宋遊點了點頭。
倒不是說那些人隻在街上巡查，不會去人家裡，事實上許多潛藏長京的妖怪恐怕都是化作人形、租房生活，甚至在長京有正經營生的。隻是最近請三花娘娘前去捕鼠的都是東城的達官顯貴，那些搜捕的人除非察覺較大異樣，否則應當很少去這些人家中搜查。
加上三花娘娘道行不高，又沒有害過人，沒有陰邪之氣，也不起眼。
“不過三花娘娘也得小心一些，若是遇到有人要抓你……”宋遊說到這裡頓了一下，“三花娘娘知道該怎麼跟他們說吧？”
“唔知道的……”
“怎麼說呀？”
“就說我是伏龍觀道士的貓，家住柳樹街，是被道士請來幫人捉耗子的。”
“三花娘娘果然聰慧……”
宋遊繼續撫摸著貓兒的背。
不時會有一根貓毛飄起來。
最近這一個月來，偶爾三花娘娘會趴到他的身上來臥著，尤其是在曬太陽的時候，不得不說，這實在是種恩賜。
就在這時，一名女子走來。
“又在玩貓呢？”
宋遊轉頭一看，是隔壁那位女俠，便露出笑意：“女俠今日回來得早。”
女俠也咧嘴笑道：“回來看看熱鬨。”
“什麼熱鬨？”
“昨晚西城晴夜霹靂，說是把一戶人家院中的竹林劈了個稀碎，街坊鄰居都被驚醒了，偏偏他家沒有醒，然後今早上你猜怎麼了？”
“說來聽聽。”
“今早朝堂上下的令，說此前作亂長京的妖怪是隻竹子成的精，這長京城內的湘妃竹，起碼一半是它的分身，說要把這些湘妃竹全部砍完。很多文武大臣都覺得荒唐不已。不過國師起了一卦，確實如此，此令便被推行了。”女俠嗬嗬笑，“不曉得要有多少達官貴人心疼了。”
“朝廷好魄力啊。”
宋遊又看了眼斜對麵的茶樓……
是了——
那茶樓旁邊也種了一排竹子，似乎正是湘妃竹，算是長京文人雅士最愛的一種竹子了。
竹子本是雅物，可有妖魔寄居，便也不得不除，雖說宋遊已經確認那妖精確實是竹子得道化形，也確認王神官之所以屢屢找他不到，自己的天雷打在他身上也會被他逃走，大致便是用的替身轉移的手段，不過要是砍掉了長京城內所有湘妃竹還找不出他來，怕是要被天下文人笑罵千年。
兩日之後。
東城一處宅院之中。
白牆黛瓦，牆邊竹林，有風吹過，竹葉沙沙作響，使人的心也靜了下來。
屋宅主人卻皺著眉頭，有些憂愁。
三日前朝堂下令，城中禁軍官差雷厲風行，挨家挨戶的查找，哪怕是種在盆裡擺在閣樓上的竹子，隻要是湘妃竹，全都砍了。聽說整個西城和東城的絕大部分湘妃竹都已被砍儘，現在輪到他這邊了。
可憐他這院中竹子，已經種了三年有餘，如此砍掉，真是不舍。
隻是王命難違……
此時隻見夕陽光澤如金，照在白牆上也好似鍍上了一層淡金色，而竹影則全部映在牆麵，風也靜了，真是雅靜。
主人忽然心念一動，提筆畫竹影。
這些竹子是留不住了，正好此時夕陽將竹影全部投在牆上，仿佛特意給他臨摹，隻覺是天意，於是便用筆墨勾勒出竹枝竹葉，將之留在牆上。
剛剛畫完，有人敲門。
仆人去開了門，便是幾名官兵走了進來，報了名號與來意，找到院中竹子，幾番查看，便抽刀開砍。
每刀下去，主人都在滴血。
文人氣節上來，也不管是哪位下的令了，隻指著這些官兵怒斥，說要是找不出妖怪來，此般行徑，定引得後人恥笑千年。
可是萬萬沒有想到，才砍到一半，宅院中的竹子便已流出了血。
起初是鮮紅的血，如人一樣，後來便成了透明帶泡的汁水，每砍一刀都流得更多一些，無論是砍竹的官兵還是在旁邊怒目斥責的屋主，亦或是隻在旁邊觀看與勸阻自家主人的仆從，都嚇得怔住了，瞪大眼睛。
多砍幾刀，汁水已流了一地。
直到一刀下去，突然篷的一聲。
一陣白煙憑空炸了出來。
官兵連忙散去，慌亂抽刀，有人在白煙中似是看見了高大的妖魔，有人則看見了黑漆漆的竹子，隱隱有痛呼哀嚎之聲。等到白煙漸散，宅院外的軍官聞聲進來查看，抽刀踏入其中，不知為何，竟見到一條已被燒得焦黑的竹枝，身上滿是刀口，已經不動了。
一時眾人皆驚。
隨後幾日，陳大官人院中提筆畫竹影一事在長京文人士人群體中引為佳話，而官兵在陳大官人院中砍出竹妖一事，也被民間人傳為驚險怪談。
……
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(本章完)
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