馬略斯抬起頭，微笑更顯真誠，目光卻平靜淡然。
“但是，安全地護送王子回到複興宮，這才是我的任務，卡索伯爵，”馬略斯彎折著嘴唇兩側的肌肉，可眼裡卻笑意寥寥：
“其他則否。”
不硬不軟的釘子，讓基爾伯特皺起了眉頭。&1t;i&1t;i
感受到馬略斯在此事上的不配合，泰爾斯望了一眼待了好久的相對而言）狹小車廂，感受著屁股上被馬車震出的麻木，再看看窗外廣闊的風光景色以及那一座故鄉名城，沉默著的他情緒有些壓抑。
“我們應該談過這個問題了，勳爵。”
基爾伯特的語氣變得有些生硬：
“我和你都有自己的使命，且努力不讓彼此難堪——在此之前，我們合作得還不錯不是麼。”
盯著基爾伯特的眼神，馬略斯也笑了。
他隻沉默了幾秒。
“很抱歉我的使命與您的使命衝突了，”馬略斯的表情依舊溫和有禮：
“但我所能做的，也僅僅隻是‘抱歉’。”&1t;i&1t;i
“卡索伯爵。”
他在最後恭謹地點頭。
基爾伯特的表情有些難看。
雖然每一句都是禮貌和謙虛的道歉開頭，可是……
泰爾斯聽著對方千篇一律的拒絕，看著略顯不快的基爾伯特，餘光瞥著周圍把他圍護得嚴嚴實實的王室衛隊。
他突然想起了龍霄城，想起了英靈宮，想起了鮮血庭院。
在那裡，尼寇萊的手下們也是這樣，把每一個出入口都堵得水泄不通。
這麼想著，王子心中的不適達到了頂點。
“勳爵……”基爾伯特歎了口氣。
“公爵就待在馬車裡，這能給我們省卻很多麻煩。”守望人笑靨如昔，打斷基爾伯特：&1t;i&1t;i
“這就夠了。”
聽到這裡，再也聽不下去的泰爾斯忍不住插話：
“所以，因為你覺得這很麻煩，就寧願把我困在馬車裡？”
王子不自覺地提高了音量：
“我以為陛下讓你護送我，不是囚禁我？”
周圍的坐騎蹄聲變化了一些。
王子的高聲開口顯然不太一般，幾個王室衛隊——或者說星湖親衛的成員緊張地趕上來，其中包括泰爾斯已經逐漸熟稔的多伊爾和哥洛佛。
基爾伯特也微微色變。
馬略斯終於把目光焦點移動到泰爾斯的身上。
泰爾斯皺著眉，看上去想要個說法。&1t;i&1t;i
但馬略斯隻是停滯了一會兒，就露出笑容：
“抱歉讓您有此感覺，公爵大人。”
“麵見陛下後，您隨時可以向他抗議，建議他撤銷我的職務。”
泰爾斯一愣。
隻見馬略斯溫和看著泰爾斯，聳聳肩，柔聲道：
“但在那之前，按照傳統和規則，作為王室衛隊守望人，以及您的親衛負責人……”
“恐怕我對您人身安全的考量和判斷，優先於您的個人喜好。”
“職責所在，萬望海涵。”
那一瞬間，馬車內外的空氣像是凝固了一樣。
泰爾斯表情僵硬。
馬略斯神色如常。&1t;i&1t;i
周圍的王室衛隊裡，多伊爾和哥洛佛對視一眼，幾人眼神驚訝，卻大氣也不敢出一口。
不知為何，泰爾斯想起了還在刃牙營地時，羅曼那副“彆教我怎麼乾我的活兒”的樣子。
正在基爾伯特想要說點什麼來緩頰的時候，泰爾斯緊緊閉上眼睛，旋又睜開。
“你們是王室衛隊，還是我的親衛。”
泰爾斯緩緩出聲：
“你們理應遵重我的命令。”
然而馬略斯隻是晃晃肩膀：
“您是星辰的王子，還是王國的公爵。”
守望人依舊恭謹，可他的話卻絲毫沒有示弱：
“您也理應尊重陛下的任命。”&1t;i&1t;i
他的雙眼裡折射出意蘊深遠的光芒：
“尤其在您歸來的第一天。”
泰爾斯的臉色沉了下來。
“你是說……”
王子緊緊地盯著馬略斯，一字一頓地道：
“這是陛下的命令？”
那一刻，基爾伯特也遽然變色。
“不，”守望人騎在馬上，淡淡道：
“隻是我執行命令的方式。”
執行命令的方式。
泰爾斯的眼神變了。
緊張旁聽著的多伊爾突然覺得，周圍的空氣，似乎變得粘稠起來。
“馬略斯勳爵。”&1t;i&1t;i
在眾人的目光下，王子直麵著毫不退讓守望人，輕聲開口：
“我要你停下馬車，現在。”
可馬略斯隻是輕嗤一聲：
“我很抱……”
“勳爵！”感覺到不對勁的基爾伯特厲喝一聲，打斷了馬略斯。
外交大臣隨即轉向麵色冰冷的泰爾斯，溫言道：
“殿下，今天趕路不少，也許您確實需要休息……我相信馬略斯勳爵也是為了保護您……”
但泰爾斯打斷了他。
“保護我，”王子的話像是剛剛浸過冰水：
“就像六年前？”
基爾伯特一時啞然。&1t;i&1t;i
而泰爾斯與馬略斯的目光在空中相遇，一方冰冷銳利，一方淡然不驚。
旁觀著的多伊爾突然有種大事不妙的預感。
“基爾伯特，告訴我，”王子輕聲開口：
“每一任星湖公爵的親衛隊——比如約翰——都是由國王直接抽調王室衛隊，貼身派駐而組成的嗎？”
基爾伯特僵住了。
馬略斯也微微眯眼。
周圍的星湖衛隊紛紛對視，神色不一。
幾秒後，基爾伯特咳嗽了一聲，似乎相當尷尬：
“那是因為您離家太久，身邊缺乏可用的人手，陛下又擔心……”
泰爾斯沒有聽見他剩下的話。&1t;i&1t;i
他隻是緊緊地盯著馬略斯。
像是盯著另一個人。
“我明白了。”王子輕聲道。
“繼續。”
馬略斯表情一滯：
“什麼。”
泰爾斯直直盯著他：
“繼續微笑，馬略斯勳爵。”
在周圍王室衛隊的不解眼神中，泰爾斯冷哼一聲：
“因為如果你不笑……”
“那你看上去，就會像個死人臉。”
馬略斯一怔。
基爾伯特擔心地看著泰爾斯：
“殿下……”
可泰爾斯並不理會基爾伯特的話，隻是自顧自地看著一臉疑惑的馬略斯。
馬略斯微微蹙眉，不再理會他，勒轉馬頭下令道：
“回到之前的隊形……”
但這一次，王子在他之前開口了。
“那麼，王室衛隊的守望人，禦封騎士，以及我的星湖衛隊隊長，托蒙德·馬略斯勳爵！”
守望人的眼神一僵。
泰爾斯提高了音量，讓周圍的王室衛隊聽得清清楚楚：
“為了感謝您不辭辛苦，兢兢業業，護送我回到王都的功勞……”
此言一出，所有衛隊成員齊齊疑惑起來。
隻見泰爾斯死死盯著馬略斯，緩緩咬字道：
“我要……”
“獎勵你。”
偷香
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