“額外收多二十倍。”
弗蘭克又是一滯。
幾秒後，弗蘭克歎了口氣：
“好吧，他們會更恨我們的。”
羅曼的腳步一頓。
男爵身後的十幾人齊齊一停，就像演練了上千次一樣，動作整齊，毫無滯澀。
“很好。”
傳說之翼寒聲道：
“而我們之所以能在這裡立足……”
說到這裡，羅曼突然抬起頭，向頭頂上的層層樓梯，目光凝固在最頂層的黑暗裡：
“正是因為他們恨我們。”
弗蘭克愣住了。
但他的指揮官再沒有說話，隻是舉步出塔。
頂層的房間裡，泰爾斯狐疑地看著門口，又尷尬地瞧瞧手上的長劍。
他突然預感到，恐怕這就是法肯豪茲的目的之一。
讓所有人看到，王子收下了法肯豪茲家族的禮物。
但偏偏，他對自己所說的那些話……
【抓緊它，抓緊你的劍。】
【彆丟了。】
半晌，泰爾斯終究隻能歎出一口氣。
那個該死的、渾身酸臭的醜老東西。
他一直都是這樣的嗎？
他當年對海曼王子，又是怎麼說的呢？
一想到這個名字，又想到當年海曼正是在這裡殞命，泰爾斯就食欲全無。
海曼跟詭影之盾。
他們究竟有什麼樣的聯係？
至於被無數人提到過的那個……騰？
他又是誰？
泰爾斯的表情一頓。
他想起了什麼。
王子站起身，快步走到自己的行李前，翻找起來。
幾秒後，他終於掏出那一卷名貴的信紙。
但就在打開它的那一刹，泰爾斯卻頓住了。
“約德爾，”泰爾斯深吸了一口氣，“你對我的四伯，海曼·璨星了解多少？”
幾秒後，空氣裡傳來一如既往的，淡淡的回答：
“不熟。”
很好。
泰爾斯輕輕閉眼。
“我猜也是。”
王子笑著道，隨即睜開眼睛。
下一刻，泰爾斯小心翼翼，卻也是毫不猶豫地展開那張對他而言意義不一般的信紙。
————
致我的憤怒小貓兒：
你沒有給我寫信。
在我們八個月又二十一天前，那次珍貴如金卻不歡而散的相會之後。
你也許不明白。
你也許不明白，我是懷著怎樣的心情寫下這封信。
作為那次爭吵的結局。
沒錯，貓兒，你素來見事敏銳又善解人意，直覺精準且一針見血。
但是，我最珍貴的朋友與愛人，你也許不明白你對我的意義。
你轉身離開，灑脫，高傲，颯爽。
卻帶走了我的一切。
過去的八個月裡，再緊急的公務也變得無聊繁瑣，再精彩的生活也變得了無生趣，每日往來的摯友變得庸碌不堪，甚至瑟拉公國的進口美酒、荷布才華橫溢的小說手稿也變得索然無味。
你知道嗎，我親愛的貓兒，從繈褓到成人，從王子到子爵。
沒有人，沒有人，沒有人這麼對待過我。
這麼對待海曼·璨星。
我父親不能，母親不能，米迪爾不能，賀拉斯不能，塞羅姆學士和阿倫嬤嬤也不能，就連祖母也不能。
質樸、純真、善良、真誠、樂觀，他們從我身上奪走的東西不少。
但他們從未奪走一切。
一切。
他們從未無情粗暴地把我從高貴的宮殿裡和華麗的麵具下拖出，推向泥濘的深淵，任我在滂沱大雨和冰冷的月光下撕心裂肺，痛苦不堪，隻為展示我胸膛裡那顆傷痕累累的真心。
因為我不允許。
海曼，他或許不以能征慣戰著稱。
但相信我，在內心裡，他是個不曾向任何人投降的戰士。
沒有人能讓他俯首稱臣，妥協認輸。
沒有人。
除了你，貓兒。
你。
隻有你。
失去你的空虛和痛苦一直折磨著我，虐待著我，撕裂著我，甚至戰勝了我的驕傲與尊嚴，我的防衛與自我，我的一切高傲與自矜在它們麵前不堪一擊。
我就像蠅營狗苟下賤不堪的市井粗人一樣，歇斯底裡，失魂落魄，睡不安寢，食不下咽——見鬼，那是我曾經最鄙夷的戲劇場景。
你知道的，貓兒，要我承認這一點，倒不如直接殺了我來得痛快。
但那些都不重要了。
遇到你之前，我意氣風發，自矜自愛。
與你分彆後，我一無是處，自怨自艾。
但那也都不重要了。
如果在高傲的冷漠中，我們之間必有一人先低頭，那我想讓你知道，貓兒。
沒有你的日子裡，我痛苦不堪，備受折磨。
我無法停止思念你的心，我無法停下給你寫信的手，我無法捋走你在鏡子裡的倒影。
全身上下，我唯一有權主宰的，隻有那股罔顧體麵與尊嚴，不管驕傲和傳統，隻想要全然放棄，徹底倒向你的幼稚衝動。
貓兒，八個月來，我時常在想：
是什麼帶來了我們的分歧與不和？
是彼此敏感的身份？
是不受祝福的未來？
是截然不同的人生？
是難以磨合的性格？
是天壤雲泥的經曆？
可就像我們每次爭論起責任與自由，人生與愛情，團結與獨立，現實與夢想時，爭論卡希爾·葉落與博瑟·卡安迪之間誰的修辭學成就更高時，所麵對的結果一樣。
沒有答案。
直到最近，在動亂四起烽火遍地，王國告急世道大衰的歲月裡，我卻突然明白了。
我明白了在沒有明天的日子裡，對我而言，對我們而言，最重要的是什麼。
剛剛，刃牙營地的入夜軍號響了。
可我腦海裡閃現的卻是我們的初次見麵。
那個夜晚，你用劍指著我，帶著讓我無法忘懷的輕蔑笑容，輕聲說：
這隻小貓可是能掏出你的心臟。
你做到了。
貓兒。
如果你不信，我殘忍又可愛的朋友，那就輕輕低頭。
現在，你看到了嗎？
我的那顆，無力搏動的、血淋淋的、卻也是無所掩飾的真心。
它正靜靜躺在你手心裡。
躺在那份它注定落入的命運裡。
心甘情願。
此刻，瞭望塔下的軍民熙熙攘攘，而我卻突然理解了小凱瑟爾在我看來的無謂堅持。
他愛她，瘋狂地愛那個出身卑微、名聲狼藉的小警戒官。
他愛她的整個人，勝過愛世間的一切。
那他自然也能為她放棄一切，不惜冒天下之大不韙，與整個貴族世界為敵，放棄體麵的婚諾，放棄璨星的姓氏，放棄王子的地位，放棄王室的財產，放棄王位的繼承權，放棄……父親的嚴厲之愛。
相比之下，我，他的哥哥就是個懦夫。
是我，貓兒。
一直都是我。
是我拖累了你。
是我那些無謂的顧慮和尊嚴，一直阻礙著你，阻礙著我們的未來。
貓兒，你從來自由自在不受束縛，驕傲優雅勇敢堅強，為了目標義無反顧，不惜一切。
我身為所謂的國王之子，璨星之後，卻暮氣沉沉，負擔深重，敏感脆弱，顧慮層層。
地位、身份、年齡、差距、外界的人言、王室的體麵、王子的責任。
借口，一切都是借口。
是我享受著與你在一起的快樂，要求你的體諒與理解，自己卻唯獨不願作出犧牲的借口。
你是對的，貓兒。
也許剖開胸膛，刨開頭骨，撕開皮膚，真正展現在陽光下的海曼·璨星，隻是一個徒有虛名，沒有擔當，不敢麵對真實自我的膽小鬼。
現在，荒漠告急、獸人和荒骨人們異常聚集的情報，就放在我的桌麵。
可我卻無法不想念這些年來，我們共處的時光。
我想念你輕盈的腳步，想念你動人的歌喉，想念你悠揚的琴聲，想念你雋永的詩文，想念你純真的笑容，優美的嘴唇和清澈的眼神。
還有你林間踏露，月下起舞的身姿。
我可以在最危險的敵人麵前引經據典滔滔雄辯，在最狡猾的奸商麵前理智冷靜高談闊論，在最危急的情勢下泰然自若舉止自如。
卻唯獨無法，無法在為你而寫的信裡保持強硬，理直氣壯——此時此刻，就連我的筆尖都在顫抖，我的字跡難看得如同獸人作畫。
可我明白了，貓兒。
你給了我最珍貴的機會，去發現最真實的我。
我的世界，隻有與你有關，才有意義。
可一想到我會因為一次無謂——也許不是那麼無謂——的爭吵而失去你，我的心就不免如刀割般痛苦。
你就像天降的甘霖，洗刷我的一切汙穢，滌淨我的渾噩偽裝，澆灌我的所有瘋狂。
沒有了你，我會變成什麼樣子？
不。
我已經想象不出來了。
所以我明白了，貓兒。
我愛你。
沒有條件。不計代價。義無反顧。
舍此，無它。
無它。
————
看著逐漸有些繚亂，卻仍舊維持著彆樣美感的筆跡，默默讀著信的泰爾斯不禁注意到，在這幾行字之間，墨跡有些化開，像是沾染了……
淚痕。
泰爾斯出神了幾秒，繼續讀下去。
————
但是。
也許你不理解，但是冒著再次激怒你的危險，我的貓兒。
在你我之外，在這個汙濁的世間，我還有一件事要做。
最後一件。
我知道，在我們彼此的共處間，我不該拿自己煩人不堪的俗事來汙染你的耳目，也知道你厭倦了我為無趣無謂的政務操勞身心，更知道你一向看不慣我憂心忡忡萬事操心的一麵。
對不起。
但自你走後，我已沒有能傾訴的人了。
我無法告訴你現在的情況有多難。
血親，家族，王國，政治，曆史，未來，所有的一切都交織在一起，解脫不開，掙紮不開。
對不起，貓兒，我愛你。
可我不能就此走開，在他們最絕望的時刻。
我想乞求你原諒我，我的貓兒，我的愛，我的心頭之血，我的天生之罪，我的瘋狂之源。
原諒我。
原諒我要親自走進深不見底的漩渦，甚至置我們本已初現曙光的未來於不顧。
但正如你所言，你愛我，並非愛我的皮囊肉身，並非愛我的詩句文采，更非我的身份地位。
而是愛我靈魂深處的，那一點光芒。
現在，那點光芒突然閃爍起來了。
它告訴我，該去做什麼。
做完之後，我的貓兒，無論殘酷的現實放在我們身上的枷鎖有多沉重，無論彼此的身份會為我們留下多少礙難，無論父親會對我們的愛作出怎樣的回答，無論命運會對我們的結合給出祝福還是詛咒。
都不再重要了。
反正，在家族的曆史上，從來隻有我們狂妄地冒犯諸神，而諸神從未寬容地護佑我們。
我愛你，貓兒。
永遠。
等我。
等著我在這令人窒息的漩渦裡了結一切，還清欠債。
等我。
————————愛你的、希望也是你所愛的人
————————h·n·璨星
————————660年11月19日晚，於刃牙營地
【命運如詩，韻式何知？】
又及：我會讓羅曼傳達這封信，自從你熟悉的泰諾不幸亡故，他就是我最可靠的信使，熟知通往半塔的路線——就是脾氣愁人，時不時有些皮。
————
半晌，泰爾斯才呼出一口氣。
帶著幾分顫抖，他輕輕地放下這封信。
這封寫給“貓兒”，但她卻從未等到的……
情書。
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