空白的試卷上寫著葉三老爺的名字，答滿的那一份寫著葉二老爺的名字。
他仔細端詳著，這才模仿起葉二老爺考卷上的筆跡。
待抄錄好，晾乾筆墨。
錢大人悄悄出了貢院，就直奔去尋葉三老爺。
葉三老爺拿著錢大人抄錄的試卷，愣了好一會兒。
確定了那上麵內容，心往下狠狠一沉。
那上麵是二哥的字跡。
可考卷上的內容，分明是自己的答案。
他沒有多說，隻同上司錢大人道謝。
錢大人雖不知其中因果，也猜出了些。
沒再追問，就同葉三老爺告辭。
“你父親心裡雖恨，可到底顧念你大伯父。”
謝氏說著老爺的為難之處。
葉景昭聽的也是一驚，轉念想起大伯父一家子，一時也沉默不語。
若不是四嬸鬨的那一出，五嬸又叮囑的那一出。
這些舊事，怕是難以被查出。
可她想起前世父親因官職鬱鬱而亡，母親也隨父親而去。
祖母同二房雖未直接下手。
可因果之論，起因便是因著他們而起。
“母親，此事拖不得，父親心裡也該早早有個決斷。無論是否鬨出來，也都需得讓這伯府償還欠咱們的。”
老夫人知曉葉景昭不在院子裡，派人就來尋。
當得知這丫頭回了芷汀苑，暗道不妙。
催促老二快去試探老三口風。
二老爺請三老爺往外頭吃酒。
三老爺推脫不肯去。
老夫人出麵，讓四老爺作陪。
三老爺不得不出麵去赴宴。
酒過三杯，二老爺將四老爺支出去，這才試探問起三老爺是否在查什麼事情。
三老爺笑笑，反問，“二哥，今日你請了我來吃酒，不就是為著那件事。”
“三弟，這是說的哪裡話。”
二老爺親自為他倒酒。
“不勞煩二哥了，我已經儘夠了。”
他抬手擋住酒杯，見二哥悻悻笑著。
沒過兩句，二老爺開門見山問起他手中的考卷來。
三老爺一臉坦然，說東西是在他手上。
“你開個價！”
二老爺陰狠盯著三老爺。
酒席不歡而散。
老夫人從老二處得知老三手中已拿到了當年替換的把柄。
隻恨當初就不該答應江氏換親之事。
若是不換親，三房哪裡會需要打點回來京都。
讓三房借著穆家那門親事，如今生出了這許多事情來。
“老二，你先回去吧。”
老夫人緩緩垂眸，有氣無力說道。
二老爺欲要再說些什麼，被袁嬤嬤示意莫要再問，隨後被請了出去。
“你親自將老三請了來，再吩咐下去，快快備上一桌席麵來。”
“是。”
既然老二是個不中用的，那這事兒，就需要她來出麵。
丫鬟將席麵擺好，老夫人又吩咐屋裡伺候的人都退了出去。
另外吩咐往葉錦昭同謝氏處多送了兩道葷菜來。
三老爺見是袁嬤嬤親自來請，隻得跟了過去。
謝氏心中不安，在門口守著。
到了老夫人屋裡，三老爺先是行了禮，“母親。”
“今日沒有旁人，快快坐下，同母親一道用飯，咱們娘倆也有好些日子沒有在一處用飯了，今日就陪陪我這老婆子。”
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