當關勝與宣讚領著5千本部騎兵飛馳而來天色以近傍晚。
看著眼前遍地的屍體，還有那馬蹄踏過都能漸起的血水，讓2人都是心頭1凜。
“2人將軍可算是來了。”
關勝、宣讚見雷炯前來，連忙下馬詢問道“戰事如何，金人呢？”
“金將赫脫留下斷後已被咱們砍了，不過那完顏活女卻領著大軍逃離，盧員外和鄧大師已經帶著人追了過去，留下了石寶將軍與末將在此打掃戰場。”
宣讚聞言驚訝道“石寶將軍居然舍得留下而不去廝殺？”
雷炯看了眼身後還未打掃乾淨的戰場，苦笑道“受了些傷，主要還是苦戰太久已經脫力，所以隻能暫且留下。”
關勝與宣讚微微點頭後，便又回身上馬，對雷炯道“既然鄧大師仍然在追敵，我等也不能歇著，代我2人向石將軍問好。”
“好。”雷炯連忙揮手讓後麵的士卒讓開去路，拱手道“這群女真人絕非等閒，兄弟們切要保重！”
關勝、宣讚早就從眼前的場景看出了很多東西，鄭重的點點頭，打馬往北而去。
說
……
宿遷位於淮陽軍東南方向，緊臨泗水河，而西北不遠便是淮陽軍的治所，千古名城下邳縣。
世人皆由劉備、呂布的故事知道下邳，卻忘了它重要的原因是因為緊臨這淮東第1重鎮徐州。而這徐州北近山東、南可下兩淮，乃是自古兵家必爭之地。如果不是劉錡與樞密使張浚不顧1切的護住了徐州左近，隻怕現在的大宋早就隻剩下他江南那1畝3分地了。
且說鄧元覺與盧俊義斬殺了赫脫，並全殲了這1支女真老卒後自己的損失也不小。自己本有將近6千人馬，可是現在除去雷炯領著幾百人打掃戰場和傷兵，最後能隨著北上追敵的卻隻有將近兩千人。
這是他們第1次與金人正麵決戰，雖然以人數優勢和完顏活女領軍先走而勝了，可卻也多了從未有過的重視。
2人領軍沿著泗水與金人馬蹄北上，因為地勢的原因他們並不擔心會有伏兵，何況完顏活女派了1支兵馬沿白馬湖南下做疑兵，又在泗水河畔被雷炯和自己斬殺的人馬後，加起來就不到5千人。而這最後的5千人完顏活女根本不敢再打，因為若是再有損傷，他完顏活女也就徹底失去了存在的意義！
1路狂奔，除了追上1些掉隊拖後的人，便再也沒有什麼斬獲，就當2人遠遠看見宿遷城牆，準備就此作罷的時候，卻看見金人正茫然無措的在宿遷城外來回打轉，那模樣是既擔心自己追上來，又不敢貿然跑到城下去。
“盧員外，他們故意停滯不前，莫非有意引咱們上鉤？”
盧俊義也是皺眉道“在下也不甚明白。”
“這宿遷乃下邳南邊之門戶，徐銳必定駐守有大軍在此，而我等1路遠來，雖然皆是騎兵，可若是中計被圍，到時候再由金人尾隨追殺，咱們怕是再難脫身了……”
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此時已經領教過金人厲害的盧俊義見鄧元覺之言慎重但是有理，不禁點頭道“既然如此，不如我們先派人馬往4處打探12如何，反正金人已經到了城下，而楚州城破，朱相公應當也會開始派大軍北上了。”
“好，小心無大錯！”鄧元覺回身喚過親隨交代幾句後，便準備尋合適的地方，等等消息再做計較。
……
兩位大周將領的決定是穩妥的，他們不想盲目的去宿遷城下，再既要防範宋軍埋伏和城樓上弓弩的牽製下，還得與困獸1般的金人野戰。哪怕等關勝領軍趕了過來，他們幾個也隻是遠遠看著，並沒有貿然上去。
“朱相公可有安排？”盧俊義問道“不知他是準備讓我們堵住泗水後步卒先行南下，還是選擇北上先破徐州？”
關勝眯著丹鳳眼搖頭道“某前來時，相公並無將令傳來，隻不過如今金人已到宿遷，我等糧草補給皆未攜帶，便也不再方便接敵，不如先堵住宋軍反撲楚州之路，等待將令定奪如何？”
3人之中，關勝久曆軍5從小更是熟讀兵書，現在他既然這麼說了其他人自然沒有意見。最後留下宣讚領著1支人馬繼續在宿遷附近遊弋，其餘人後退數裡先落營地。
他們幾個正在步步為營，可3人不知道的是，此時的宿遷城下，完顏活女卻急得如熱鍋上的螞蟻。
他從青州澗到洪澤湖，再儘可能繞遠路渡過泗水北上，1路來損兵折將不說，士卒都是沒有亡命1般根本沒有什麼補給可言。雖然在沿途的村莊中搶了些東西，可是洪澤湖畔的漁民家裡，哪裡能夠滿足數千大軍的吃食需求！
如今他們是戰馬不餓，人餓！
可是，完顏活女北上乃私自決定，不僅瞞過了朱武，也完全在劉錡和淮陽徐銳的意料之外。而現在宿遷的守將宇文釗見數千金人殺到自己城下，他也不知道該怎麼安置這些人。
最後和副將1頓商量，既不讓他們靠近城牆，也沒人出城給他們送補給，隻是派人往不遠的下邳城裡告知徐銳。
如果是許清讚在此，或許會安排宇文釗先給金人送些補給，穩住局麵再說，可徐銳是個猛將，平日裡最不喜歡琢磨這些朝廷裡勞什子的事情。何況他也自幼從軍，打心眼裡就不喜歡女真人，何況還是那個把西軍屠殺無數，更弄得西北各處民不聊生的完顏婁室之子。
最後徐銳1封書信送給劉錡，上麵除了說完顏活女突然來了之外，還發了好1頓牢騷。而他給宇文釗的命令就是，等著！等到上麵下什麼令你就怎麼做，帥令不來，你就把女真人當做前來攻城搶糧的匪盜處置！
宿遷、下邳、徐州都離得很近，信使飛馬很快便能趕到。等劉錡知道完顏活女隻領著近4千騎兵出現在宿遷城外時，那是意外與驚恐直衝心頭。
這些日子，他1直等不來楚州的消息，就在擔心何萬勤把楚州給丟了。而現在按照部署應該在楚州和寶應城外的金人卻突然出現在宿遷，那麼不僅楚州陷落已成事實，連張浚派去攻打寶應的人馬應當也已經敗了。不然若是揚州軍攻下寶應，完顏活女肯定順理成章的南下，而不是冒著全軍覆沒之險，北上來我淮陽軍。
“相公，國事勞神，您先喝口茶溫暖下心肺吧。”
幕僚魏薑的話沒有得到劉錡的回應，反而見他將徐銳的書信遞給他。
“如你所說國事勞神，可若勞神便可解我大宋之困，劉錡累死又有何怨！”
他強忍著心頭難受深吸了1口氣，忽然指著魏薑手中的信件道“連徐銳都明白金人乃我大宋生死之仇，為何咱們陛下就1直不願意去麵對？”
魏薑還是第1次見劉錡直言對皇帝的不滿，以前就算心裡再難受，再有恨意，都是1個人默默忍受，從來不在下屬麵前表露出對皇帝的怒其不爭。
可是現在，金人害得寶應縣民怨4起，更讓看中的韓世忠反叛而去。如今，楚州失守，可這原本皇帝聖旨上所說，願意與楚州共存亡的完顏活女，卻還依然好好的活著來到了淮陽軍，你讓劉錡如何不氣！
旁邊的大將許清讚開口勸道“相公，您身係整個淮東安危，還請保重身體。”
劉錡揮手道“我無妨！”
讓魏薑把信遞給許清讚，忽然意味深長的問他們2人道“現在完顏活女領著4千騎兵已經來了宿遷，宇文釗還在等我的將令才好安置，你們說，我這道命令該怎麼下？”
許清讚是個直人，沒有注意到劉錡的眼神，可是魏薑乃是心腹幕僚，對劉錡的了解絕非其他人可比的。此時，劉錡的語氣依舊如從前1般平緩，可是那眼神中，卻出現了1股從未有過的殺意！
正好這時，劉錡與他眼神交錯，更讓他確定了自己的想法。
連忙懇求道“相公，您如果真這麼做，將來可如何向朝廷交代啊……”
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