反攻沃洛科拉姆斯克的戰鬥,在第二天清晨七點打響。
集團軍的炮兵對敵人的陣地實施炮擊時,索科夫和副旅長彆爾金,站在自己的觀察所裡,舉起望遠鏡望向火光衝天、硝煙彌漫的德軍陣地,心裡盤算著等炮擊結束,第一撥發起進攻的騎兵,是否能一口氣衝進敵人的陣地。
彆爾金看了幾分鐘,就放下了手裡的望遠鏡,側著臉問索科夫:“旅長同誌,您就覺得騎兵的突擊,會成功嗎?”
聽到彆爾金的問題,索科夫隨口答道:“當然,他們的突擊肯定能取得成功。”
見索科夫回答得如此爽快,彆爾金不免有些好奇:“旅長同誌,您就這麼肯定?”
“我讚同司令員同誌的說法。”索科夫指著前方的德軍陣地,繼續說道:“我們的出發陣地距離敵人的陣地,有三公裡遠,如果在炮火準備結束後,用步兵進行攻擊,差不多要走半個小時,才能到達敵人的陣地。而換成騎兵突擊,則可以把時間縮短到幾分鐘。而且經過炮擊之後,德軍陣地附近的積雪已經融化,騎兵在衝鋒時,不用擔心積雪太深,而影響到戰馬的衝擊速度。”
“沒錯,的確是這樣的。”彆爾金對索科夫的這種說法表示讚同:“很多地段的積雪過深,對騎兵的衝刺速度的確有很大的影響。而如今我軍對敵人的陣地實施猛烈炮擊,炮彈爆炸產生的高溫,足以融化陣地前方幾百米範圍內的積雪,從而讓騎兵的衝鋒變得更容易。”
“這次上級給我們的任務,是占領沃洛科拉姆斯克城北麵的兩個小鎮。”眼看進攻作戰就要開始了,彆爾金的心裡格外忐忑:“您覺得我們能完成上級交給我們的任務嗎?”
索科夫這次終於放下了手裡的望遠鏡,轉頭望著彆爾金問:“副旅長同誌,我們昨晚不是在地圖上進行過反複研究,確認我旅完全有把握完成上級交給我們的任務。怎麼,隻過了不到十個小時,你就變得如此沒有信心嗎?”
聽索科夫這麼說,彆爾金乾笑兩聲,不好意思地為自己辯解說:“旅長同誌,不知怎麼搞的,距離戰鬥打響的時間越近,我的心裡越是忐忑,擔心今天的進攻會出問題。”
索科夫努力回憶關於沃洛科拉姆斯克反擊戰的一些細節,但令人遺憾的是,他除了記得步兵第316師的一級指導員克洛奇科夫,帶著2名戰士在保衛杜博謝科沃會讓站時,喊出的那句著名口號;以及羅科索夫斯基回憶錄中,關於這場反擊戰的隻言片語外,根本想不起任何有用的信息。
不過他為了不打擊彆爾金的信心,還是口是心非地說:“放心吧,副旅長同誌,我們一定能順利地完成上級交給我們的任務。”
對德軍的炮擊持續了四十分鐘之後,就停止了。
隨著一顆紅色信號彈的升空,很快就傳來了萬馬奔騰的聲音。
索科夫和彆爾金連忙轉頭朝聲音傳來的方向望去,借助晨曦的光芒,他們看清楚黑壓壓一片騎兵,正朝著自己所在的位置衝過來。
見到如此龐大的騎兵隊伍,彆爾金有些吃驚地說:“不是說,隻有騎兵第3軍的部隊參與首輪進攻麼?但我看這些騎兵的數量,似乎把剛從中亞過來的那些騎兵師也投入了戰鬥。”
索科夫不了解騎兵軍的編製情況,看到如此龐大的一支騎兵衝過來,心裡還是感到了震撼。他甚至在想,如果我堅守在騎兵要進攻的戰壕裡,見到千軍萬馬衝過來,自己會不會嚇得驚慌失措?
很快,騎兵就掠過了索科夫所在的觀察所,繼續衝向了前方的德軍陣地。
索科夫連忙舉起望遠鏡,朝德軍陣地望去。他不知道炮擊開始時,德軍是就近躲進了戰壕的防炮洞,還是撤到了第二道防線。如果是後者,敵人從第二道防線趕過來需要一些時間,騎兵沒準就能利用這個時間差,一口氣衝進敵人的陣地。
果然,接下來的局勢發展,正如索科夫所預料的那樣,騎兵很快就鑿進了德軍的防線。不多一會兒,一麵紅旗就在陣地上升起,表明這裡已經被騎兵所占領。
“太棒了,簡直太棒了!”彆爾金見狀,連連揮舞著拳頭,幸福地叫道:“我們的騎兵弟兄真是太棒了,居然如此輕鬆就衝進了敵人的陣地,打了敵人一個措手不及。”
看著開局不錯,索科夫不禁微微點了點頭,接下來,就該輪到自己的部隊出擊了。
幾分鐘之後,天空中又升起了三顆紅色信號彈,這是通知步兵發起進攻的信號。
索科夫轉身走到電話機旁,抓起話筒,對著裡麵說道:“參謀長同誌,給一營、二營下達命令,讓他們立即發起攻擊!”
下達完命令之後,彆爾金走到索科夫的麵前,有些不安地問:“旅長同誌,雖然我們的騎兵攻擊很順利,但他們隻是掃清了外圍,我們要進攻的小鎮,敵人可有堅固的防禦,我們真的能順利拿下小鎮嗎?”
見到彆爾金到了此刻,依舊是一副患得患失的樣子,索科夫抬手在他的肩膀上拍了拍,安慰他說:“副旅長同誌,彆擔心,以我們部隊的戰鬥力,拿下城外的兩個小鎮,應該沒有多大的問題。”
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一營和二營所組成的聯合攻擊部隊,到達距離鎮子幾百米遠的地方,遭到了德軍火力攔截。迫擊炮彈和機槍子彈鎮外組成了一道難以逾越的火網,不小心闖進這個範圍的指戰員傷亡慘重。
索科夫得知這個情況之後,立即告訴葉菲姆大尉:“大尉同誌,讓部隊暫時停下來,等炮兵連肅清了敵人的火力之後,你們兩個營再繼續向前突擊。”
“好的,旅長同誌。”葉菲姆響亮地回答說:“我讓戰士們暫時停止進攻,等肅清了敵人的火力點,再繼續向前推進。”
索科夫結束和葉菲姆的通話之後,再次聯係了卡爾索科夫,吩咐對方說:“一營、二營在進攻中受阻,立即把炮兵連派過去,采用直瞄射擊的方式,摧毀敵人的火力點,為我們的戰士開辟出一條進攻的道路。”
炮兵連早就處於待命狀態,接到卡爾索科夫下達的命令之後,立即以最快的速度趕到了小鎮的外麵,四門火炮一字排開,采用直瞄射擊的方式,將暴露出來的火力點逐一清除。
隨著小鎮內的火力點被清除,一營二營再次向鎮子發起了進攻。
他們進入鎮內,與殘敵展開了巷戰。