這時樊瑞怪叫道:“我隨哥哥奔走,便以今日快活!哈哈哈,殺不儘的遼狗,混世魔王來也!”
口中念咒,瞬時間天昏地暗,飛沙走石,他和周通兩個狂嘯而下,這兩個賣相格外不凡——一個身高臂闊,舞一杆方天畫戟,聲若巨雷,另一個周身黑氣繚繞,左手寶劍,右手流星錘神出鬼沒,單以氣勢而論,先前三對,沒一個比得上!
到了這時,八個大蟲橫衝直撞,遼軍陣腳已經鬆動,曹操眼前一亮,高呼道:“花榮兄弟,可還行麼?”
花榮將牙一咬:“沒問題!”
按計劃,第五對便是曹操和花榮衝陣,然而花榮施展連珠箭,手臂乏力,卻是預料之外,曹操看出他在強撐,眉頭一皺,正要換人,忽聽一人高叫道:“武節度,為國殺敵,豈能沒有我呼延家兒郎?”
曹操扭頭看去,頓時哈哈一笑:“好!呼延統領,打完這一仗,你就是我武植的兄弟也!”
呼延慶滿臉激動之色,連連點頭,曹操寶刀一揮,當下殺出,呼延慶挺槍緊緊在後,口中怪叫連連。
曹操卻不似先前兄弟般徑衝敵陣,他見那個遼將在孫安手下兀自不敗,忽然策馬衝去,手中寶刀高舉,劈麵一刀,將三尖兩刃刀剁斷了兩個尖兒,那個遼將微微一呆,孫安反手一劍,劈掉馬頭,遼將滾落下馬,被孫安所擒。
孫安哈哈大笑,單手舉著那遼將還算魁梧的身子,大喝道:“汝等不降,我先殺他!”
躲在人群裡的韓常見了,頓時心慌意亂,高叫道:“休傷我父親!我等、我等願降!”
遼兵雖多,早被這些好漢殺得腳軟,聞言紛紛棄了兵刃,跪倒在地。
阮小七大怒,手中刀拚命往地上砍去:“下一波就到我小七,怎麼偏偏這時降了?”
這時金兵圍了上來——約有一千餘人,餘者都分頭追殺其餘逃散遼兵去了。
為首的大將拍拍手掌,讚歎道:“厲害,厲害!隻出動十餘人,便降伏數千遼狗,倒是難得的好漢也!”
曹操寶刀歸鞘,帶馬上前,不卑不亢抱了抱拳,微笑道:“他們先前敗給了你們,本來就沒了戰心,撿個便宜而已,算不得什麼大事。”
許貫忠連忙跟上前,將曹操話翻譯過去。
那個金將聽了,咧開大嘴笑道:“你這個人很謙虛,如果彆人有這種戰績,牛皮都吹破了。你不錯,有大將之資,你叫什麼名字,從何處而來?”
曹操當即通報了姓名、來曆,那個金將點頭道:“原來我們的威名,宋國皇帝也已知曉。我叫做完顏婁氏,現居猛安之職。因為我們的鹹州路都統斡魯古貪汙,被阿骨打皇帝降為謀克,所以遼東目前,卻是由我說了算。”
曹操一驚,上下看看對方,稱讚道:“以一方大員身份,親自領兵誘敵,這才是真正的好漢!”
這個大將,就是先前佯裝奔逃的小股女真人中使大刀的,曹操之前就看出他刀法高明,卻萬萬沒料到他是猛安身份,更是這一帶數十座城池的最高官長。
完顏婁氏笑道:“我們阿骨打皇帝尚且親自上陣廝殺,我這又算什麼?國家初立,基業草創,我們做頭領的以身作則,大夥兒有樣學樣,人人同心,才能徹底打敗遼國。”
許貫忠翻譯過來,曹操聽他言語雖然淺白,卻是大有道理,不由暗自上心。
這時有金兵縛了那韓氏父子來,完顏婁氏指著二人,笑嗬嗬道:“武節度,你知道他們是什麼人麼?”
曹操搖頭:“我隻知是遼軍。”
完顏婁氏笑道:“他們乃是遼軍中很能打的一支兵馬,叫做怨軍。”
曹操搖頭,表示沒聽過這個名目,完顏婁氏一笑,興致勃勃,說出這支軍馬的來曆來——
原來遼國雖係番邦,立國至今亦有百餘年,論及國祚,比及宋朝還長了數十年。
他國中雖以契丹人為貴,但百姓之中諸族皆有,百餘年來,亦有許多並非契丹血脈卻得以大用的。
這其中,尤以漢人為最——這些生在遼國的漢人,宋遼皆以“漢兒”相呼。
曆代遼皇治國,皆以“因俗而治”之策,那真個乃是一國而用兩製:國製治契丹,漢製治漢兒,國製簡樸,不失遊牧之舊風,漢製繁雜,多沿襲唐後舊風。
他便連官員,亦分南北,南官采用科舉製度,考試選拔,北官則采用世選製,對漢族的風俗衣冠,亦不做強求,日子久了,許多漢兒便對遼國生出歸屬感來。
其中沈州人氏張琳,便是其一。
此人年少即有大誌,後參加遼國科舉,仕途順遂,於遼道宗時做到樞密副使,天祚帝即位不久,拔其為南院宰相,即遼之漢相也。
後來阿骨打龍吟北境,契丹名將接連敗陣,先有蕭撻不野在寧江州失利,繼有蕭奉先於出河店大潰,再有護不答岡傾國之兵大敗,遼國聲勢大衰,渤海人高永昌趁勢而起,殺死遼國東京留守蕭保先,占據遼陽府自立為帝,複渤海國,天祚帝焦頭爛額,遂令漢相張琳,募新軍以伐之。
張琳做事果乾,立刻招募北境逃出的漢人、渤海人十萬眾,親自指揮攻打高永昌,屢獲大勝,高永昌見識不妙,向金國求援,金國大將完顏斡魯揮師來戰,一戰大敗張琳。
高永昌也沒落好,金帝阿骨打令他去帝號,此人不從,完顏斡魯當即將之擒斬,遼東京道五十四州自此歸金。
那張琳引著殘軍敗歸遼國南京,即幽州也,南京留守耶律淳順勢奪其軍權,重新整頓,隻留壯健敢戰之士兩萬八千,分為八營,曰:前宜營、後宜營、前錦營、後錦營、乾營、顯營、乾顯大營、岩州營,每營合三千五百眾,取名曰怨軍。
又拔軍中勇士郭藥師、董小醜、羅青漢、張令徽、劉舜仁、甄五臣、韓慶和、韓常八人為統領,分統八營。
這些怨軍將士,本有家園,皆因阿骨打、高永昌先後叛亂,以至流離失所,因此深恨金國,取名為怨,即此意也。
天慶七年,即宋政和七年1117),耶律淳欲複奪遼東,揮師東征,金帝遣婁室、婆盧火將兵二萬,彙合鹹州路都統斡魯古擊之,雙方打打談談,鏖戰至冬,因乏冬衣糧秣,怨軍嘩變,耶律淳遣都統蕭乾招安,雖然嘩變平息,但是軍心已失,金兵奪了顯州,遼軍敗退,乾、懿、豪、徽、成、川、惠等州皆降。
耶律淳退歸幽州,留怨軍守把遼河,“俟機收複故土。”
按完顏婁氏所言,他們今日所打敗的,正是怨軍中前錦營和後錦營,其統領韓慶和、韓常父子,則是怨軍中僅遜於郭藥師的勇將。
正所謂:一山還有一山高,神箭將軍名姓標。莫羨韓常射入鐵,不如李廣獵天驕。
(本章完)
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