半個月前，王柄德糾結萬餘兵馬，正式起兵謀反，坐實了逆臣賊子的稱呼。
短短半個月時間，反叛軍連下楚州、廣陵、中都三府，連帶本來就被掌控的應天府，王柄德已是四府在手，如今也算控製了小半個江平省。
之所以能這麼迅速，還要多虧善於行軍布陣的趙虎。
王柄德與開平衛某位萬戶相熟，從對方口中得知一些有關當日北突南下的細節，其中表現亮眼的虎子自然被他看中，之後恩威並施之下，用三名美婢換來了這位在當時還名聲不顯的將領。最後結果確如對方所言，這是一員可以以一敵十的良將，戰場越廣，其起到的作用就越大。
王柄德大喜過望，不但賜了金銀無數，還將自己喜愛那匹名為“烏碳”的千裡馬贈予虎子，趙虎幾乎可以說在一夜之間，便從一個默默無聞的隊長，躋身成為離封侯隻差一步的萬戶。
隻是這萬戶當得名不正言不順，若是失敗，恐怕連祖宗十八代都得被刨墳掘屍，挫骨揚灰，隻是萬一成功了，不但這萬戶坐穩了，而且封王封侯都不成問題。
虎子打小憨厚，卻不愚笨，他能短短幾個時辰就將周九二的半本兵書記下，並學以致用，就說明他頭腦並不簡單。
開平衛一戰，讓其在生死間走了一遭，更是看透了許多道理，人命輕賤，與其坐以待斃，不如兵行險著，為子孫後代謀一份基業。
……
王柄德立於中都府城牆之上，一身漆黑鎧甲，坐南望北。身旁一個紅泥火爐上溫著黃酒，酒香四溢。
“路先生，此事能成嗎？”
王柄德扭頭看向身邊一位白發老者，老者六十有餘，一身米白長衫，長髯過胸。
路姓老者捋捋胡須，並沒有立刻回答，而是舉起酒杯抿了口黃酒，眯眼細細品味後，這才開口道：
“此事說難不難，說容易也不容易。隻要王爺能背得起千古罵名，肯豁得出性命，未必不能實現。”
王柄德手指敲打著手中酒杯，起事前，他曾請周九二卜過一卦，對方給出的答桉是凶吉參半，於是他又問向自稱奉天承運的道人文扶鼎，其給出的答桉則是天機不可泄露。
最後思量半天，他還是選擇了起事。
之後在趙虎的指揮以及路姓老者的謀劃下，短短幾天就連下三城，這讓他的信心又增加了幾分。
如今他問向這位謀士，也是存了信人力而不信天道的心思，而對方給出的答桉也恰恰是他想要的，謀事在人成事亦在人。
“先生認為，當以何時再出兵攻打彭城。”
彭城，作為整個江平省的中心，拿下它就等於拿下了大半個江平，江平作為江南數一數二的富庶之地，以此為本營，可進可退，就算僵持個一年半載，也沒什麼問題。
趙虎已經帶兵攻打過三次彭城，皆是無功而返，彭城守將郭運，是一名極其善守的將領，其先祖郭敬遠，當年在北元的鐵蹄下，死守城門半年有餘。
等到完全掌控中原的北元勢力攻破城牆時，城內已是白骨累累，不但百姓互食血肉，就連守將郭敬遠都自斷一條腿，烹肉而食。
北元一族生而殘暴，但見到這幅景象仍是震恐不已，整個城池已然是鬼城一座，炎炎夏日吹過一股股陰風，地上骷髏碰撞間簌簌作響。
北元雖然對郭敬遠領痛恨入骨，但亦是敬佩這位英雄，若是人人像他這般，就算北元再出動百倍兵力，也拿不下中原。
一將功成萬骨枯，被北元肯定的郭敬遠反倒被中原百姓罵了幾百年，哪怕直至現在，每每提起這樁事，仍是毀譽參半。
……
麵對這塊難啃的骨頭，王柄德並未著急，他這麼多年都隱忍下來了，並不在乎這點時間。
路姓老者看著北邊彭城方向，澹澹道：
“不急，郭家善守，我比誰都清楚，雖然城中早早安排了內應，可也不敢說就有十足把握，先將那場硬仗打完再說。”
王柄德聞言點點頭，對老者的話沒有絲毫懷疑。
老人名叫路馮，是北元舊臣，與路小仙同屬王室，卻並非嫡係。不過若真論起來，路小仙還得管他叫聲叔叔。
當年北元城破，城中胡人四散而逃，路馮裹挾在難民中出了京，隨後像大部分在中原的胡人一樣，過著人人喊打的日子。
後來因緣巧合下，拜師於縱橫大家，學藝十年後再返京城，做了一名教書匠。
與他一起那名使大槍的漢子，乃是北突三大武臣之一的袁白虎，至於為何在此，路馮沒說，王柄德用人不疑，也是沒問。
王柄德之所以選這位北元遺老做謀士，也實屬無奈，其最初的人選是薑修業，而且為了讓對方死心塌為自己辦事，他苦心謀劃了十年，甚至為了得到幾名可以自由進出唐門的昆侖奴，不惜和東罕達成交易。
隻可惜千算萬算，卻沒料到王柄權橫插一腳，率先帶走了薑修業，這使王柄德功虧一簣的同時，也對其動了殺心。
蘿卜被拔走，窟窿總歸要填。王柄德隻得以身涉險，親自前往京城，請出這位與薑修業師出同門的老者。
……
“路先生，城牆風大，彆染了風寒。”
二人談話之際，有著袁白虎之稱的袁何走上城牆，為路姓老者披上一件袍子。
王柄德看了眼持槍漢子，並未言語。
袁白虎作為路馮的護衛，隻聽命於這位北元遺老，對於身為王朝王爺的王柄德，一向愛答不理，即便陷陣殺敵，也是在路馮的授意下才會前往。
當初路馮二人剛到應天府，出身北突的袁白虎便大放厥詞，說王柄德手中兵丁戰力孱弱，尤其是那兩千多水寇，簡直就是天大的笑話。
一旁的虎子聽得冷汗直流，反觀王柄德卻是笑而不語。
在談及到“織造辦”時，這位嘴巴比腦子要快的北突將領更是直言：
“屁的織匠，我看叫繡娘才對。”
此話一出，頓時引得一旁虎子冷笑不止，其心中更是給對方判了死刑。
你是覺得眼下這位野心勃勃的王爺活不到登基那天，還是自認為是天兵天將下凡？任你有些許能耐又如何，如此狂妄，注定活不到最後。
且不說一名小小武將，就算是那位滿腹經緯的路姓老謀士，若敢如此驕橫，也少不得一番秋後算賬。
古往今來，兔死狗烹的事不算稀奇，開國功臣死不瞑目亦是常態。放眼望去，唯有大周時期的薑子牙得了善終，可又有幾個人是手握打神鞭的薑太公？
這些話虎子自然不會去和一個不相乾的人說，王柄德善於隱藏，可這段日子還是被虎子看出了些門道。
王爺表麵上儒雅和煦，實則內裡陰沉得很，如烏追那般殺兄弑父之人，不也隻得服服帖帖聽命於他不敢生出半分反骨。
……
王柄權和路小仙昨晚喝大了，因此就直接住在酒樓裡了，這會兒直到臨近中午才醒。
兩人在大堂點了些吃的，等待上菜的過程，路小仙猶豫了下，開口道：
“不瞞王兄，廣寒樓我已經賣出去了，找新住處需要些時間，這段日子可能要打擾王兄了。”
王柄權無所謂道：
“那敢情好，王府夠熱鬨，可唯獨缺一個和我喝酒的人，路兄想住多久都行。”
“那有勞王兄了。”
“兄弟間那麼見外乾嘛，哦對了，既然你要過來，剛好順便幫我辦件事。”
“什麼事？”
“額……”王柄權頓了下，“麻煩你犧牲一下色相，幫我從那個東罕公主嘴裡套些情報出來，我想知道老二那家夥究竟在謀劃什麼。”
合著他一直沒忘美男計這茬。
路小仙麵露難色，顯然不大願意，王柄權卻是視而不見，繼續道：“那婆娘你也見過了，長相出眾不說，而且……”
說著，他便在胸前比劃了個手勢，看得路小仙一陣哭笑不得。
“實話和你說，也就是哥成親了，否則哪裡輪得到你？”
王柄權越說越離譜。
……
就在他滔滔不絕之際，路小仙突然眼睛直溜溜地看向酒樓門口，滿臉不可思議。
王柄權見狀扭頭望去，卻見一皮膚略黑的姑娘正向酒樓外走去。
女子五官雖然清秀，算得上是個美女了，雖然穿著中原服飾，可眉眼間更像是北突女子。