“對不起，司令員同誌，是我錯了。”索科夫雖然知曉部隊的防線後撤，是在所難免的事情，但此時卻不能說出來，免得影響到軍心和士氣，他很乾脆地向羅科索夫斯基認錯：“我隻是想提前做好準備而已。”
見索科夫如此爽快地向自己認錯，羅科索夫斯基輕輕地歎口氣說道：“米沙，你是不是覺得我對你太苛刻了？明明你說的都是實情，我卻要批評你。”
聽到羅科索夫斯基對自己的稱呼，又由姓氏變成了昵稱，索科夫知道對方並沒有真正生自己的氣，隻是自己說話的時機不對，才批評了自己兩句，他連忙回答說：“司令員同誌，您對我的批評是正確的。如果我處在您的位置，聽到有人這麼說，也會批評他的。”
兩人又說了幾句話，羅科索夫斯基在放下電話前，忽然說道：“米沙，如果真的出現你所說的那種情況，我會第一時間通知你的。”說完，不等索科夫回應，他就直接掛斷了電話。
索科夫放下話筒，環顧四周，見卡爾索科夫正低頭看著新來的戰報。莫羅佐娃正在收發電報，而羅曼諾夫坐在她的身邊，正低頭看著一個小記事本。
索科夫走到羅曼諾夫的麵前，好奇地問：“羅曼諾夫，你在看什麼？”
聽到索科夫在問自己，羅曼諾夫連忙站起身，將手裡記事本遞給了索科夫。
索科夫接過來一瞧，隻見上麵密密麻麻寫滿了單詞，“這是什麼，通訊密碼嗎？”
誰知羅曼諾夫卻搖搖頭，回答說：“是炮兵使用的通訊暗語，您瞧，‘向日葵’代表‘安全’，‘管風琴’代表‘炮擊警告’，‘伏爾加河’代表‘緊急撤離’……”
索科夫隨手翻看了一下，上麵的炮兵術語和相對應的暗語，把他看得頭昏腦漲。他將記事本還給了羅曼諾夫，隨口問道：“這個記事本是誰給你的？”
“是炮兵參謀阿爾喬姆中尉。”羅曼諾夫說道：“他說我在旅指揮部裡工作，多了解一些相關的知識，沒準將來能派上用途。”
“他說的沒錯。”索科夫非常讚同阿爾喬姆的這種說法：“多學點有用的東西，沒準你將來能用得上。”
原以為敵人進攻沃洛科拉姆斯克的企圖被粉碎，今晚將是一個安靜的夜晚，但時間剛來到十點，索科夫就接到了一個意想不到的電話。“我是索科夫！”索科夫以為電話是自己的哪位部下打來的，便隨口問道：“有什麼事情嗎？”
誰知聽筒裡卻傳出一個意想不到聲音：“我是朱可夫！”
得知給自己打電話的人，居然是朱可夫，索科夫嚇得連忙從座位上站起身，畢恭畢敬地問：“您好，大將同誌，請問您有什麼重要的指示？”他心裡暗自嘀咕，朱可夫是不是打錯電話了，有什麼作戰任務，他應該直接通知羅科索夫斯基，而不是越級給自己打電話。
“索科夫中校，你的步兵旅有多少兵力？”
“參謀長同誌，”索科夫聽到這個問題，連忙用手捂住話筒問卡爾索科夫：“我們旅如今還有多少兵員？”
“是否把315師的指戰員計算在內？”
“我問的是我們旅遊多少人，就不必把其它部隊的人員算進來。”
“還有3700多人。”
卡爾索科夫說出的數字，讓索科夫有點意外，他沒想到打了這麼久的仗，自己的手下居然還有這麼多人，不免驚詫地問：“我們在最近的戰鬥中，不是損失比較嚴重嗎？”
“旅長同誌，我們旅從組建到現在，收容的兵員超過了六千人，所以就算在最近的戰鬥中，部隊付出了不少的傷亡，但剩下三千多人，還是沒有多大問題。”
“索科夫中校，”朱可夫可能遲遲沒有聽到索科夫的回答，顯得有些惱怒：“你在做什麼，為什麼不說話？”
索科夫趕緊鬆開捂住話筒的手，向朱可夫解釋說：“大將同誌，我正在統計部隊的人數。”
“你們還有多少兵力？”
“還有3700多人。”
“有這麼多？！”朱可夫聽到這個數目，同樣感到了吃驚：“都是一些什麼兵種？”
“步兵旅當然以步兵為主，除了四個步兵營外，有兩個炮兵營和一個擁有三輛坦克的坦克連。”
“你們旅的實力挺不錯嘛。”朱可夫說道：“有些步兵師的規模都無法和你們相比。”
索科夫的心裡隱隱升起一絲不安，暗想朱可夫突然打電話問我有多少兵員，這可不是什麼好兆頭，沒準會給自己下達什麼特殊的作戰任務。想到這裡，他戰戰兢兢地問：“大將同誌，您有什麼重要的指示嗎？”
果然，朱可夫下一刻說道：“你既然有這麼多的兵力，為什麼一直窩在工事裡，不主動出擊呢？”
麵對朱可夫的質問，索科夫有些為難地說：“大將同誌，我們這點兵力用於防禦，應該是足夠的。可是要用於進攻，那是遠遠不夠的，更何況我們要進攻敵人陣地時，還缺乏空軍和坦克部隊的配合。”
“難道沒有空軍和坦克部隊的配合，你就不打仗了？”朱可夫對索科夫的回答很不滿意，他語氣嚴厲地說：“敵人進攻我們時，我們要想儘一切辦法擋住他們。但是敵人停止進攻時，我們卻不能閒著，必須實施反擊，徹底打亂他們的進攻步驟。我記得你剛剛告訴我，你的部隊還有炮兵營和坦克連，你們在轉入進攻時，有炮火支援和坦克的引導，就已經比很多參加反擊的部隊強多了。”