桂衡往回走到半路，回去打探消息的小卒就匆匆騎馬趕了回來：“稟告桂副帥！薛都督還沒有回來！他去追匈奴逃兵了！”
桂衡心中一驚：“薛都督帶多少人去追了？”
小卒回稟：“五千人！”
桂衡望了望陰沉沉的天空，北風呼嘯著卷起地上的積雪，打在人臉上，生疼生疼的。
桂衡咬了咬後槽牙：“拿輿圖來！告訴我薛都督追逃兵的方向！”
他得想法子接應接應薛景睿。
桂衡接過輿圖，看小卒指了指方向，桂衡看了一會兒輿圖，便一鞭打在馬屁股上，夾著馬肚子衝了出去。
寧章城的都督府裡，林婉棠一邊喝著熱熱的奶茶，一邊與兄妹閒聊。
林婉棠壓住心中的擔憂，笑道：“兄長，四妹妹，這種奶茶是北地的特色，京中沒有，你們嘗一嘗。”
林雲鶴喝了一大口，並沒有心思品味道，皺著眉頭問：“妹夫還沒有消息嗎？”
林婉棠回答：“聽說他已經將匈奴人打退了，隻是這次帶兵侵擾邊境的人是呼延啟。這個人是呼延孝的孫子。薛景睿早就想會會這個人，便親自追了去。”
林雲鶴越發擔憂，騰地一聲站了起來：“要不我去幫幫妹夫？”
林婉棠笑著安撫：“兄長，薛景睿對塞北熟悉，不會有事。倒是你，對這裡人生地不熟。你還是安心等消息吧，說不定一會兒他就回來了。”
玲瓏在一旁，心想，昨夜裡是誰不肯睡，巴巴地焚了香，還抄了一個時辰《金剛經》為將軍祈福？
偏偏她還得假裝淡定。
林婉榆也說：“兄長，您還是等著吧。大姐夫雖年輕，但身經百戰，他一定能凱旋。”
林婉棠對林婉榆說：“四妹妹，這一回我們算躲過去了，太子殿下不會強人所難。隻是，皇後娘娘恐怕還不會放心我們林家……”
想了想，林婉棠加上了：“還有薛家。”
林婉榆抿了抿嘴唇：“皇後娘娘以往對我們林家還好，賞賜頗多，遇到事情也會照看一些，怎麼如今突然像是翻了臉呢？”
林雲鶴的手指輕輕叩著桌子：“這個我明白，以往，太子最大的對頭是軒轅朗，母家不給力，太子勢弱，皇後自然要百般示好，拉攏林家和薛家為她所用。”
“如今嘛，軒轅朗已經死去，太子位子穩當，隻差一個名分而已。皇後身在高處，俯首看來，就覺得我們林薛二府勢力過大了一些，唯恐我們架空太子，她就想給太茂盛的兩家修剪修剪枝葉。”
林婉榆撇了撇嘴：“這麼快就來飛鳥儘，良弓藏這一趟了？”
林婉棠輕笑：“的確，她太心急了一些。”
林雲鶴壓低聲音說：“其實，父親有退隱之意。”
林婉棠一愣。她父親還不到知天命之年，年富力強，就想退隱了嗎？
林雲鶴笑道：“父親見你和妹夫遊覽山河，生了羨慕之心，想趁著身子好，帶母親到處遊曆遊曆。”
林婉棠點頭：“若父親舍得放下，也並非不可。繁花似錦，烈火烹油，未必就好，有時候退一步反而能保得住家族長久平安。”
林雲鶴點了點頭。
林婉棠看向林婉榆：“四妹妹？你心裡是怎麼打算的？皇後娘娘說不定還會打你親事的主意，比如說……潘家。”