“難道不是嗎？”斯塔夫斯基說完這句話，轉身衝著正在扒德軍特工屍體軍裝的戰士喊道：“停下，快點停下，你們這麼做，是想毀屍滅跡，消滅罪證嗎？”
正在動手的戰士停了下來，向索科夫和上尉投來了目光，詢問是否繼續執行原來的命令。
上尉也顯得有些遲疑，吞吞吐吐地問索科夫：“中校同誌，還是按照您的命令執行嗎？”
“當然，上尉同誌，繼續執行我的命令。”索科夫擔心上尉和他的部下有什麼顧忌，還特意強調說：“我可以確定這些人就是德國人偽裝的，如果不扒掉他們的軍裝，就讓他們的屍體留在這裡，被路過這裡又不知情的同誌看到，還以為是我們自己人遭到了敵人的襲擊，就貿貿然向上級彙報，沒準就會惹來一係列不必要的麻煩。”
既然有索科夫做背書，上尉也就不瞻前顧後，對自己的部下說道：“你們都聽到中校同誌的話了嗎？繼續執行命令，把這些德國佬身上的軍裝扒下來燒掉，免得讓後麵路過的同誌產生不必要的誤會。”
看到戰士們重新行動起來，索科夫才轉身麵向斯塔夫斯基，不慌不忙地說：“斯塔夫斯基同誌，這些人雖然穿著我軍的軍服，但其實卻是德國人偽裝的。”
“什麼，德國人偽裝的？”斯塔夫斯基雖然是《真理報》的編輯兼記者，但他從來沒有上過前線，對德國人穿著蘇軍軍服，滲透到防線後方搞破壞的事情，從來隻是聽說，卻從來沒有見過，以至於他一直認為這種說法，是那些驚慌失措分子的謠言。此刻聽索科夫這麼說，不由吃驚地瞪大了眼睛：“中校同誌，您說的都是真的？”
“當然是真的。”索科夫正好看到一具屍體被戰士解開皮帶，扒開軍大衣時，一頂藏在衣服裡的船形帽掉落到一旁，連忙走過去彎腰撿起，看了兩眼後，遞到斯塔夫斯基的麵前：“斯塔夫斯基同誌，你瞧瞧，這是不是德國人的軍帽？”
斯塔夫斯基接過那頂軍帽，仔細查看一番後，確認就是德國士兵戴的船形帽，不免有些吃驚地問：“中校同誌，這帽子是從什麼地方冒出來的？”
“斯塔夫斯基同誌，您剛剛不是看到我從德國人的屍體旁拾取的麼。”索科夫擔心對方裝沒看見，還特意解釋說：“軍裝外麵紮著皮帶，把軍帽疊起來放在衣服裡，既不容易掉，而且要向自己人表明身份時，從懷裡掏出來也方便一些。”
雖然德軍的軍帽就在自己的手裡，但斯塔夫斯基還是心有不甘地說：“中校同誌，您不能憑一頂軍帽，就說對方是德國人吧。沒準這是他從德國人手裡繳獲的，隨時帶在身邊就是為了留作紀念。”
索科夫沒想到斯塔夫斯基居然如此固執，德國人的軍帽就在他的手裡，他還不肯承認這個證據。好在索科夫曾經與不少被俘德軍特工打過交道，知道他們除了喜歡在身上戴一頂德軍軍帽外，背著的背囊裡，通常還有準備好的假證件。
不過為了防止被斯塔夫斯基說自己動了手腳，索科夫指著一個被扔在一旁的背囊，對斯塔夫斯基說道：“既然您說這頂德軍軍帽是用作收藏的戰利品，那您不妨打開那個背囊瞧瞧，沒準還能在裡麵發現幾本假證件呢。”
聽索科夫這麼說，上尉準備彎腰撿起那個背囊，交給斯塔夫斯基檢查，但卻被後者製止了：“上尉同誌，您彆動。”看到上尉的身體僵在原地，斯塔夫斯基轉頭對一名護送自己的戰士說道：“戰士同誌，你去把背囊拿過來。”
被斯塔夫斯基點名的戰士答應一聲，快步走過去彎腰撿起了那個背囊，轉身回到了斯塔夫斯基的麵前。
斯塔夫斯基看了一眼索科夫，見對方站在原地沒動，隨後吩咐戰士：“戰士同誌，把背囊打開，把裡麵的東西都倒出來。”
戰士不敢怠慢，連忙解開了背囊的口子，將裡麵的東西都倒了出來。
背囊裡的東西，除了兩個圓形彈鼓，兩枚手榴彈和一塊黑麵包外，還有兩件白色的套頭衫，另外就是幾本軍人證。
斯塔夫斯基彎腰撿起軍人證，一一打開後仔細查看。果然發現這些軍人證有問題，雖然是同一個人，但在不同的證件上，名字和職務都不一樣。就算斯塔夫斯基從來沒有上過戰場，沒有這方麵的經驗，但看到這些證件，也意識到自己錯怪了索科夫，剛被槍斃的內務部官兵，的確是德國人偽裝的。
“對不起，中校同誌。”斯塔夫斯基把手裡的假證件遞給索科夫，歉意地說：“我為自己剛剛的魯莽，向您表示歉意，希望能獲得你的諒解。”
“沒關係，斯塔夫斯基同誌，不過是一場誤會而已。”索科夫急於趕路，不過在離開之前，他要搞清楚斯塔夫斯基準備去什麼地方，看是否順路：“不知您打算去什麼地方？”
“我去第16集團軍司令部。”斯塔夫斯基說明了自己要去的地方之後，反問道：“中校同誌，不知您去哪裡？”
“那真是太巧了，斯塔夫斯基同誌，我也是去第16集團軍司令部，我們正好順路。”索科夫朝上尉他們一指，繼續說道：“正好這支部隊也是前往那個方向，我們與他們一起走，就不用擔心路上會遇到小股敵人的襲擊了。”
車隊繼續趕路時，索科夫拒絕了斯塔夫斯基的邀請，並沒有上他的吉普車，而是繼續坐在卡車的駕駛室裡，在上尉和他的部下護送下，繼續趕往第16集團軍司令部的所在地。
幾個小時之後，車隊進入了第16集團軍司令部的所在地。
一個哨卡在前方攔住了去路。
當車隊停下時，索科夫特意觀察了一下四周的環境，發現除了哨卡的左右兩側堆砌有沙袋工事外，路邊的森林裡，也隱約可以看到有隱藏的機槍陣地。如果有誰試圖闖卡，兩側的機槍肯定會將他們打成馬蜂窩。
哨卡負責的是一名少尉，他等車隊停下之後，帶著兩名戰士走過來。
看到坐在車裡的索科夫，他抬手敬禮後，客氣地問：“中校同誌，請出示您的證件！”
索科夫直接掏出證件遞給了對方。