大師兄毛憲清，毛憲清笑著回禮，說道“兩位賢弟，以後大家都是同門師兄弟，自當相互幫扶。”
張鶴齡喝了口茶，然後說道“今你二人能有此成就，很是不易，後還要更加刻苦研讀，爭取在明年的闈上拔得頭籌。”
賀東來說道“恩師教誨，學生自當儘力而為，但是這一次學生能高中解元，全靠憲清師兄押中考題，其中有運氣使然。闈有全國的舉子齊聚京師，學生自認資質平平，不敢妄言。”