樊瑞不過隨口感歎一句，曹操麵色卻越發難堪，默默地走了幾步，沉聲歎道：“樊兄弟這話，其實道理不錯。嗬，想那曹操，欲接雙親來身邊儘孝，不料反害了老父母和二弟，遇見歹人，害死全家；又因浮浪輕敵致降將複叛，長子、侄子、愛將皆遭累殺，夫人也從此惡了情誼。嗬嗬，白發雙親，殘照橫死，至愛骨肉，陰陽離分，此皆曹操無德之過也。嗬，這廝以操為名，以德為字，而德操何在？此禍之本也。”
操與德同義，孟德者，德之長也。
說著，他聲音愈發悲愴起來：“長子昂，忠孝勇猛，英年早逝；幼子衝，聰慧絕倫，天妒夭折……以至後繼乏人，世子曹丕篡漢，數代帝子，皆無人物，國祚區區四十五年，便為司馬氏篡之，與昔日篡漢情形無二，此亦曹操無德之過也。”
長長歎息一聲，沉默良久再次開口，音色悲慨淒楚：
“漢征西，漢征西，
帝血殷殷藏詔衣；
四極傾頹思重立，
泗水不流白骨積，
北方千裡無鳴雞；
漢征西，漢征西，
誌漸移兮義漸稀；
操為汝名德汝字，
文若功高死何淒，
德操怠儘長戚戚；
漢征西，歸來兮，
複漢土兮挽漢旗；
漫漫遠道唯弘毅，
頭頂青天不可欺！”
不知何時，兩行淚水，順著曹操臉頰滾滾而落。
若是旁人，必唯恐下屬臣僚看見自己惶恐無助之態，曹操卻是坦坦蕩蕩，既然想哭，便不怕人笑，所謂唯大英雄能本色，是真名士自風流，即此意也。
樊瑞深深一拜：“哥哥博古通今，竟對曹操之心事洞若觀火。可惜時隔千年，這番話傳不到曹孟德耳中，使他也悟出德之可貴。”
曹操搖頭：““都說英雄無悔，可人活一生，誰能無悔？操以垂暮之年，輾轉於病榻之上，前塵種種，曆曆目前，你道他心中真個無悔麼？德本無形，天地自知，可惜，明白過來道理，也用去了一生。”
樊瑞是全真出身，對這些問題感觸最深，歎道：“是啊，人生苦短，萬事蒼茫，活明白了，一生也過去了，誰又能重活一場呢？”
曹操似乎心情好了些，眉毛一揚，泛起笑意道：“若那廝能重活一場，必當為生民造福，為子孫積德，為萬世開太平。”
眾人之前壓抑的不敢多語，見曹操情緒恢複了，也終於沒了壓力，一起大笑起來，黃文炳高聲讚道：“以魏武之雄才，若定下這番抱負，真正是萬民之福，天下之福也！不過我看武家哥哥雄才大略，也未必就輸於前人！”
眾人儘皆稱是，曹操哈哈大笑，在眾兄弟簇擁中前行。
忽然心有所感，回頭看去，眼神微微恍惚，仿佛看見遙遠時空的彼端，有一個拿著經書、佩著寶劍的敦實青年，歪著腦袋，看著頭頂湛藍藍的天空，臉上帶著不正經的笑意，仿佛想象著自己當上大漢征西將軍後，搶了鮮卑王大小老婆的風光。
噫！
往事越千年，魏武揮鞭。
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