薛承宗環顧四周，發現了一個茶樓，便提出請林婉棠喝茶詳談。
在茶樓的雅間入座，薛承宗咳嗽了兩聲，說：“她的父親原本是太仆寺少卿，先帝在位時，她父親因為受人牽連，被流放去了儋州。她身為罪臣之女，婚事也就被耽擱了。”
“如今，新帝繼位，前段時間重查舊案，為她父親平了反，她父親重回太仆寺，官複原職了。她現在也是官宦人家的女兒了。她的出身你不必擔憂。”
林婉棠點了點頭：“原來如此。她一直沒有出嫁嗎？兒媳怎麼看著……她應該是嫁過人的？”
薛承宗尷尬了片刻，才壓低聲音說：“她……當年身為罪臣之女，日子艱難，不得不委身於人做外室，生下了一個女兒。”
林婉棠驚訝：“她是當過外室的人？這……她的身份，恐怕不太適合當鎮平侯夫人吧？”
這任姓婦人嫁過人倒無妨，大梁女子改嫁並不少見。哪怕她前夫身份低微，也沒什麼乾係。
可外室這種身份，在大梁向來被人看不起。任姓婦人若是當了鎮平侯夫人，將來必然連累侯府被人指指點點。
薛承宗說：“她當年不也是沒辦法嗎？她底下還有弟弟妹妹，眼看要餓肚子了，那男人看中了她，願意資助她們一家，她不得不應下。”
林婉棠沉默不語。若事情屬實，她同情這任姓婦人，但是，說實話，她不想要這樣的一個婆母。
薛承宗見狀，說：“如今，那個男人得病死了。男人的正妻不肯承認她的女兒。她隻能靠著當初的微薄積蓄，拉扯著女兒艱難度日。”
林婉棠依舊沒有說話。
薛承宗又說：“她如今生活困頓，我對她們母女二人施以援手，她必定感激，以後會好好跟我過日子。我年紀大了，有她在旁邊照應著，你們也放心不是？”
林婉棠字斟句酌地說：“姨娘們照顧您都很用心，您要添個侍妾，我們也不反對。但是，您要娶妻是大事，兒媳覺得她身份不妥，父親可否再考慮考慮？”
薛承宗不高興地冷哼了一聲：“我隻是通知你們一聲而已，我和誰成親，你們當子女的沒有資格置喙。”
林婉棠起身，語氣冷硬：“我明白您的意思了。我勸您還是慎重一些。”
說完，林婉棠轉身離開。
走下茶樓，坐進馬車裡，林婉棠直覺得胃脘滿悶得難受。
她靜靜地想了一會兒，叮囑玲瓏：“你找借口，將侯府內我們的財物轉移出來。”
玲瓏點頭：“奴婢明白。”
自從薛承宗知道林婉棠有孕，他們關係緩和了許多，薛承宗主動將侯府庫房的鎖打開了，林婉棠便也將她的鎖都撤了。
侯府依舊是林婉棠管事。
薛景睿雖然對薛承宗不滿，卻不曾缺了他的銀錢。林婉棠更是不會為難他，堂堂侯爺，手裡沒點銀子花銷也不像話。
如今，卻是不得不防著些了。林婉棠辛苦操持來的家業，不想平白便宜了旁人。
林婉棠又叮囑玲瓏：“低調隱蔽一些，彆惹出什麼閒話來。”
玲瓏說：“奴婢明白。”
林婉棠思前想後，準備進宮一趟。
第二日晌午，林婉棠見到了皇太貴妃，將事情原原本本告訴了她。