王子情緒失落地道：“他甚至算無遺策，規劃好了沃爾頓和龍霄城的未來。”
以及……星辰王子的未來。
快繩笑了。
“嗬，還是老樣子啊。”他的口吻頗為懷念，卻帶著幾乎漫溢出來的愁緒。
“把一切都……掌握在手裡。”
泰爾斯點了點頭。
“這就是臨終前的他，最後的努恩王，”王子艱難道：“直到……”
他沒再說下去。
“是麼。”
快繩接過他的話頭，語氣不明。
泰爾斯歎息道：“彆擔心，一切發生得很快，就在一刹那，他什麼痛苦也沒感受到，就去世了。”
兩秒的沉默。
“是麼。”
快繩靠上牆壁，抱緊膝蓋：“那龍霄城呢？”
泰爾斯的呼吸為之一滯。
“真的嗎？”王子帶著淡淡的怨氣，反問道：“你問我？”
“災禍降臨了盾區，跟天空王後鏖戰至晨，死傷枕藉……國王死後，謠言四起，秩序混亂，黑沙領的軍隊夤夜入城，跟裡斯班刀兵相見，”泰爾斯深呼吸著開口，像是聽著陌生人講述一段陌生的故事：“白刃衛隊損失慘重，尼寇萊帶著最後的人手拚死反擊。”
泰爾斯的語氣越來越急。
“倫巴一度占據了英靈宮，五位大公在英雄大廳裡捏著彼此的未來和性命，手按劍柄，生死拉鋸，羅尼大公和奧勒修大公甚至已經兵刃出鞘，打算跟倫巴你死我活。”
“卡斯蘭、邁爾克……無數人都死在那場該死的拉鋸戰中。”
他每說一句話，快繩的影子就顫抖一下。
“最後，塞爾瑪我是說阿萊克斯·沃爾頓頂著重重的壓力，在他們不懷好意的目光下，艱難繼位。”
最終，泰爾斯瞪著雙眼，死死盯住穿床板上的人影：
“在無數雙彼此仇恨的眼神下，查曼·倫巴戴著帶血的王冠，在刀陣劍雨中，踩著無數屍骨，加冕成王，是為查曼一世。”
快繩重重地呼出一口氣。
“這六年來，龍霄城風雨飄搖，動蕩不安，女大公的資格深受質疑，封臣們矛盾重重，國王不懷好意，諸侯虎視眈眈至於我，則作為人質和棋子，被死死困在那裡，直到如今。”
“這就是你想要的答案。”
“你滿意了嗎？”
泰爾斯冷冷地道：“逃避責任，惹出這一切的摩拉爾·沃爾頓。”
快繩久久不言。
直到整整十幾秒後。
“所以這就是答案，謝謝你。”快繩無力地回答。
“我很遺憾。”
泰爾斯緊緊蹙眉。
“你很遺憾？”
星辰王子冷笑一聲：“那可是你的國度，你的城池，你的家鄉。”
“而你‘很遺憾’？”
快繩搖了搖頭。
“泰爾斯。”
他的口吻有些低沉。
“當你對迪恩說，你不想問那麼多，隻想我永遠消失的時候，我還以為，你至少會理解一些。”
快繩像是失去了什麼似的，他的語氣無精打采，但卻蘊藏著一股難言的哀戚。
泰爾斯深吸一口氣：“如果六年前你還在好吧，我是說，要是你躲過了刺殺後，至少選擇回到龍霄城的話……”
快繩猛地抬起頭！
“那也不會有什麼改變！”
他冷冷地道。
泰爾斯愣住了。
“還是一樣，陰謀，詭計，政治，利益……”快繩幾乎是咬牙切齒地把話說出口：“無論龍霄城還是埃克斯特，無論倫巴還是沃爾頓，什麼都沒有改變。”
泰爾斯怔怔地看著他。
“我當然知道，死傷慘重，代價高昂。”
快繩難過地開口：“這就是權力的鬥爭。”
“你指責我的逃避帶來了禍患。”
“可你怎麼知道，我待在龍霄城大公乃至埃克斯特國王的位子上，害死的人就會比現在少？惹下的禍就會比現在小？犯下的罪就會比現在輕？龍霄城就會比現在幸運和安穩？”
泰爾斯咬緊牙齒。
“你不知道，泰爾斯。”
快繩冷厲地道：
“你以為，龍霄城的災厄和禍患，埃克斯特的動蕩和劇變，就真的隻是倫巴的陰謀，或者我的任性，又或者父親的失措帶來的？”
他從牆壁上直起腰板。
“我父親，天生之王在他活著的時候威震西陸，壓服諸侯，窮兵黷武，將龍霄城的威嚴推到三代以來的最頂端，將恐懼和服從遍植國土內外，接下來隻差一統埃克斯特。”
快繩語氣冰寒：
“然而，這就注定了他早已成為某人的敵人各路大公的敵人，封地貴族的敵人，西陸諸國的敵人，乃至他治下小民的敵人，哪怕沒有倫巴，沒有暗室，沒有血色之年，哪怕沒有蘇裡爾的意外，沒有……沒有我的出走，終有一日，這些敵人也將以另外的麵孔和角色，比如羅尼，萊科，特盧迪達，甚至他最信任的手下，由另一批對他不滿的人扮演，回卷而來，直到淹沒龍霄城的王座。”
努恩王的敵人……
泰爾斯沉思著，眼前出現六年前的龍血一夜裡，那些該為之負責的人們：被逼到絕境的黑沙大公，善變的康瑪斯侯爵，隱藏至深的暗室，陰溝裡的黑市勢力，乃至……乃至星辰的至高國王。
即使格裡沃這樣的升鬥小民，也對他的國王嗤之以鼻，不屑一顧。
而努恩王的身側……隻有他的半個龍霄城。
“父親之所以身死，並非由於某個計策的失敗，某件意外的事情，或者某人愚蠢的舉動，”快繩的語氣裡帶著沉痛：“而是因為在這個時代，他攀登得太高，太多的人想要他死。”
泰爾斯怔住了。
在無數個日夜裡，當他回想起六年前的龍血，腦海中浮現的都是努恩的失策，倫巴的狠辣，暗室的陰險，秘科的隱秘，以及大公諸侯的機關算儘。
但是……
“極盛與極衰之間，不過一線之隔。”
“這是大勢，泰爾斯，”快繩的語氣越來越急：
“出海歸來，險死還生之後，我就明白了：曆史並非由我們這樣看上去地位高貴，權力非凡的個人所掌控，而是由世界上無數不可阻擋的浪濤，深不可測的漩渦，震動千裡的海潮和信風決定的。”
“若攔阻潮頭，再堅固的戰船也將粉身碎骨，若乘風起航，再脆弱的舢板也能遠行萬裡在它麵前，哪怕偉如英雄也無力回天，哪怕渺若草民，也能順勢登頂。”
“太多的人隻看到一個個陰謀詭計，明爭暗鬥，英雄草寇。”
“但在洶洶大潮之前，個人實在是太渺小了，我們能做的事情其實很少，沒有人能逆勢而行，力挽狂瀾那隻是我們對那些，在浪潮之末浮出水麵的人物的錯覺。”
“彆說是我父親，即使是複興王和龍騎王再世，也是一樣……哪怕父親成功地把王位交到我的手裡。”他的語氣微微顫抖。
“我看得很清楚，無論誰坐在那個寶座上，龍霄城注定盛極而衰，無論何人領導巨龍國度，埃克斯特也必有潮起潮落。”
快繩默默地盯著泰爾斯。
“就像你身上流傳的王國血脈，就像曾經不可一世的帝國。”
泰爾斯下意識地握緊拳頭。
“你以為，現在龍霄城因為一位女大公而風雨飄搖，動蕩不堪，就一定是壞事嗎？”
快繩低下了頭。
“你又怎麼知道，如果此時的龍霄城，如果這個在努恩王之後，令人忌憚的勢力依然由一位正統的男性後裔繼承，依然高舉著天生之王的權威，那新國王和舊諸侯們，就不會以比現在更可怕百倍的重壓和手腕，來對付龍霄城，就像蠶食昆蟲屍體的螞蟻，把我們吃得隻剩殘骸？”
“我不是他們，泰爾斯，我不是父親，我不是蘇裡爾，我更不是我的表兄殺死親哥哥的查曼·倫巴，”快繩抱著雙臂，他的聲音在顫抖：
“我做不來，在那種深淵般的絕境裡，在那種充斥著陰謀詭計、毫無喘息的空氣裡，在那些每個人都活在地獄中的日子裡，我除了把龍霄城帶向毀滅之外……”
“什麼也做不到。”
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