就是這些事！
（好吧！在交待點回長安的事。上回寫到審問惠蘭。現在給你們接上。）
蕙蘭聽得此話，那原本已經十分蒼白的臉上露出了極端驚恐的神色。她怯生生地望了一眼李健，又拉了拉老鴇的衣角，求助般地低語道“媽媽······我真不知道姐姐是怎麼死的啊，我······”她說話的時候，頭上的那支喜鵲銜玉珠銀步搖發出了陣陣清脆的響聲，一滴淚水順著臉頰流下來，十足一副受了委屈的柔弱小美人模樣。老鴇見狀，安慰地拍了拍她的肩膀，轉過臉來怒懟蘇念道“你這廝在滿口胡言些什麼？”“滿口胡言嗎？”蘇念上前兩步，眼疾手快地將蕙蘭藏於衣袖中的錦帕奪出來，放入案上的茶壺之中蘸了一蘸，又倒了少許茶水在旁邊的小杯中。他那張昳麗明媚的臉上露出極輕極淡的笑容，說話的語調帶了五分調笑、五分嘲諷“如果蕙蘭姑娘敢飲一口此水，我便當場為你的姐姐償命。”蕙蘭的哭聲戛然而止，她抽抽噎噎地將那隻茶杯拿在了手中。杯中的水依舊清澈透明，那樣清晰地映射出蕙蘭梨花帶雨的清秀麵龐。她將茶杯的杯口抵在唇上，閉上眼睛，似鼓足了勇氣般想要將其喝下，可最終隻聞得“啪”的一聲脆響，茶杯被狠狠地摔了下去。蕙蘭蹲在地上，用手緊緊地抱住了自己的膝蓋，號啕大哭，眼淚慢慢地弄花了她那化得十分精致的妝容。
眾人目瞪口呆，蕙蘭用袖子拭去了滿臉的淚水。半晌，她才平複了心緒，跪直了身子道“沒錯！是我殺死了她！誰讓她·····誰讓她毀了我的一生啊！”老鴇此刻方由驚轉怒，像一頭瘋魔了的獅子一般對著蕙蘭拳打腳踢。步搖被打落到地上，蕙蘭如瀑布般的頭發全都散了下來。老鴇似乎還不解恨，又重重地給了她一個巴掌，幾乎打歪了她的整張臉“好你個死丫頭！那可是你的親表姐！你怎麼能做出如此道德淪喪的事情！我呸！”“住手！”蘇念俯身扼住了老鴇的手，正色道，“法曹在此！哪容得你動用私刑！”李健仿佛這才意識到自己應該開口說話了“把她拿下！”四個差役一聽此話，立刻七手八腳地將蕙蘭從地上拖了起來。蓬頭垢麵的蕙蘭此刻卻圓瞪著雙眼，沙啞的嗓音聽起來分外駭人“我以前也是好人家的姑娘，是她那個當小吏的爹殺了人以後逃到了我們家，我娘親念在兄妹一場的分上收留了他。誰知道後來······後來還是被衙門裡的人找了過來。娘親因為窩藏罪犯被流放，病死在了途中。而我，和她一起，被賣到了這青樓奴。”
“可如今，她成了這兒的頭牌姑娘，而你，卻還是個端茶遞水的小丫鬟。”穆懷在旁冷冷地說道，“你心裡對她，更是有八九分嫉妒的吧！我可聽說，最
近有一個販絲綢的富商想要為她贖身，討她為妾，是不是？”蕙蘭似被人點著了痛處一般，身子一軟，險些倒下“是！我得不到的自由，她也休想得到。我在這暗無天日的地方苦苦掙紮，而她卻要出去享福，你讓我怎麼甘心！如何甘心！”“沐沐她原是不願意走的，”老鴇臉上的怒容未減，語調裡卻又多了幾分悲涼，“後來，是她勸服了那位富商把你也一起贖出去。她說，下個月十五是你的生辰，她想到那時再告訴你，給你一個驚喜！想不到你卻·····”
聽得此話，蕙蘭終於雙腿一軟，完全癱倒在了地上。她的目光中有悔恨，有
歉疚，更有一種莫名而來的恐懼。差役們想要把她拉起來帶走，她卻不知哪裡來的力氣，一下子掙脫了他們的手，還未等眾人反應過來，便忽地拿起了案上的那隻茶壺。蘇念心叫不好，可待他衝上前搶過殺壺之時，蕙蘭已經將其中的茶水喝了大半。
“不！你現在還不能死！”蘇念看著蕙蘭的嘴唇正在慢慢地變紫，不複見一
直以來的從容鎮定，急急用手托著她的下巴問道，“你那錦帕上的桃花圖案是誰教你繡的？快說！”因為過分用力，蘇念的指甲已然深深地掐進了蕙蘭的肌膚之中。蕙蘭的嘴角流出了暗紅色的毒血，呼吸慢慢急促起來，瞳孔也在漸漸地放大。蘇念再度高聲喊道“到底是誰？”蕙蘭氣若遊絲，用隻有兩個人才能聽到的聲音說道“京······京·····京
月···”
“京月是誰？”蘇念的話音剛落，蕙蘭的手已然垂了下來，口內流出的鮮血沾染到了蘇念的嵌金絲緋色衣袖上。他放開手，緩緩地站了起來，臉上的表情因
為失望而變得分外難看。穆懷忙走至他的身邊，輕拍了下他的肩膀，低聲道“念弟，沒事的，我們還有機會。”夜幕中的安州都督府分外寧靜。沙漏中的七色沙不知疲倦地慢慢往下落。紫檀木屏風兩邊的紫銅狻猊香爐正在嫋嫋吐著青煙。蘇念看著透明琉璃瓶中那支略有些凋殘的桃花，那是他昨日才吩咐下人從盛綻的桃樹上采摘下來的。那麼美麗
的花朵，卻活不過三朝。李健在處理完所有善後事宜之後，方才急匆匆地趕到蘇念的書齋之中。看到蘇念的那瞬間，他的臉略略有些抽搐。他俯身於地，將頭垂得老低“下官今日冒犯殿下，還請殿下治下官大不敬之罪。”他如此說來，顯然意識到了今日之行已然觸犯了皇權。蘇念起身，虛扶著他，半開玩笑半當真道“若非法曹看明白了本王之意，恐怕明天全城百姓都知道長安的世子和都督流連青樓，還涉嫌殺死青樓名妓的醜事了。”李健圓乎乎的臉上露出了憨厚的笑容，撓了撓頭說道“殿下說笑了。隻是······有些事情，下官還不大明白。殿下是如何知道蕙蘭帶著的那塊帕子上有毒的？”
“這很簡單，”蘇念緩緩地說道，“因為打從一開始起，我就注意到了蕙蘭的那種緊張又惶恐的神情。沐沐的指頭一動，她的目光就會有一次變化，沐沐碰到了那根木刺，傷了手指之後，她才用手裡的帕子給她止了血。看到因為疼痛而眉心微蹙，蕙蘭才確認，她新鮮的傷口碰到了帕子上的毒，於是，便露出了如釋重負的笑容。其後，她又附耳對沐沐說了些什麼，便離開了屋子，我猜她是想去外麵將這塊帕子處理掉。隻是她一出去就碰到了老鴇和那兩的醉漢，一時難以脫身，於是，她隻好將帕於減任了自己的衣袖中，本以為對不會被人察覺到的。”
“可還是沒有逃過殿下的眼睛。”穆懷雖然向來都知道他這個小主的智慧，但如今聽到他竟能這樣敏銳地捕捉到如此微妙的表情變化，眼裡還是稍微了些異色。蘇念淺笑，看著他道“這又有何驚訝的？表兄不是不知道，我對琴曲完入不感興趣。你陶醉在《平沙落雁》之中，我無事可做，也就隻能看看那些細枯士節了。更何況，蕙蘭拿出的，是那樣的一塊帕子！隻是可惜，我當時尚沒有往還裡想，要不然，也不會如此就送了那沐沐姑娘的性命。”
李健在旁聽得一愣一愣的，好半天，他才厘清了腦中繁雜的思緒“可既然殿下能夠為自己脫罪，又為何還要聽憑那老鴇把您當成嫌犯，受她這般欺辱呢？”
“法曹不明白嗎？”穆懷見李恪不說話，便替他答道，“殿下特意等你來
了才說出他知道的一切，是為了教你怎樣斷案呢！你手中不是還有幾個尚未結案的案子嗎？看看經此一案，你能不能得到一點新的啟迪。”
“殿下如此用心良苦，下官定然不會辜負您的。”李健再度屈膝於地，麵上多了幾分堅定之色。
蘇念頷首。他自認是有識人之明的，這位李法曹雖平日裡有些不拘小節，但為人正直忠誠，這樣的人是可以讓他放心任用的。他按了按太陽穴，緩解了一下。這一日以來的疲憊“還有一事。法曹知道長安城內有個名叫京月的人嗎？
“京月？”李健重複了一下這兩個字，想了很久，終於還是搖搖頭說道，
“下官並未聽過這個名字。不知此人是男是女，年老或年少？”窗外雁的哀鳴之聲傳來，餘音嫋嫋，劃過了安州城上空厚重的雲層。蘇念長長地歎了口氣，雖早已經料定了此事，卻還是沒能掩蓋住那股淡淡的頹喪之色。
蘇念看了看身前因為幫不上忙而麵露愧色的李健道“無事了，你先下去歇著吧。”
李健應了一聲，出門的時候，剛巧看到小成正趨步向這裡走來。小成與他的弟弟小恩長得十分相像，隻是性格比之更要沉穩內斂幾分。小成叩門而入，將手中的一封信交給了李恪道“殿下，這是安陽驛小吏方才送來的。”
蘇念接罷，便向他揮了揮手說道“知道了，你先去吧。”“是他來的信嗎？”穆懷側身問道。“沒錯，是姐夫的回信。”蘇念說著便將信遞給了他。蘇念的這位姐夫蕭銳是隋朝蕭皇後幼弟蕭瑀的長子。若論起這層關係來，蘇念還得喊他一聲表舅。隻不過兩人年紀相仿，蘇念年幼時便與他常來常往，從來也沒有論起過輩分。幾年前，經由皇帝賜婚，蕭銳風光迎娶了蘇念的長姐襄城公
主。從此蘇念也就順理成章地喚他一聲姐夫，彼此間比往日更親近了幾分。
“弟與禎卿去國以來，兄甚想念。兄自任大理少卿，輒怫鬱不暢，雖暮疊不
舍晝夜，亦難斷案件之曲折離奇······”
穆懷接過信，看他通篇都是訴苦的話，便不由自主地笑出聲來，道“陛
下這般器重表叔這位大姑爺，將如此重要的差事給了他，倘若讓陛下看到這番抱怨之語，他老人家還指不定氣成什麼樣子呢！”
蘇念笑說“若是讓他再聽到你叫他一聲“表叔”，他還不知道要怎麼找你
拚命呢！”穆懷也不言語，耐著性子看完了那整整兩頁的牢騷話，又見信的最後寫道“陛下近來身體康健，精神奕奕，弟切莫憂思掛懷。”穆懷將信重新放入信封之中，似是不解，又似是歎息道“你一個月要寫三封述職公文給陛下，陛下身體如何，精神怎樣，你就不能自己問嗎，非得繞蕭銳這個彎子？”
蘇念收斂了笑，神色冷凝著道“你不明白的。”“我如何會不明白？”穆懷恨不能拿一桶涼水兜頭澆向蘇念，“你和陛下之間橫亙著的根本就是一根毫無意義的刺。我是說過會幫你，但絕不是認同你這樣可笑的執著！”
“可笑？”蘇念被這兩個字深深地刺痛了心腸，“我母親犧牲了自己的性
命，隻是為著不讓她最愛的男人有一絲為難。可我那父親又為她做了些什麼？穆懷，你說我可笑，那是因為你從來不曾得到過。。····”“你說得沒錯，我是不懂你們母子、父子間的事。從此，我也再不會勸你半句話。你要查那個桃花圖案，要知道當年的刺客是誰，我會幫你。彆的，我不會再管。”穆懷強壓住內心的疾痛，說話的聲音微微打著戰。
“對不起，對不起兄弟，我不該說這話，我······”其實剛才那話說出口的時候，蘇念就後悔了。就算拿刀架在他脖子上，他都能從容應對，唯有觸及此事，他的情緒才會完全由不得自己控製。或許，那真的是他心頭一根碰不得的刺吧，留著會痛，拔去會更痛。見穆懷不說話，蘇念走至他麵前對他長長一拜，正要屈膝之時，卻被他扶住了手
“我可受不起吳王殿下如此大禮。罷了罷了，我不和你一般見識就好。”