林婉棠蹲下來，給汀蘭擦了擦眼淚，安慰道：“我們汀蘭最乖巧了，她不喜歡汀蘭，是她沒有眼光，不是你的錯。”
汀蘭聞言，感激地朝林婉棠點了點頭。
林婉棠讓丫鬟帶著汀蘭去一旁玩耍，然後，林婉棠說：“葉姨娘，我們到亭子裡坐一坐吧。”
葉姨娘遲疑了片刻，點了點頭。
兩人入座以後，林婉棠道：“我喜歡汀蘭，才想著多跟你說幾句，你彆多心。”
葉姨娘笑道：“奴婢知道，您是真心待汀蘭好。”
林婉棠說：“咱們這房，隻有汀蘭一個姑娘，我私心想著，以咱們府的門楣，將來汀蘭定然是要嫁入高門當主母的。”
葉姨娘的眼神裡有了憧憬。
林婉棠道：“這樣一來，就不能把汀蘭養成軟弱可欺的性子。”
葉姨娘顯得很羞愧，擦了擦眼淚，說：“奴婢如何不心疼汀蘭？可奴婢又不敢得罪夫人。”
林婉棠笑道：“你謹小慎微，唯唯諾諾，不敢爭，不敢搶，在母親心裡，還是把你當成賤人。”
葉姨娘有些不平，說：“侯爺要來奴婢房中歇息，奴婢能勸時，都將他勸到了夫人那裡。夫人被軟禁這些日子，奴婢實在勸不動，才侍奉了侯爺幾次，夫人就這麼容不下奴婢嗎？”
“再說，當初不是奴婢想當小妾，是夫人有孕，她見奴婢好拿捏，逼著奴婢跟了侯爺。奴婢真是難死了！”
林婉棠同情地說：“母親恨著你們，將來，她能給汀蘭選個什麼樣的婆家呢？”
葉姨娘目光中透出驚慌。她這輩子是毀了，汀蘭可不能被毀了！
林婉棠歎了口氣，說：“母親這邊，你是怎麼討好都沒有用了，不如在父親那裡下下功夫。你若得寵，再加上汀蘭聰明伶俐，父親對汀蘭的親事必定會更上心。”
葉姨娘輕輕點了點頭。
林婉棠又說：“夫君就汀蘭這麼一個親妹妹，夫君自然愛護妹妹。到汀蘭議親的時候，我若還管家，自然也不會坐視不管。”
葉姨娘撲騰一聲跪了下了，感激地說：“多謝大少奶奶，汀蘭有兄嫂看顧著，是她幾輩子修來的福分。”
林婉棠起身，將葉姨娘攙扶了起來，道：“你是伺候父親的人，怎能給我下跪？父親的身子，還多勞你照應呢。”
葉姨娘點了點頭，臉上露出了罕見的堅毅神色。
又說了一會兒話，林婉棠起身離開。
都說為母則剛，林婉棠想看看，這個葉姨娘，能不能為了她的女兒支楞起來！
這一日，林婉棠正在與掌櫃們盤賬，玲瓏走了進來，私下悄悄扯了扯林婉棠的衣裳。
林婉棠便找借口出了偏廳，輕聲問玲瓏：“出什麼事了？”
玲瓏垂眸道：“二少爺又被人打了。”
林婉棠扶額：“他不是剛剛好了些，才去詹事府，怎麼又被打了？”
玲瓏回道：“奴婢也不知道，聽說打得挺嚴重，太醫已經來了，大少爺此刻也在清芬院。”
林婉棠點頭：“那我去看一看。”
林婉棠來到清芬院，隻見薛景睿正站在院中與林雲鶴交談。
林婉棠上前，行了個福禮，問道：“兄長，你怎麼在這裡？”