“尼娜和阿西婭在廚房裡做飯呢。”索科夫客氣地對兩人說道“你們請坐吧。”
“密契克，你在這裡陪將軍聊聊天。”達瑪娜用命令的口吻對密契克說“我到廚房裡去幫尼娜做飯。”說完，不等密契克做出任何反應，她就提著有一個布袋子朝廚房走去。
“請坐吧，密契克。”索科夫見達瑪娜去了廚房，便招呼密契克坐下，遞給他一支香煙後，開始和嘮起了家常“您每天在廠門口站多長時間的崗啊？”
密契克接過香煙叼在嘴裡，劃燃一根火柴，卻沒有給自己點，而是先幫索科夫點燃之後，再點燃自己的香煙。
他深深地吸了一口後，感慨地說“好煙，真是好煙。將軍同誌，不瞞您說，工廠裡的同事有從前沿捎回那種繳獲的德國煙，但那種煙抽起來有一種馬糞味道，根本沒法抽。還是我們本國生產的卷煙地道。”
對於密契克的這種說法，索科夫倒是非常認同的，畢竟他也抽過繳獲的德國煙，味道和國產煙比起來，真是差得太遠了。他點著頭說“沒錯，前兩年我在作戰時，也曾經繳獲過德國人的香煙，抽了一支還沒有抽完，就感覺受不了。有了這次的教訓，我後來就再也沒有抽過德國煙。”
“將軍同誌，”密契克第一次和這麼高級彆的指揮員坐在一起，心情難免有些緊張，他努力地嘗試著尋找話題“我想問問，您這麼年輕就當上了將軍，不知曾經在什麼地方參加過戰鬥？”
“我參加過的戰鬥很多。”密契克的問題，讓索科夫一時間不知該從何說起，隻能隨意地說道“最先參加的戰鬥，就是莫斯科城下的大反攻。接著，又在莫斯科郊外和德軍打了幾個月的仗。
等到我軍在哈爾科夫地區發起進攻後不久，我的部隊又被調往了斯大林格勒，在馬馬耶夫崗構築防線。好在我們提前幾個月布置防禦，才能趕在德國人對城市發起進攻前，建立完善的防禦體係。”
“馬馬耶夫崗？！”斯大林格勒保衛戰期間，留在莫斯科的密契克，經常聽廣播裡的情報局戰報，自然對馬馬耶夫崗所發生的戰鬥有一定程度的了解。他試探地問“將軍同誌，據我所知，堅守馬馬耶夫崗的部隊，先是步兵第73旅，後來又變成了近衛步兵第41師，不知您指揮的是哪支部隊？”
“這兩支部隊都是將軍同誌指揮的。”科什金搶著回答說“他原來擔任步兵第73旅長時，部隊進駐了馬馬耶夫崗。後來經過長時間的戰鬥，部隊減員很厲害，於是上級又調來了近衛第41師，將兩支部隊合並，並由他來擔任了師長的職務。”
密契克聽到這裡。猛地站起身，吃驚地說“將軍同誌，原來您就是威名赫赫、戰功卓著的索科夫將軍啊。”他將手裡的煙鬥放進了茶幾上的煙灰缸裡，彎著腰畢恭畢敬地對索科夫“請原諒我剛剛不知道您的身份，如果有什麼做得不對的地方，還請您多多原諒。”
“密契克大叔，”看到一名上了年紀的老人，在自己的麵前點頭哈腰，索科夫覺得很不習慣，他連忙招呼對方說道“大家都是自己人，用不著這麼客氣，快點坐下吧。”
見索科夫對自己如此客氣，密契克不禁心裡一暖，隨後便重新坐了下來。這次他謹慎地問“將軍同誌，根據情報局的戰報，您在戰場上是戰無不勝攻無不克的存在，可為什麼會負傷住院呢？”
聽密契克問起自己負傷的原因，索科夫便簡短地把當天發生的事情，想對方講述了一遍，最後說道“幸好當時隨行的部下機靈，立即把我送回了克列門丘格，並進行了緊急救治，否則我早就躺在冰涼的泥土裡了。”
“瞧您說的，將軍同誌。”密契克聽索科夫說完後，笑嗬嗬地奉承道“我看您的麵相，可以長命百歲，所以就算戰場上再危險，您也能活下來。”
“謝謝您的吉言。”索科夫笑著對密契克說“希望能如你所說的那樣就好了。”
正聊著天，阿西婭端著一個托盤從廚房裡走了出來，她衝著科什金說“中尉同誌，麻煩你過來幫我一把。”
“樂意效勞！”科什金立即起身迎上去，接過阿西婭手裡的托盤，來到了餐桌前，將托盤裡的裝滿菜的碗碟，都逐一放在了桌上。
很快，尼娜和達瑪娜兩人也從廚房裡出來，手裡端著剛做好的飯菜。
當所有的飯菜都擺好，大家也全部入座後，阿西婭拿起密契克帶來的伏特加，打開蓋子後，往每人麵前的酒杯裡各倒了一些。
密契克端著酒杯站起身，目光在眾人的身上掃了一遍後，舉起酒杯說道“我們為了索科夫將軍的健康，乾一杯！”
“等一等，”索科夫聽密契克要以自己的名義乾杯，多少還是有些不好意思的，他連忙扶著桌子邊緣準備站起來，阿西婭連忙伸手扶住他的手臂，幫他站了起來。索科夫舉起手裡的酒杯，對眾人說道“為了所有人的健康，大家一起乾一杯。”
連著喝了兩倍後，索科夫重新坐下。
阿西婭將一碗紅菜湯放在了索科夫的麵前“米沙，這是我媽媽做的紅菜湯，你嘗嘗味道如何。”
“米沙！我叫你米沙可以吧？！”有點自來熟的達瑪娜插嘴說“尼娜做的紅菜湯，在我們這裡可以說是最出名的。假如不是食堂裡的人手已經滿了，她也不會被分配到麵包房工作。”
有了一位像達瑪娜這麼健談的鄰居，索科夫很快就知曉了阿西婭家裡的許多秘密。他心裡暗自想，這位大媽的嘴缺個把門的，自己的事情可不能隨便告訴她，否則很快就會傳得滿城風雨。
眾人正在吃飯時，忽然聽到外麵有人在高聲地喊“科什金，科什金中尉，你在哪裡？”
樓下的人喊的頭幾聲，大家都沒有聽到。但由於他堅持不懈地喊個不停，耳朵尖的阿西婭先聽到了，她一把抓住了索科夫的手臂，說道“米沙，外麵好像有人在喊科什金中尉。”
“不會吧。”聽阿西婭這麼說，索科夫的第一反應就是不可能，自己今天到希姆基鎮這裡來，不過是一時的心血來潮，彆人怎麼可能知道自己會到這裡來，甚至還有人在喊科什金的名字。“可能是你聽錯了。”
“沒有，我沒有聽錯。”阿西婭說道“假如你不相信的話，可以仔細聽聽，就能聽到樓下有人在喊科什金中尉的名字。”
眾人聽阿西婭這麼一說，都紛紛豎起耳朵，仔細地聆聽外麵的動靜，果然聽到有人在喊科什金的名字。科什金快步地走到窗前，推開窗戶朝外望去，看到了盧涅夫的司機，正在樓下大聲地喊著自己的名字。
“怎麼回事？”科什金問下麵大呼小叫的司機“出什麼事情了？”
“緊急的事情，發生了緊急的事情。”司機在樓下對科什金說道“副部長讓索科夫將軍立即去他那兒一趟，有重要的事情和他商議。”