馬政、呼延慶雙雙大喜。
曹操無奈的歎了口氣，也罷，出價如此，若是臨場加價，吃相便有些難看了。
再說，就算加價得逞，以宋朝軍力，打之不下，也是徒然。這便似一個能乾的掌櫃，縱然生意經談得天花亂墜，簽下了大好的合約，然而東家卻沒有本錢拿出，那真是英雄無用武之地，巧婦難為無米之炊也！
想到這裡，曹操不由意興闌珊，暗自道：幸好我不是宋朝的忠臣，若是忠臣時，有誌報國，攤上趙佶這般皇帝，豈不是要活活嘔死？若真是那般，以我性情又不肯嘔死，怕是也隻得行那奉天子討不臣之故計也。
金國君臣交換一個眼色，見馬政、呼延慶滿麵春光，曹操卻是麵無喜怒，都暗自道：此人好深的城府！
阿骨打嗬嗬一笑，露出和藹神色：“既然已有共識，具體細則，便非今日可議也。非是朕小覷汝等，隻是貴使此來，連國書也不曾備得，可見不過為探口風，吾若輕許，倒顯得大金沒了體麵。”
曹操暗自冷笑，心道童貫、趙佶等人，處置國事，便如婦人私交，東一個心眼，西一個肚腸，卻全不曾用在正處，徒自顯得小家子氣。
當即道：“非是吾等不知禮儀，隻是山海重重，所聞消息，難知真實。故遣我等觀之實情，若貴朝國著實與遼力戰不輟，方好言盟約事。”
可憐老曹硬生生幫大宋維持著外在的體麵，不是俺們小家子氣啊，隻是聽說你們和遼國打架，也不知道是真是假，特地過來看一眼，若是真的，才好賣刀，若是假的，我等拍拍屁股回去也。
阿骨打一笑點頭，忽然直望向曹操道：“武節度這般大才，何以在貴朝隻為區區一州節度使？若在朕處，封王拜相，也不過等閒。”
馬政和呼延慶陡然緊張起來，目不轉睛去看曹操，曹操不動聲色道：“承蒙陛下厚愛，記得吾朝真宗年間，有個書生張元，累試不第，憤而投西夏，助那元昊建國，深受器重，官至宰輔。夏人皆言，宋有奇才而不知用，倒是便宜了我們。卻不知彼等所謂奇才者，不過於西夏而言。中華人物，似此輩者車載鬥量，數不勝數——武植在陛下眼中或堪一用，放在宋軍中，也不過如此罷了。”
阿骨打聞言，震諤半晌，搖頭歎道：“想那中華，居天下中，秦漢隋唐，畢竟數千年香火傳承，英才輩出，也非異事。”
那個侍中穀神，漢名完顏希尹者，忽然說道：“武節度所言，未免有欺人之嫌。我聞那個張元，在好水川大敗宋軍，題詩曰：‘夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。’若是這等人物真個車載鬥量，大宋怕是早該並吞天下也，何以有高梁河、好水川之敗？”
曹操苦笑道：“穀神先生看得倒是明白，何以張元在西夏便能顯聖稱尊？隻因無人可與之媲美，故才華得以儘展，而在宋朝，英才諸多，真到臨陣做事時，則往往彼此難服，所謂‘群龍無首’是也。哎，凡事過猶不及，英才眾多，各抒己見，也自有一番不好之處。”
穀神點頭，默默無言。
阿骨打品咂片刻，亦覺有理，欣然點頭：“今日和武節度一敘，朕隻覺大有進益，嗬嗬，來日方長，還要請武節度多多指教方好。”
來了！
曹操心中一緊，笑道：“既蒙陛下青眼，若不嫌棄，倒是可以常通書信，能同陛下結緣筆墨，乃外臣之榮耀也。”
阿骨打大笑道：“如此甚好、甚好。”隨即眉頭一皺，歎息道：“可惜朕不識字。”
老曹：“……”
阿骨打哈哈大笑，霍然起身，高聲道：“依朕之見，倒是不妨如此——朕讓李善慶、散都、勃達三個做使者，持我大金國國書，隨馬大夫、呼延統領等人，同去宋朝，麵見宋皇，協商結盟細則！李善慶乃是渤海人，散都乃是熟女真，勃達乃是生女真，都是諸族中頂有見識的人物，他們三人意見，足以代表大金。嗯，撒該……”
完顏撒該道：“老臣在。”
阿骨打吩咐道：“你去準備北珠十鬥，生金千斤，貂革千匹，人參百斤，鬆子萬斤，作為覲見宋主之禮，以彰顯我國誠意。”
撒該應道：“請陛下放心，老臣親自令人準備，必然無失。”
阿骨打道：“甚好，這般一來，朕的誠意，卻是十足了。隻是諸位貴使，雖然汝等亦有自己的理由，但是無論如何，汝等不持國書、又無憑信，便以宋朝使臣自居，前來同朕協商聯盟，多少亦有失禮處吧。朕若是以小人之心度之，汝等如何不能是那天祚帝派來的奸細？如今為了兩國盟好，待汝等如上賓，又派遣心腹大臣前往，汝等若真是遼人所派，豈不是教天下人笑朕愚蠢？”
完顏撒改笑道：“陛下，若有這般顧慮，不妨請三位使者留下其一，待我國使者去商談確鑿，宋國必要再派使者捧國書來請陛下畫押用印，到那時自然事無可疑，再讓所留使者一同歸去，豈不是兩便？”
曹操腦子一轉，阿骨打所說之理由，無可辯駁，自己等人蹊蹺而來，誰說不能是天祚帝派來調戲他的奸細？此事說到根子上，還是怪童貫等人無膽，又想吃肉，又怕挨打。
當下搶著道：“既然如此，便讓呼延統領留下罷了。”
呼延慶聽了一呆：耶？這個武孟德不是著名的講義氣麼？我方才還為他冒著生命危險拔劍，他轉眼給我賣了？
正悲憤間，卻聽阿骨打笑道：“嗯，這卻不妥，呼延統領方才衝著粘罕拔劍，朕這侄兒，是個小心眼子的蠻人，有時朕的旨意，他也敢陽奉陰違，假若他報私仇害了呼延統領，豈不是壞了兩國大事？馬大夫留下亦不妥，他是正使嘛，若是留他，倒顯得朕不通人情了，嘿嘿。”
說到此處，馬政、呼延慶自然大鬆一口氣，女真眾臣卻都望著老曹陰笑——你不是能說麼？你不是會嚇唬我們麼？如今怎麼著？誰叫你們沒有國書、沒有憑信？這等陽謀，你破一個看看？
阿骨打和群臣一個心思，也是越說越笑得燦爛，故意拿腔捏調道：“因此朕啊，思前想後啊，想來想去啊，倒還是武節度最為合適也！一者，你助婁室作戰，有功與我朝，我等都深感其德。再者，婁室、宗雄他們都視你為兄弟，平日一起喝酒打獵，必然不會度日無聊。三者，武節度見聞廣博、言語有趣，朕也甚愛同你說話，你若留下，朕時時都能請教，哈哈，正是舍君其誰也？”
婁室也笑著湊趣：“是啊，武兄弟，其實算算時間，使者來回，最多也隻一兩年光景，又算得甚麼？”
話兒說到這個份上，老曹自度無法謝絕了，隻得抱拳苦笑：“承蒙陛下錯愛，既然如此，外臣且在貴朝勾留幾日便是。”
心中暗道：阿骨打，莫要說吾欺汝，在此已是早早說明了，不過勾留幾日罷了。我也不信我便跑了，他日有使者持國書來，你還舍得不簽盟約？嘿嘿。
阿骨打亦是暗自得意：今日叫你這廝出了好大風頭，然而在我地盤，能容你飛上天去？待到宋使再來，總需一兩年時間，朕且慢慢磋磨你，若肯歸降，自然兩便，若是不肯，你這等人物不能為朕所用，那又何必留在此世間？了不得待宋使到來前，讓你“水土不服”而歿，難道兩國盟約為了一個節度使，就能作罷不成？嘿嘿。
兩個你望望我，我望望你，各懷鬼胎，相對奸笑
有分教：各自鬼胎各自懷，各人毒計各人埋。從來雄主無君子，不過凶狼鬥惡豺。
今天想乾兩章的，改來改去，終究沒能乾出來。唉。
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力爭把所欠章節都在次周全補上。
(本章完)
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