“公主，我沒有惡意。”薑辰說道。
“你是誰？”劉柔嘉問道。
“在下薑辰，今天特意來見你的。”薑辰輕笑一聲，說道：“至於來見公主的目的，就是為了公主心中的抱負。”
劉柔嘉麵無表情的看著薑辰。
“公主，你還是先讓你的人下去吧，我們聊聊。”薑辰說道。
“公主……”蔓兒擔憂的看著劉柔嘉。
薑辰沒有說話，而是看著劉柔嘉。
劉柔嘉看著薑辰，說道：“你們先下去。”
“公主？”蔓兒遲疑一下。
“下去。”劉柔嘉語氣毋容置疑。
“是。”
蔓兒應了一聲，帶著侍女侍女離開了。
“公主真膽大啊，我還以為你不敢和我單獨聊了。”薑辰找了個位置坐下。
“說吧，你找我有什麼事？”劉柔嘉開口道。
“我知道薛笑棠的下落。”薑辰說道。
薛笑棠這位公主的未婚夫，曾經是一位地位與名聲不輸於定王的大將軍。然而，他卻背叛了自己的信仰，泄露了軍情，導致三萬將士慘死，自己也成為了敵國的俘虜啞奴。
其原因是因為他貪心不足，被太後利用了。
劇中定王是一位英勇善戰的王爺，但他並非皇帝的親生子，因此被太後視為眼中釘。儘管他一直深信養恩大於生恩，但事實上他的母親是被太後所害。從小就遭受太後的排擠，但他的聲名卻在逐漸提升。就在這時，太後找來了薛笑棠，公主的未婚夫，來對付定王。
薛笑棠的軍事成就並非一蹴而就，他清楚泄露軍情的嚴重後果。然而，他有一個軟肋被太後掌握。沈驚鴻在成為狀元時，也幾乎被賜婚為駙馬。娶公主就意味著隻有虛職可做，即使沈驚鴻願意，薛笑棠也可能不同意，因此他冒險行事。在朝堂上，無人能與他比肩，戰事不斷，即使成為駙馬，也並不會失去權力，但他卻未曾料到自己會因此遭受如此屈辱，成為北涼三王子手下的啞奴，對於一個將軍來說，這是何等的恥辱啊！
薛笑棠也沒有意識到，表麵看起來隻是一場交易，實際上卻是一場精心設計的騙局。多年後，北涼人再次利用他試圖左右朝堂，實際上是因為他心中有著複仇的火焰。
因此，他才選擇了默默忍受。太後深諳此道，對薛笑棠沒有證據把柄這一點心知肚明。因此，她毫不擔心，反而可以繼續利用他，引導他的恨意轉向定王。
“什麼？”劉柔嘉唰的一下站了起來。
“公主，淡定。”薑辰說道。
“他在哪裡？”劉柔嘉問道。
“在北涼，現在這北涼三王子手下當啞奴。”薑辰說道。
“啞奴？”劉柔嘉難以置信的看著薑辰。
“對，這是我給公主的投名狀。”薑辰輕笑一聲，說道：“公主不相信的話，可以自己去調查，不過，薛笑棠也不過是南宸太後的一顆棋子而已。”
“說吧，你有什麼目的？”劉柔嘉問道。
“公主想成為女帝，我就幫公主成為女帝。”薑辰說道。
“就你？”劉柔嘉看了薑辰一眼。
“對。”
薑辰點了點頭，說道：“現在公主的三個弟弟，是皇位競爭者，大皇子占了長嫡身份，但衝動狹隘，性格也非常容易被挑撥，隻需要稍微施點小計，他便會看被耍得團團轉，這樣的皇子，唯一的優點是心性正直，有成長潛力，但論當下實力，卻不如公主。”
劇中，大皇子僅因慕灼華女子身份及政治不合，便附和一眾胸狹窄的學子，遠遠不如柔嘉有格局。如此的大皇子，卻已經是三個皇子裡最優秀的了。
“至於二皇子和三皇子……隻有小心機很多，沒有大格局，每天都在琢磨著怎麼給大皇子設套，不修己身，亦不會百姓謀未來，讓他們登基，隻能成昏君。”薑辰繼續說道。
帝王的謀略手腕，冷靜耐心，劉柔嘉完全都不缺。
劉柔嘉的競爭對手和她相比，完全不在一個層次。
競爭對手太弱，公主實力太強，讓她當女帝，可行嗎？
那可太行了。
無論從哪個角度來看，柔嘉都是當之無愧的皇帝繼承之選。
看了一眼劉柔嘉，薑辰繼續說道：“不過這一切都需要一個前提。柔嘉公主你本身就是繼承人之一。很可惜，即使有過受萬民愛戴的傑出女帝先例，即使柔嘉公主你實力、名望、格局碾壓三個弟弟，但在其他人心中，都沒想過給你皇位繼承權。”
“為何本宮沒有繼承權？”劉柔嘉問道。
“因為……”薑辰將原因解釋一番。
薑辰記得劇中劉柔嘉與父親談論女帝曾祖母，兩人都對這位先輩很敬仰，看到父親如此推崇前任女帝，她借機試探，希望參加女子科舉，一展自己的抱負。
然，皇帝一邊說她是自己最疼愛且最為虧欠的女兒。另一邊，又認為對她最好的期許，是快快樂樂的過日子。
顯然，皇帝從來不認為施展自己的抱負，為國家百姓做事，才是對柔嘉公主最大的支持與認可，純粹把她當成一個心愛的瓷娃娃，漂亮地供著就行。
是不是很諷刺？
不是皇帝對女兒的愛為假，亦不是他不認可女兒，純粹是“習慣”，作為帝王的他，即使比迂腐的官員們更開明，更支持子女科舉，也存在自己的局限。
他和其他他一樣，從來沒把女兒，當成繼承人。
在所有人默認公主不是繼承人的情況下，想當女帝，便是柔嘉公主的原罪。
這也是劇中劉柔嘉黑化的原因之一。
但這是黑化嗎？
不。
這是劉柔嘉在對自己命運的抗爭。
劉柔嘉沉默了。
真的是如此嗎？
劉柔嘉想到了自己的經曆。
“而我可以改變你的情況，讓你成為獨一無二的女帝。”薑辰說道。
“你有什麼本事讓我成為女帝？”劉柔嘉不知道薑辰的情況，不過，薑辰說了這麼多，能夠將南宸的朝局分析的這麼清楚，很顯然能力是不錯的。
對有能力的人，她是要拉攏的。
不過，這前提的摸清楚薑辰的情況。
“就憑我薑辰是薑家家主。”薑辰說道：“隻要我們達成協議合作，那麼，我家族會幫助公主成為女帝。”
“薑家？”劉柔嘉美眸一閃。
“公主不必想了，我薑家不是南宸人。”薑辰說道。
“不是南宸？你們薑家難道是北涼人？”劉柔嘉問道。
“公主說笑了，我們薑家怎麼是北涼人呢？不過，公主想要了解一下我薑家的情況的話，我覺得眼見為實耳聽為虛，不如公主這兩天找個時間，和我一起去見識見識。”
薑辰看了劉柔嘉一眼，說道：“當然，我說的是在不驚動任何人的情況下，我想公主想要成為女帝，不會連這點膽量都沒有吧？”
“你的激將法沒用，我需要一個你能夠說服我的理由。”劉柔嘉說道。
“這簡單。”薑辰話音未落，人已消失在座位上了……