阿斯拉第一次如此清晰地感覺到,自己被這座城市給剝離了出去。
成了一個無關緊要的旁觀者…以及一個被釘在恥辱柱上的前主。
他終於壯著膽子走到窗前。
下方曾經整潔森嚴的廣場,此刻成了眾多臨時物資的分發點和登記站。
長長的隊伍沉默而惶恐地挪動著。
他看到不少衣著華貴的小貴族和商人。
失去了財富的他們同樣排在隊伍中。
領著一塊塊烙餅、一小撮精鹽。
那些食物並非來自他的糧倉盈餘。
而是宗慎從他眼皮底下、從那些被查抄的貴族倉庫中攫取的。
這簡直是對他統治最直接、最辛辣的嘲諷!
他的貪婪和放縱滋生了蛀蟲。
掏空了巨城的筋骨血脈。
而敵人的鐵腕,卻先一步保障了他未能顧及的平民口糧。
心頭的利刺猛地又紮深了一些。
多年經營,竟如此不堪一擊。
連最底層的秩序他都未能真正維持。
然而,當目光看到那些被押送走的原衛戍軍官。
所有受押者都是那些頑固反抗的家夥。
但換個角度來說,這些頑固派對阿斯亞最為忠誠。
他心中屈辱的冰冷化為某種解脫的釋然。
“是啊,至少他們不該就這麼死去…”
為了這些仍忠誠於自己的手下,他突然湧現出了新的力量。
城破了,仗打敗了,權力拱手相讓。
但那些令人窒息的壓力也都隨著那一聲“投降”而卸下了。
他不必再在午夜夢回時驚醒,不必再焦灼地等待軍官們的回複。
更不必費儘心機去追查那些深不見底的貪腐窟窿。
在貴族、官僚和教會三方勢力間玩那永遠也看不到儘頭的遊戲。
決策的重擔,防禦的責任,維護的焦灼……
所有的重負都移交了出去。
隻用簡簡單單兩個字——“投降”。
“蟄伏百年……”
雷克頓紙條上的字跡再次浮現於腦海。
也許這位古老的半神長輩從一開始就是對的。
在這即將天翻地覆的紀元劇變前,放棄一座注定守不住的巨城,放下這份沉重如山的責任。
哪怕苟延殘喘地活著,可蟄伏著等待風暴過去又未嘗不是另一種……明智?
阿斯拉貝伊深深地吸了一口氣。
他轉過身,不再看窗外那百廢待興的景象。
目光最後掃過那張空置的黑石寶座,眼神沒有任何眷戀。
隻有確認某種終結的平靜。
他走到巨大的石桌旁,在最角落一張不起眼的小凳上坐了下來。
阿斯拉沒有閉目養神。
也沒有陷入更深的懊悔。
甚至也沒有多少恐懼。
他隻是沉默地坐著。
好似一個長途跋涉後終於卸下重擔卻也筋疲力儘的旅人。
一邊聽著市政廳外隱約傳來的新秩序運轉的聲響,一邊感受著那份沉重壓力消散的苦澀餘味。
未來,是百年蟄伏,還是作為一件舊時代的紀念品都已不再重要。
至少此刻那沉重枷鎖,已經解開。
……
雷克頓躑躅獨行。
它背著那招牌式的棘輪巨斧,像一個默默前進的苦修者。
此地已離暮沙巨城足有數萬公裡之遙。
但在城破的那一刻,它還是敏銳的停下了腳步。
豎眸裡閃爍著一絲複雜的光。
它轉身回望,看向那座他守護了幾千年的巨城。
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最終在心中微微歎息。
因為從始至終它就很清楚,暮沙巨城的氣數已儘。
而阿斯拉絕對聽不進它的勸告。
沒人會在關鍵的時候放棄手中的權力,還有一整座巨城的財富。
哪怕隻有一絲僥幸也會讓人選擇留下。
不過雷克頓並沒有產生多少物傷其類的情緒。
它是個冷血家夥,姑且念一念舊情罷了。
要說多傷悲,那也不至於。
一切都是命運的抉擇。
而它在過去幾千年的守護中對暮沙巨城早已仁至義儘。
如今新紀元將之,它要做的就是尋找成神的契機。
以殺踏入半神的它,對未來不感到惶恐反而無比的期待。
隻有亂世到來,才有殺戮的機會。
而紀元更迭顯然無比契合著它的要求。
“所以殺吧。”
“薩蘭德人、阿瓦隆人、斯瓦迪亞人…”
“獸人、矮人、精靈…”
“邪惡的地穴怪物、幽暗地域中徘徊的黑暗生靈…”
它口中默念著無儘大陸的萬族。
仿佛它們全都成為了案板上待宰的獵物。
殺戮之道最為純粹。
主打就是一個殺字,殺就完事了。
不需要勾心鬥角,不需要顧忌一切。
要麼它殺死擋在前路的所有人,要麼就在這個過程中被其他強者給殺死。
風沙湧起,雷克頓的背影變得越發孤寂。
……
翌日清晨。
荒北皇城,臨時課堂。
真正震撼人心的第一課,來得總是如此直白且粗糙。
負責教授基礎符文辨識課的老教師是穆勒。
這是塔米公主從城防軍後勤維修營挖來的寶貝。
他此刻沒在講台。
而是領著一眾學員站在了那扇巨大的、足有三掌厚、卻總是吱呀作響的大門旁。
“這破門,每次開合都吵得慌!”
“知道為什麼嗎?”
穆勒師傅穿著他那身沾滿油汙的工裝褲。
毫不講究地拍了拍厚重的金屬門板。
“因為支撐這笨重鐵疙瘩的合頁軸裡頭的穩固符文快被磨平了!”
“沒有符文的效力輔助,拉門的力氣稍微一大,軸芯就得晃蕩!”
“這不是打入潤滑就能解決的。”
他用粗大的手指在門合頁背麵的灰塵和鏽跡上。
艱難地勾勒出一個相對簡單的符文,一絲絲魔力順著勾畫的過程融入其中。
這正是今天《基礎符文辨識》第一堂課教的核心內容。
符文被他蒼勁有力的手指刻畫出來。
驟然點亮。
雖然符文僅為二階的品質,卻依然彰顯出了穆勒在此道的造詣。
“瞧見沒?”
“就這簡單的符號。”
“它能夠讓軸體變得堅固且不易鬆脫!”
他再次推門,軸隙裡果然就不再有響動發出了。
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