大明言官！
周侯燦見給生員們留的時間差不多了，便又給他們拋出了一個問題。
“伊川先生有言，那就是世間萬物都有其運行的‘理’，諸位可以想一想這義與利的‘理’在何處。”
伊川先生就是北宋理學家程頤。問出這個問題後，周侯燦本以為生員們還會思考一會兒，但這時卻有人說話了。
“周縣尊，天理不能更易，萬物皆為一個天理，天理是所有事物公認共有的道理，國家和個人所遵循的道義哪裡有什麼區彆呢？”
周侯燦定神看去，發現說這話的還是先前那第一個發言的人。
這人的思路不可謂不靈活了。周侯燦剛舉了程頤的例子，這人便馬上用程頤的觀點對周侯燦的問題進行了有理有據的反駁。
雖然被將了一軍，但周侯燦絲毫不慌，而是依舊平靜道“伊川先生是這樣說並不假，但是紫陽先生可不這樣認為。”
紫陽先生則是南宋大儒朱熹的彆稱。
“紫陽先生認為這世上不止有公理，每類事物，包括無生意的種類也都有自己的‘理’，這叫‘彆理’，所以那兩個道義肯定不是一樣的。”
反駁的這個人其實也知道這個問題所在，那就是二程和朱子所言的“理”其實是有些差距的，便也沒有再開口，而是按著周侯燦的要求思考起了這兩種道義的區彆。
周侯燦這裡就沒有再給他們時間思考了，而是直接說出了自己的觀點。
“‘理’究竟是什麼？我學到國子監、學到進士也沒有弄清楚，”周侯燦在眾人麵前左右走動，“誰能說說‘理’究竟是什麼？嗯？沒有人？”
“聖人說我們要格物致知，那我問問各位，你們真的有致知嗎？”見眾人還是沒有說話，周侯燦便代替他們回答了自己提出的這個問題，“恐怕有些人連格物都沒有弄明白吧。”
他見自己的這句話說出去之後，一些生員羞愧地低下了頭，便知道自己說中了。
“既然說到這兒了，那我便問問大家平日裡都是怎麼格物的？”周侯燦指了指之前一直回答自己問題的那個生員“你來給我們講一講。”
這生員慢慢起身，略微想了一想，便說道“平日裡我都是按著聖人書上的道理去探查這萬物的運行的。譬如那稻穀是怎麼生長的，花鳥是怎麼悅人的……”
“有所得嗎？”周侯燦打斷了這位生員的列舉，而是直接問起了結果。
“沒有，學生愚笨，就是沒有辦法看清楚這所謂的‘理’，還請縣尊解惑。”這生員很是實誠，如實回答道。
“我告訴各位，其實我現在也不明白這些到底是怎麼一回事，”周侯燦爽朗地笑了兩聲，“聖人讓格物，也給了格物的方法，然後我去格了，然後我就迷糊了。”
“這樣真的能探求到那離我們萬萬裡遙的‘理’嗎？或者說，就算我們弄明白了稻穀的‘理’，我們就懂宇宙之‘理’了嗎？”
周侯燦看向大家，發現生員們基本上也都露出了不讚同的表情。
是啊，要是仔細格物就能弄明白這萬物的規律，那誰還在這兒死命學呢？
“所以我覺得紫陽先生說的沒錯，這世間萬物的‘理’是不一樣的，而且我們這樣愚鈍的庸人是很難明白這些高深莫測的東西的。
“那我們在這裡學是為了什麼呢？”周侯燦看向生員們，“我知道諸位有些是為了做官，為了將來能和我一樣在眾生員麵前侃侃而談。”
見有的生員笑了，周侯燦便說道“這沒有什麼。做官嘛，不寒顫，也沒有什麼不能說的。”
“隻是，我們讀聖人書難道不是為了探求所謂的‘理’嗎？”
周侯燦現在已經顧不上眾人的反應了，自顧自地道“丘文莊瓊台先生對舉子們可是有很深的期望的。他就不反對做官的這個目的，但他告訴舉子，做官切記不能為了私利，而要心懷家國，心懷天下。”