曹操這番承諾，雖然並無什麼慷慨豪言，但一件件一樁樁都是最關切生計的主張，那二十八個匠人聽了，齊聲歡呼。
按他們本來想法，此次隻為報答各家祖上所受大恩，哪怕因此要傾家蕩產，也索性置之度外，結果聽曹操說完，非但不須那般悲壯付出，反倒有許多便宜好賺，一時間都不由眉開眼笑。
這些大匠絕技在手，誰沒幾個江湖上的豪好朋友？因此“武孟德”三字，當真是如雷貫耳，再加上節度使官銜加持，沒一個懷疑曹操浪言，做不到所承諾的事情。
三日後，大小車輛二三百餘，自打鐵巷出汴京，往日裡金鐵交擊聲不覺、青煙火光不斷的打鐵巷，頓時一空。
出城彙合大軍，望東行了數日，一支快船沿大河追來，卻是此前借給老劉的袁朗、柳元、山士奇、雲宗武四將，功成身退，覓了隻船兒赴山東，恰好相遇老曹大隊。
故人重逢，自然歡喜，老曹下令早早宿營，款待四將歸來。
席間四將口說手劃，說到配合劉延慶奇襲晉寧州，田豹遁逃，卻被京兆弘農節度使王文德、清河天水節度使荊忠率領西軍堵住去路，劉延慶銜尾追殺，一場大戰，斬殺反軍十餘員有名將佐，田豹本人也被劉延慶一支隨緣箭射落馬下，卻被荊忠搶功，先行取了人頭，兩軍為此幾乎火並，劉延慶氣憤憤帶了本部，回師西京，他四將告辭了老劉東歸。
曹操聽了搖頭不已：“老劉也是西軍宿將，說來他們都是自家兄弟，為爭功勞鬨到這般難堪，可見那個荊節度為人必不爽利。”
又行幾日，追上杜壆等人所領大軍，他們自到了山東境內，一步慢似一步緩緩而行，正要等曹操來會師。
再行一日，眼見到了梁山泊境內，忽然一聲鑼鼓響動，四下喊聲，動地驚天而起，杜壆、袁朗等新收將佐齊齊一驚，各自掣出器械，便待廝殺，盧俊義大笑，連忙攔住眾人：“慌什麼，伱們不聽喊得是什麼麼？”
幾人細聽，原來漫山遍野，皆呼一句話：“恭賀武大哥得意歸來！”隻因喊得人太多，四下傳蕩回音，因此難聽真切。
杜壆等震驚道：“武大哥在山東，竟然有這般威勢？”扭頭看去，卻見曹操滿臉狂喜之色，大笑道：“吾之梁山兄弟來也！”
說話間，前麵征塵亂起，大地震動，數千騎狂奔而來，為首數十個好漢，衣甲鮮明，形容各異，卻都是滿麵歡容，居中一條八尺大漢，哈哈大笑：“武兄，想煞我也！”
曹操大笑一聲，飛馬迎去：“天王，一彆半載，一向可好？”
又聽一個大將高喝：“武兄，你瞞得兄弟也苦！”
曹操愈發大笑：“韓五，山上兄弟，可都相處的來？”
這時一匹馬斜刺裡衝出，叫道：“主人，小乙這幾日聞你歸來，覺也不曾睡好。”
盧俊義一聽聲音，便不由笑容滿麵：“小乙，你亦是好漢，還做此小兒女態做甚？”
這時兩邊相逢，眾人都跳下馬來，彼此摟抱相擁，呼哥哥，叫弟弟，歡笑不絕。
杜壆、袁朗等人亦發現了熟人，連忙上前行禮：“哎呀，金劍先生，末將們見過先生！”
李助和吳用、朱武等在一處，清瘦的臉上笑容淡淡，招招手道：“你們都好！來了武兄麾下，以你們本領，必有大好前程，一個個都要儘心用力方好。”
對於王慶舊部而言，李助威望，比王慶本人怕還高些，那幾個猛將都連連點頭，恭聆教誨。
這時幾個忽然又看見一道胖大身影閃過，連忙上去招呼，話到嘴邊，卻又不知如何相稱：“啊呀，王、王……”
“都快快夾住了鳥嘴！”段三娘眼見他眾人要喊出王妃二字，橫肉一抖，眉毛豎起：“老娘早就和王慶那個狗操的一刀兩斷，誰若用舊日稱呼，引得我老公吃醋，哼哼，老娘眼裡認得故人，老娘的狼牙棒卻不認得！”
眼見杜壆等人尷尬，韓世忠扭過頭來，喝道：“你這娘們兒，胡說什麼，我韓五是那等亂吃飛醋漢子？他們幾個敬你，也是一番忠義之心，你若冷了兄弟們心腸，今晚我隻在堂屋裡睡。”
段三娘聞言，飛紅上臉，跳下馬使勁跺了跺腳：“死鬼，這般場合說這等話，奴家不要麵子的麼。”
回過頭，春風滿麵，對杜壆幾個行了個費力的福禮：“杜家哥哥、袁家哥哥、滕家兩位哥哥、柳家哥哥，以後大家都是同山兄弟，你們都比三娘年長，三娘便以哥哥相稱，淮西種種，都當一場夢吧。”
杜壆、袁朗、柳元、滕戣滕戡幾個連忙回禮，呆呆望著三娘，想起她當年拎著狼牙棒追殺王慶的姿態，恍如隔世，再看韓世忠，雖明知他武藝未必能勝自己，還是生出了高山仰止之心：“這位韓五兄長，端的好胃口、好手段！這般女魔王也能降伏，他於男女事上的能耐，怕是猶勝於疆場之武二哥也！”
曹操與眾人歡聚之餘，一眼望見晉中幾個降將，都是滿麵羨慕看來，哈哈一笑，揮手召來自家身邊，一個個摟著道：“這都是我武植的兄弟，也都是你們的兄弟！卞祥，你愛使大斧，索超、周昂，你兩個來和‘牛魔王’聊一聊斧法，馬靈的異術、神行法不凡，樊瑞、戴宗兄弟，且來識得這位‘神駒子’，山士奇，你不是想要學槍麼？林衝兄弟你來，替我招待這位‘砸塌山’，還有這位雲宗武兄弟，奇門兵刃本事不凡，倒是和黃信、鮑旭的喪門劍有些相通……”
他熟知各人性情武藝，一一點出許多兄弟相陪，便連鈕文忠乃至一乾偏將亦未曾疏漏，一時間許多人都不由感慨：端的是武孟德，心中皆是兄弟，此處好漢無數，兀自無人能遮他半點光彩！
眾人歡天喜地熱鬨了一陣，晁蓋高聲道：“兄弟們且一同歸山，豬牛羊宰了無數，美酒堆起如山，今日天南地北豪傑相聚，山寨添了無數光彩，我等正當不醉不歸也！”
大夥兒聞言，齊聲歡呼，聲震四野，浩浩蕩蕩向梁山泊而去。
有分教：河北豪傑四海仰，淮西虎士五湖欽，山東好漢山西將，一片義氣一片心。
(本章完)
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