幾天後，柴進等來了哨探營馬靈的消息：
山寨攻陷東平府消息傳入京城，朝野震動。太尉高俅舉薦汝州都統製雙鞭呼延灼為大將，陳州團練使韓滔，潁州團練使陳玘為正副先峰，將領軍八千征討山寨，其中更有呼延灼所部三千重甲鐵騎。
聽完馬靈的報告，柴進倒是一臉無所謂，原本這呼延灼是宋江為了搭救被困的柴進，再打破高唐州後，才被高俅舉薦的，想不到還是來了。
他喚人把戰營頭領都請來大廳，讓馬靈重新說了一遍消息。
王進聽完起身道：“這八千兵馬倒是不足為懼，隻是這三千重甲騎兵，號稱鐵浮屠，卻是大宋戰力最強的騎兵之一了。大官人不可不防。”
林衝點頭起身也道：“小弟知這呼延灼是開國名將之後，素有萬夫莫當之勇，而那兩個先鋒也是軍中驍將。”
可荊湖的馬勥和糜貹卻不識得這些軍中將領，直興奮的喊道：管他誰來，自一槍一個捅了喂魚。
可本性有些衝動的董平，卻好像變得沉穩很多，起身勸說道：“二位兄弟切莫輕敵，這重甲鐵浮屠卻是個煩。”
柴進聽他們說著話，心中卻也記得因為這鐵浮屠，湯隆腦子一熱向宋江舉薦了自己的表哥徐寧，說家傳鉤鐮槍法可破這重甲騎兵。才有了後來時遷盜甲，逼迫徐寧上山的故事。
可柴進雖信這徐寧武藝和槍法精妙，但若說隻有這鉤鐮槍才能破敵，自己倒是不信的。多半是湯隆想私心作祟。
揮揮手壓下聲音。道：“那呼延灼整軍而來還需時日，各位兄弟心中有數便好。”又交待馬靈道：“你們軍情哨探卻不可有一絲懈怠，那呼延灼大軍任何行蹤都需及時報來。”
馬靈連忙領命。
不想此時並未通知到場的楊林匆匆而來，雙手奉上一封書信，邊向柴進稟報道：“哥哥，江湖出了大事，那田虎兵分兩路，三天之內連破汾陽，威勝二州，卻占城未退，已有舉旗稱王之意了。”
眾人儘皆嘩然，柴進忙拿過書信，仔細的看了又看。
心驚道：來得好快啊！難道真是因為自己的到來，加速了北宋的滅亡麼？
柴進下意識的問楊林道：“可有江南方臘的消息？”
楊林雖然有些好奇，柴進為何會突然問一個妖言惑眾的假菩薩，卻知不是自己該操心的，忙道：“隻知江南明教在四處大肆發展教眾，並無太多消息。”
柴進微微點頭，看向麵露苦楚的孫安。忙打趣安慰道：“孫安兄弟莫要這般擔心，說不定你那好友喬道清，將來還能陪著田虎封侯拜相呢。”
孫安無奈的笑笑，道：“若那田虎有哥哥這般大才，小弟也不用擔心了，他那汾陽之地，夾於西北六路和東京之間，朝廷若是派兵擊他，除非他投往契丹，不然連跑的地方都沒有。居然還想占帝稱王！”
堂上很多人都知孫安才能自不奇怪，可朱武並不熟識，聞言不禁心歎道：不想這孫安兄弟默默無名，居然有如此見識。
眾人你一言我一語的說著些意見，卻實在感覺和自己毫無關係，隻有馬勥等幾個唯恐天下不亂的，興奮的大叫。
柴進安排楊林幾個多加關注後，便讓大家散了，隻留下了李助和朱武兩個軍師。
而李助本就是急性子，小聲勸道：“大官人可有舉旗響應，占這山東之意？”
柴進卻搖頭笑道：“道長是等不及了？”
“哈哈。”李助大笑道：“老道等了多年，卻是有些迫不及待了。”
柴進領著他們往外走，邊說道：“咱們先去後麵看看湯隆的軍器營辦得如何了。”
梁山本是由青龍山、鳳凰山、龜山幾個主峰和七八條支脈組成的龐大山島，而新設的軍器營就建在後麵的支脈雪山峰上。
一到近前，隻見紅紅火火一片忙碌，濃鬱的煙霧衝天而起，一聲聲呼喊敲打傳出老遠。
得了通報，湯隆連忙出來迎接。
柴進三人誇了他幾句，問道：“如今各類兵器造得如何了？”
湯隆答道：“山寨所存生鐵早就用完，還得請朱貴哥哥和皇甫先生多多采買才有。小弟隻好先將東平府一些破損老舊的兵器甲胄做些回爐修複，也好早些派上用場。”
柴進點頭道：“你做的很好，不久後那呼延灼將領兵來犯，多弄些好兵器才是上策。”
湯隆眼球一轉，忙問道：“小弟也在軍武多年，知那呼延灼手上有支重甲騎兵，不知此次可會帶來。”