大明壽寧侯！
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艦船已經駛離天津港，向著出的方向，乘風而去。
張鶴齡站在甲板上，他頭戴梁冠，穿欽賜蟒袍，披猩紅披風，腰配繡刀，長佇立，眺望著天際，麵色十分沉重。
雖然出海的時候氣勢如虹，但是張鶴齡心中很清楚，打仗，並不是一件讓人開心的事。
茫茫海上，前途難料，誰也不知道下一秒將會遇到什麼況。
也許一場颶風、一個巨浪，就可以將自己這艘小小的艦船吞沒，這已經不是自己所能左右的事了。
學好數理化，也沒有任何卵用。
戚景通默默站在張鶴齡的後，許久，開口說道“大人在看什麼？”
張鶴齡歎了口氣“此次出海，卻不知能不能活著回來。”
戚景通說道“大人請放心，眾將士上下一心，不退賊人，絕不回頭！”
張鶴齡手按著滿是劃痕的船舷，這艘船肯定經曆了無數風浪。
“並非我鐵石心腸，拿將士們的命做賭注，英國公帶去的三萬將士全軍覆沒，若是我大明從此閉關不出，這汪洋大海便成為他國之地，屆時，不僅是扶桑國，更有來自極西之地的佛朗機人，他們的手，遲早要伸到大明來。”
戚景通認真聆聽，沒有說話。
“大明百五十年來，隻慮韃靼、倭寇之患，殊不知，遲早有一，禍亂天下者，勢必來自遠洋。今你我要做的，便是給予這些海上盜賊迎頭痛擊，讓他們遠離我大明海岸。雖知前途千難萬難，但是我們沒得選。”
“孔子曰成仁，孟子曰取義，惟其義儘，所以仁至。傳令下去，此艦船上下人等，自此同舟共濟，無問尊卑，俱為兄弟！蟒衛士兵、船工水手，各司其職，不可懈怠；凡有言退者，殺之，凡有妖言惑眾者，亦殺之。倘若我張鶴齡戰死，你戚景通接任統帥一職；你若戰死，百戶接任；百戶戰死，總旗接任；總旗戰死，小旗接任；不殺我最後一人，帥旗不可倒。”
戚景通臉色一沉，拜倒，上的甲片隨他的動作嘩啦作響，他埋頭“卑下謹遵大人之命！”
駛出天津港，水手調轉船頭，沿著海岸線向南進發。
海上航行，是極其枯燥的，特彆是對於蟒衛而言，他們不怕吃苦，不怕流汗，但那都是在陸地上，如今漂泊在汪洋大海，卻是另一番光景。
在這顛簸的海浪中，人的精力消耗的極快，很快，有人開始生病。
隨行的兩名軍醫來自西山醫學院，他們開始忙碌起來。
但是，仍有幾名士兵的病愈發嚴重，張鶴齡前去查看，生病最重的是一名隻有十六歲的少年，叫劉江。
張鶴齡對此人有印象，他的哥哥曾經是蟒衛的一員，當初戰死在定興縣，可是劉家並沒有心存怨念，而是讓小兒子劉江繼承長兄遺誌，加入了蟒衛。
若是此番再有個三長兩短，劉家可就絕後了。
劉江得的是瘧疾，上吐下瀉，已經脫水，麵色蠟黃，甚至無力再站起來。
即便如此，他還是掙紮著想要起行禮。
張鶴齡按住劉江的肩膀，說道“你不要動，躺下！”
劉江艱難地出了一口氣，慢慢說道“大人，我，我……”
“先不要說話，你現在要做的就是好生休養，保存體力，隨軍郎中正在想辦法，放心，你定會好轉。”
“謝……大人……”
“我見過你的大哥，當初定興剿匪，他一人麵對三人圍攻，斬殺兩人，重傷一人，他是個了不起的人。”
劉江眼中慢慢升起一絲希望，自己前來參軍，不就是想和大哥一樣，追隨恩公，上陣殺賊，以報國恩。
“堅持下去，我相信，你會好起來的。”
劉江眼中噙著淚水，重重點了點頭。