老烏鴉閉著眼睛搖了搖頭：“對了，我們今天所說的一切，當年埃克斯特為什麼撤兵，為什麼放棄土地，到統治的界限……很有趣，不是麼？”
兩位學生恭謹地點了點頭。
希克瑟微微睜眼，鏡片後的眼眸再次閃現出狡黠，話鋒一轉：“既然如此，那這樣吧，我們下次見麵的時候……”
“我希望你們會像今天一樣，再有理有據地告訴我……”
兩位學生連忙側耳傾聽。
希克瑟雙手撐住拐杖，眯起眼睛，饒有意趣地看著兩位肅穆的少年少女：“為什麼，我們今天所討論過的一切，從頭到尾的所有結論……”
老烏鴉輕聲開口：“都是錯的。”
時間仿佛靜止了兩秒。
兩秒後，反應過來的泰爾斯和塞爾瑪雙雙一震！
塞爾瑪忍不住失聲道：“什麼？”
泰爾斯呆呆地看著他們的老師，半天沒反應過來。
我們今天所討論過的一切……
都是……
“彆緊張，塞爾瑪，就像我說的，”看著兩人目瞪口呆的樣子，希克瑟舉起左手揮了揮，像是惡作劇得逞的孩子一般開聲大笑：“我們隻是聊聊天，這是我們下一期的聊天主題：為什麼我們今天說的都是錯的。”
少年和少女呆愣地看著老烏鴉，相互對視一眼，兀自不能接受對方的話。
一位家庭教師，在第一節課的末尾告訴你：他剛剛說的都是錯的？
那一刻，泰爾斯突然覺得，“老烏鴉”這個綽號是如此貼切。
“今天聊得很開心啊，天氣不錯，你們為什麼不一起去散散步呢？”希克瑟愜意地呼吸了一口空氣，向著兩位身份特殊的學生眨了眨眼睛，就扶著拐杖，轉身離去。
“彆辜負了青春時光啊……”隨著咯噔咯噔的拐杖聲，那位讓人印象深刻的新老師推門離去。
留下瞠目結舌的兩位學生。
“什麼意思？”
塞爾瑪疑惑地問著泰爾斯：“我們今天所說的一切，都是假的嗎？”
那個瞬間，泰爾斯長長地呼出一口氣。
看著希克瑟坐過的皮椅，他突然有了些理解。
“不。”
“我想，他的意思是，真相並不重要，”泰爾斯若有所思，努力理解著對方的用意：“重要的是，”
“他要我們，麵對一個幾乎板上釘釘的結論，在已有這麼多論據的不利情形下，站在完全相反的立場上。”
泰爾斯眯起眼睛：“重新說服他。”
等等。
用完全相反的立場，有理有據地，推翻一個已經深入人心的結論？
好熟悉的節奏啊。
塞爾瑪眨了眨眼睛，吐出一口氣，倒在她的椅子上，嘟起嘴巴：“不懂。”
泰爾斯聳了聳肩。
“不懂沒關係。”
“隻是，準備在藏書室通宵吧，”帶著淡淡的熟悉感，王子露出笑容，“我有預感，這個題目可沒那麼簡單。”
塞爾瑪歎出一口氣，她翹著嘴巴，整個人毫無形象地趴倒在書桌上：“可是明天還有金克絲女官的禮儀課，要持續……”
泰爾斯撲哧一笑，略帶不屑。
“忘了禮儀課吧。”
王子轉過身，有深意地望著不太高興的塞爾瑪：“你還記得我所說的話嗎？”
“你過去所受的教育，都是為了把你培養成一個體麵優雅的大公夫人，”他目光灼灼，淡淡地道：“把你變成……”
塞爾瑪打斷了他。
“‘但是’？”
女大公挑起眉毛：“你又要說‘但是’了，對吧？”
泰爾斯好不容易醞釀起來的氣勢為之一窒。
“好吧——但是，”泰爾斯無奈地點了點頭，又搖了搖頭，對著希克瑟離去的門口努了努嘴：“我想，這個人。”
“這隻老烏鴉……統治的界限？”
王子瞥了一眼希克瑟的座位，認真地看向眼前的金發少女，看著她委屈的目光：“他卻是在切切實實、認認真真地教導你，如何成為一名合格的……”
就在此時，門外突然又響起了熟悉的拐杖聲。
“咯噔……咯噔……咯噔……”
在兩人奇怪的目光下，希克瑟帶著歉意的微笑重新出現在門口。
“抱歉，人老了，忘性比較大，”老烏鴉搖著頭：“雖然因為我的身體狀況，我們下一課的時間不定，但我還是覺得，我應該提前跟你們說說，在下次見麵時，我希望你們能做到的事情。”
泰爾斯和塞爾瑪齊齊恭敬地點頭：“當然。”
希克瑟微微一笑：“首先，我希望你們不妨做點筆記，認真思考我們討論過程中的每一句話……”
塞爾瑪一邊點頭，一邊從善如流地在本子上作著筆記。
“其次，謹記我們是在聊天，歡迎隨時隨地發言打斷、反問彼此；然後，我們都應該有條有理地，抓住關鍵地進行表述；”
泰爾斯略略一愣。
等等。
這些話……
為什麼……
隻見希克瑟咳嗽了一聲，繼續道：“還有，討論中我們不妨表現得謹慎、謙卑一些，質疑某物之前，最好先反問自己的立場和觀點。”
那一秒，泰爾斯結結實實地愣住了。
這些話……
不可能。
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以下的部分正文，我放在了章後的作家感言裡。
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“最後，相互質疑也是同窗的優勢和特權，請做好向彼此發問的準備，也做好迎接對方提問的準備：真理總在碰撞與衝突中誕生。”
新老師奇怪地看了一眼神情有異的泰爾斯，微微蹙眉：“那麼，願你們一日順遂。”
在塞爾瑪恭謹而感激的送彆中，老烏鴉走出門外，緩緩離去。
隻有泰爾斯一言不發地站在原地。
他猶豫著拉過塞爾瑪的筆記本，看著上麵的記錄，又看看老人離去的門口，胸中波瀾起伏，難以平抑。
希克瑟……你……
(本章完)
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