大明壽寧侯！
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張鶴齡的土豆大餐在張皇後的壽宴上大放異彩，眾人嘗到了新鮮的菜品，但還是弘治皇帝心中想的卻是——糧食！
土豆泥可以作為主糧，而且製作成本極其低廉，這意味著什麼？
午膳之後，戲班子開始搭台唱戲，唱的是《八仙賀壽》，弘治皇帝趁著眾人看戲的功夫，向張鶴齡招了招手，轉離開。
張鶴齡跟隨弘治皇帝來到乾清宮，緊接著，弘治皇帝屏退了左右，然後問道“蟒衛那邊進展如何？”
張鶴齡回道“已經開始在全國各地發展暗探，但是想要形成一完整的係統，還需要時間。”
弘治皇帝很滿意，因為張鶴齡說的是需要“時間”，而不是需要“銀子”。
“需要多少時間？”
張鶴齡想了想，說道“臣保證在半年之內，將全國的報網建立起來。”
弘治皇帝叮囑道“切記，此事不得聲張。”
張鶴齡心說，這還用你說啊，我也不會傻到跑人家麵前去打招呼，然後說，嘿，兄台，我是搞報的，我要監視你！
“多謝陛下良苦用心，臣不勝感激。”
弘治皇帝點點頭，說道“那個土豆，當真可以畝產三十石？”
張鶴齡回道“臣今所言，句句屬實。”
弘治皇帝繼續問道“可作為主糧？”
土豆之所以作為五大主糧之一，不僅僅是因為其中含有大量的澱粉，能為人體豐富的量，且富含蛋白質、氨基酸及多種維生素、礦物質，尤其是其維生素含量是所有糧食作物中最全的。
張鶴齡琢磨了一下，給弘治皇帝普及維生素，恐怕不靠譜。
“臣和幾名佛朗機商人打過交道，據這些人所言，在佛朗機諸國，人們早已把土豆當作主糧了。由於土豆高產，他們的百姓不必擔心挨餓問題，便可以解放出一批勞動力，用於發展軍事，因此，佛朗機諸國在海上稱王稱霸，便是源自這一顆小小的土豆。”
佛朗機並不是一個國家，而是對葡萄牙和西班牙以及周邊國家的統稱，當下，西方世界大航海剛剛興起，正是這些西方海盜爭霸海洋的時代。
弘治皇帝沉吟半響，似乎做了一個決定，然後說道“張鶴齡接旨。”
張鶴齡趕忙行禮叩拜，口呼萬歲。
“其一，朕命你配合戶部，將土豆推廣天下；其二，蟒衛儘可能的收集一些佛朗機人的報，朕想知道，這些萬裡之外的國家是什麼樣子。”
張鶴齡領旨謝恩，心中暗道，終於上道了，還收集什麼啊，我坐家裡給你編就好了，你想知道什麼，都滿足你！
當大明朝看清楚外麵的世界，並不再以天朝上國自居的時候，這個世界，才真的要改變了。
回去之後，張鶴齡便貓在家裡寫奏折，將當下世界格局大概梳理一番，然後開始琢磨怎麼夾帶一些私貨，畢竟自己不是為了搞學術，要想辦法促進弘治皇帝發展工業和軍事。
就在此時，一封奏折送到弘治皇帝麵前，立刻在朝堂引起軒然大波。
這份奏疏是天津府尹李東陽上的。
臣奉使遄行，適遇亢旱。天津一路，夏麥已枯，秋禾未種，挽舟者無完衣，荷鋤者有菜色。盜賊縱橫，青州尤甚。南來人言，江南、浙東流亡載道，戶口消耗，軍伍空虛，庫無旬之儲，官缺累歲之俸。東南財賦所出，一歲之饑已至於此；北地啙窳，素無積聚，今秋再歉，何以堪之。事變之生，恐不可測。臣自非經過其地，則雖久處官曹，理章疏，猶不得其詳，況陛下高居九重之上耶？臣訪之道路，皆言冗食太眾，國用無經，差役頻煩，科派重疊。京城土木繁興，供役軍士財力交殫，每遇班，寧死不赴；勢家巨族，田連郡縣，猶請乞不已。親王之藩，供億至二三十萬……
簡單總結一下，這份奏疏指出了幾個很嚴重的問題