正當紮哈羅夫想向羅科索夫斯基做進一步解釋時，外麵卻傳來一陣巨大的爆炸聲，震得房間的窗戶嘩嘩作響。
“怎麼回事？”紮哈羅夫衝著旁邊喊道：“外麵是什麼地方發生了爆炸？”
他的話音剛落，一名參謀就從外麵跑進來，滿臉焦急地說：“兩位司令員同誌，一枚炮彈落在距離司令部不遠的街上爆炸，看樣子，敵人準備對城市實施炮擊。為了你們的安全起見，你們還是先轉移到地下室去吧。”
對於參謀的提議，羅科索夫斯基和紮哈羅夫都沒有拒絕，叫上了洛巴切夫，就跟在對方的身後，順利地來到了地下室。
幾人剛進入地下室不久，德軍對城市的炮擊就開始了。
聽到外麵傳來的隆隆炮聲，紮哈羅夫有些意外地說：“看來德國人有點等不及了，連綠城的部隊都沒有殲滅，居然就敢直接向我們發起進攻，難道他們不擔心在進攻的過程中，側後方遭到了綠城城內的那個坦克師的攻擊嗎？”
羅科索夫斯基冷笑一聲，隨即說道：“副司令員同誌，我想敵人敢在此時對克林實施炮擊，說明他們完全有能力遏製住來自綠城的威脅，根本不用擔心在進攻時，他們的側後方會遭到我們友軍的襲擊。”
聽羅科索夫斯基這麼說，紮哈羅夫不免有些緊張了：“司令員同誌，不知道德軍這次會發動多大規模的進攻？我擔心憑借我們現有的實力，守住城市恐怕是做不到的。”
“能守多久就守多久。”羅科索夫斯基表情嚴肅地說：“我們在這裡牽製住敵人越多的兵力，就意味著他們在其它戰線能投入的兵力數量將會大幅度減少。”
停頓了片刻，他忽然想起紮哈羅夫提到要把部隊撤出克林的事情，不由板起臉，衝對方問道：“副司令員同誌，你剛剛說，我們要做好隨時將部隊撤出城市的打算。這到底是怎麼回事？”
“司令員同誌，我剛剛正想向您解釋這件事，誰知卻被德國人突然開始的炮擊所打斷了。”
“那你說說吧，到底是怎麼回事？”
“情況是這樣的，我在太陽山城時，曾經和索科夫中校專門談過一次話。”紮哈羅夫將自己在太陽山城見到索科夫時，談到該如何保衛城市一事，向羅科索夫斯基詳細地講述了一遍，最後強調道：“既然您也覺得城市根本守不住，那我們不如早點做打算，開辟幾條通往城外的暗道。等到將來我們反攻時，可以讓小部隊通過暗道，悄悄地潛入城市，對敵人實施騷擾，協助城外主力部隊收複城市。”
羅科索夫斯基想了想，對紮哈羅夫說：“利用城市的下水道，開辟出通往城外的暗道，的確是一個不錯的主意。不過我覺得僅僅開辟城南方向的暗道，還遠遠不夠，應該在城市的四周都開辟暗道。這樣等我軍反攻時，就能利用這些暗道，把更多的部隊派進城內，從而給敵人造成更大的混亂。”
“嗯，那也行，等敵人的炮擊結束後，我會儘快安排人手，開辟通往城外的暗道。”紮哈羅夫說完這話，停頓了片刻，開始勸說羅科索夫斯基：“司令員同誌，克林這裡的防禦是我在負責，您和軍事委員同誌留下也沒有多大意思，還是儘快返回司令部吧。”
對紮哈羅夫的提議，羅科索夫斯基倒是沒有反對，點著頭說：“好吧，等炮擊結束之後，我和軍事委員同誌就返回司令部。”
德軍對城市的炮擊持續了半個小時，就戛然而止，接下來，他們的步兵在幾十輛坦克的掩護下，向城北的防禦陣地發起了進攻。
羅科索夫斯基等人從地下室裡出來，看到外麵的很多建築物，因為炮擊的緣故而失火了，滾滾濃煙和烈火從震碎了玻璃的窗戶裡冒出來。無數逃出家園的居民扶老攜幼，攜帶著皮箱和包裹，沿著街道朝城南的方向逃去。
見到這種情況，羅科索夫斯基對紮哈羅夫說道：“副司令員同誌，城市裡的不少建築物都在失火，你先組織人手進行滅火。另外，你再安排一批人手，引導這些居民從城南方向離開城市。”
紮哈羅夫心裡很清楚，彆看大多數逃難的居民，都沿著街道向城南方向逃難，但也不排除一些居民被嚇得慌不擇路，直接闖到了即將交戰的城北方向。他們如果不幸闖入了交戰區域，恐怕生還的幾率不大。
“好的，司令員同誌。我立即安排人手，引導這些居民撤離城市。”紮哈羅夫說完這話，再次提醒羅科索夫斯基：“戰鬥馬上就要打響，您和軍事委員同誌還是儘快離開城市吧。”
當羅科索夫斯基等人上車後，正準備讓司機開車，卻聽到不遠處傳來了喊聲：“等一等，司令員同誌，等一等！”
羅科索夫斯基連忙對司機說了一句：“等一下，司機同誌！”隨即推開車門，望向正急匆匆跑過來的軍官問道：“什麼事兒？”
軍官來到羅科索夫斯基的麵前，顧不得敬禮，有些氣喘地說：“司令員同誌，這是集團軍司令部轉發過來的電報……”
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由於擔心自己離開之後，馬利寧那邊發生了什麼特殊的變故，羅科索夫斯基一把抓過了軍官手裡的電報，快速地瀏覽起來。
坐在旁邊的洛巴切夫，也是和羅科索夫斯基一樣的心情。看到羅科索夫斯基在看電報，他也湊過來，歪著頭看上麵的內容。