他知道，此刻的自己，雙眼正閃爍著智慧的光芒。
等待著眼前人的回應。
在科恩期待的眼神前，泰爾斯竭儘全力擠了擠眉毛。
“額，差，差不多吧。”
得到肯定，科恩雙目大亮！
“那些北方佬，”警戒官很是開心：
“你一定把他們教訓了個屁滾尿流，對吧？”
泰爾斯深吸了一口氣：
“額，也……差不多吧。”
科恩越發激動：
“所以為國立功的你，才會一回來就被封了公爵！”
聽到這裡，泰爾斯麻木地回答：
“差，差，差不多吧。”
聽見王子的承認，科恩收回雙臂，狠狠握拳！
耶！
渾然不覺泰爾斯此刻的複雜表情。
“嘿嘿，怎麼樣，從六年前吃到教訓之後，這幾年裡我一直都在惡補政治，”警戒官眯起眼睛，抱起手臂，一副非常懂行的樣子：
“我的智謀，也是有進步的吧！”
泰爾斯默默地望著滿麵春風的科恩。
“嗯，”幾秒後，泰爾斯綻開一個尷尬的笑容：
“是，是啊。”
科恩頓時笑逐顏開，像一頭鬆鼠找到了鬆果。
“所以，這些年北地人對你怎麼樣？”
泰爾斯尚未從科恩的“智謀”打擊中恢複過來，他歎了一口氣。
“額，怎麼呢……”
可自信心爆滿的科恩卻揮手打斷了他。
“哦，我懂的。”
科恩抬起頭，一臉感同身受：
“在終結塔的時候，我的老師就是個北地人，米蘭達嚴格來也是北地人……他們啊，哎喲喂……”
科恩似乎想起了什麼，有些不寒而栗。
警戒官嫌棄的表情做到一半，突然回過頭來，對泰爾斯眯起眼：
“你懂？”
泰爾斯愣愣地看著他：
“額，我……那個……”
麵對科恩期待而渴望的眼神，王子隻能竭儘全力笑了笑：
“嗯，懂，懂。”
“看嘛！”
科恩興奮地一拍大腿：
“我就知道你懂！”
泰爾斯努力抑製住嘴角的抽搐。
科恩歎了口氣。
“可惜啊，彆人都不懂。”
可是他隨即精神一振，像看著親弟弟一樣，熱切地看著一頭霧水的王子殿下：
“但沒關係，我們懂就夠了！”
泰爾斯隻得跟著科恩一邊傻笑，一邊點頭，壓下那個可怕的問題：
懂什麼啊？
在這場卓有成效的對話中，星湖公爵閣下第一次覺得，自己的智商水準略有不足。
正在泰爾斯沉浸在智商受損的傷感中時，科恩卻突然起身，一拍大腿。
“好了，我該走了。”
泰爾斯頓時愕然。
“走？現在？”
隻見警戒官笑眯眯地道：
“殿下，你保重！”
泰爾斯看著一臉開心的科恩，疑惑道：
“這……這就完了？”
科恩眨了眨眼，似乎不太明白：
“對啊。”
泰爾斯愣了幾秒，這才道：
“你……你就沒有其他事情要做？”
“有啊，”科恩眼珠子一轉，情緒頹唐下來：
“下午還要去廳裡簽個到，不然廳長他又要扣……”
等等。
這就完了？
身為十三望族之一的繼承人……
在第二王子回到王都的第一天……
沒有試探，沒有拉攏，沒有目的，沒有討好，沒有威逼利誘，沒有陰謀詭計？
沒有馬略斯所提醒的……一切的一切？
公爵愣愣地看著眼前一臉喪氣的科恩。
回到星辰以來，泰爾斯第一次覺得有些不習慣。
泰爾斯回過神來，搖搖頭：
“不，我的意思是……”
王子猶豫了一下，望向科恩的眼神有些凝重。
“你父親怎麼樣了？”
泰爾斯還是開口了，帶著淡淡的不適和歉疚：
“沃拉領的……卡拉比揚伯爵大人？”
科恩也是一愣：
“他？”
“不知道誒，應該挺好的吧……很久沒給他寫信了。”
少年的公爵頗有些驚訝：
“可是……你今天特地來，就隻為了花個幾分鐘……跟我閒聊？”
科恩頓了一下，深思起來。
幾秒後，苦思無果的他聳聳肩：
“對啊，就是來看看你啊。”
警戒官摸著頭，一臉懵懂。
“不然呢？”
這下，反倒輪到泰爾斯怔住了。
那個瞬間，傳之翼、秘科的諾布，西荒公爵、德勒·克洛瑪、黑獅伯爵、守望人馬略斯、基爾伯特、衛隊長艾德裡安……歸國以來，許許多多人的麵孔都在泰爾斯的腦海裡閃過。
但是……
他們跟眼前的人相比……
泰爾斯幽幽地看著眼前傻乎乎的科恩，心情複雜。
大塊頭的警戒官則同樣不解地看著他，眨了眨眼。
好半晌，感觸頗多的公爵這才回過神來，深吸一口氣。
“科恩。”
“你是長子，對吧？”
“雙塔長劍的卡拉比揚家？”
聽見“長子”的那個瞬間，科恩就像霜打的茄子一樣，整個人蔫了下來。
“是的？”
科恩無精打采地道。
泰爾斯默默地看著眼前的卡拉比揚家族少主，沃拉領的正統繼承人。
“所以你當年從終結塔結業之後，就直接去了西荒？去了‘迅雷烏鴉’？”
警戒官揚揚手：
“是的。”
“你父親沒阻止你？”泰爾斯輕輕摩挲著手裡的茶杯：
“你知道，你是家族領地和頭銜的繼承人……”
“哦，起這個……”
科恩努力打起精神，麵對著這些讓他頭疼的事情。
“我家老頭子他……等等，你怎麼知道我在西荒服過役，還去的‘雷鴉’？”
警戒官狐疑地看著他。
然而泰爾斯麵不改色：
“所有人都知道。”
科恩認真地想了想，隨即恍然：
“也對，所有人都知道。”
“至於我父親，當然，他阻止了，他既不想我參軍，也不想讓我去西荒，我的意思是，”科恩思索著回答，語氣卻漸漸黯淡下來：
“至少他試著阻止了。”
泰爾斯深深地盯著科恩。
第一次，他覺得自己在這個大塊頭的身上看到了不一樣的東西。
“但你還是去了。”
王子默默道。
科恩緩緩地呼出一口氣：
“我還是去了。”
待客廳沉默了一陣，似乎雙方都需要時間來消化這短短的幾句話。
“那在之後，他沒向你施壓麼？”
泰爾斯看著茶杯裡的倒影，出神地問道：
“逼你回去做一個……合格的繼承人？”
科恩微微一震，似乎想起了什麼不好的回憶。
但他依舊笑了笑：
“當然有。”
“你無法想象。”
科恩的話尾留著幾絲難以覺察的遺憾：
“他逼我退伍的方式……”
他沒再下去。
“但你依然在這裡，”泰爾斯淡淡地道：“在王都？”
“是啊。”
警戒官同樣略略出神，
“至少在王都，老頭子不敢亂來，”科恩歎了口氣，話語無奈：
“要是出了王都，我懷疑他會派大軍把我綁……咳咳……”
科恩聳了聳肩，露出一個他慣常的笑容。
一如既往地開朗。
泰爾斯默默地看著他。
他在笑。
王子告訴自己。
科恩。
在那一刻，泰爾斯突然覺得：
原來自己並不孤單。
兩人之間又沉默了一陣。
遠處傳來馬略斯輕輕的敲門聲。
會客時間到了。
“科恩。”
泰爾斯放下手裡的茶杯，緩緩抬起頭來。
“謝謝你……”
王子釋放出他今天最溫和，卻也是最真誠的笑容：
“很高興見到你。”
科恩揚揚眉毛：
“是啊，我也很……”
但警戒官被打斷了。
隻見泰爾斯自顧自地道：
“……能見到老麵孔。”
“真好。”
泰爾斯表情淡然，語意深長。
話音落下，科恩的臉色卻變了。
他愣愣地看著王子，露出疑惑。
“怎麼了？”泰爾斯笑道。
科恩眯起眼睛，似乎想要仔細再打量一遍閔迪思廳的主人：
“你不一樣了。”
泰爾斯啞然失笑：
“是麼，你也這麼覺得？”
科恩煞有介事地點了點頭。
“是啊，你變得，變得……”
他努力掃視著眼前的星湖公爵。
最後，想了半天想不到形容詞的科恩，最後隻能憋出一句話：
“變……大了。”
泰爾斯撲哧一笑。
看著眼前王子的笑容，科恩皺起眉頭。
他扭了扭頭，想起當年那個在地道裡，被自己夾在腋下的孩子。
嗯，還是小時候比較可愛。
泰爾斯心中一動，想起了什麼。
“對了，你還記得羅爾夫嗎？”
科恩思緒一亂，茫然道：
“羅什麼？”
“我手下，那個戴麵具的……”
“你是……”科恩先是深思，隨後恍然道：
“……啞巴！”
看著科恩高興的表情，泰爾斯歎了口氣：
這也許是個壞主意。
但是……
“科恩。”
泰爾斯頓了一下，還是抬起頭。
這一次，王子的表情無比嚴肅。
“我……想請你幫個小忙。”
“私下裡。”
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