泰爾斯點了點頭。
“對，但沒那麼細北地人不喜歡平常而言，老烏鴉會給我們一首詩或一篇短文什麼的，讓我們研究它的語法，清楚作者的想法，總結它的邏輯結構，然後讓我們自己在修辭上加工它，重寫它。”
基爾伯特似乎想起了什麼，滿是懷念地頷首道：
“龍吻院曆史悠久，而龍吻地少受戰火波及，數個世紀以來，更是西陸人文薈萃之地。”
“他們的文化受帝國影響極深，對帝國文明的保留也極多某種程度上更甚我們。”
他讚許而欣慰地點點頭：
“感謝希克瑟先生，他省了我們不少事兒。”
可這卻輪到泰爾斯皺眉了：
“所以，所謂的帝國傳統，放在星辰這兒，一門文法課就要這麼細？”
三大類，第一類就有四門，第一門就有三科……
所以，三乘以四再乘以三……
不會吧。
想起了什麼的他臉色一黑。
基爾伯特則笑了起來：
“您也許沒注意，殿下，但六年前，我在這裡教給您的就是文法課的組成部分：無論是古帝國文和古詩體的語法理解，抑或是十四行詩的行文邏輯與修辭。”
泰爾斯恍然。
“但是既然您這麼了，在文法課上我會酌情做出修改希克瑟老師的處理就很得體。”
基爾伯特重新抬起眼鏡，低頭把紙張的日程表第一排全部打上標記：
“那文法課，讓我們……每周拿出六個上午吧。”
泰爾斯臉色一變。
等等。
六天？
王子苦起臉：
“既然時間緊迫，那我們不能放在曆史和禮儀課裡嗎？你知道，文法這東西，也不是一時半會兒就能……”
可基爾伯特卻很是堅持。
“文法課的重要遠遠超乎您的想象，殿下。”
外交大臣依舊努力在紙上劃拉著課程安排：
“聽和，這不難。”
“但難的是，在聽之外，並不是人人都會思考、理解、表達。”
基爾伯特抬起眼睛：
“更糟的是，人人都以為自己會了。”
狡狐眯起眼睛：
“所以希克瑟先生有句話：‘這世上大部分的矛盾衝突，都是因為某些人的文法課不及格’。”
“這就是為什麼，在聽和之外，我們還需要讀和寫這可不僅僅是識字兒這麼簡單。”
泰爾斯啞然。
好吧。
基爾伯特低下頭去整理他的課表：
“您生而高貴，殿下，但如果您連他人講出的話語都理解不全，連行文背後的邏輯都難以看清，連內蘊情理的修辭都一無所知，”基爾伯特輕哼一聲：
“那我貿然讓您去了解曆史，習得禮儀，把您推給整個世界，那是極不負責任的。”
基爾伯特似乎越越來勁：
“若您不通語法，不解邏輯，不明修辭或者更糟，你知曉以上三者，卻不知如何應用，更未從中獲益那麵對曆史和禮儀，麵對不同的人、事、物，您依靠智慧作出的選擇就會很有限：不是衝動的盲從就是無知的反對，不是拙劣的模仿就是自以為是的不屑。”
“而它們都能歸為一類：誤解。”
“讓您變成自大的蠢貨。”
泰爾斯挑了挑眉毛。
我隻是提個問題而已……
怎麼感覺……被教訓了？
而且……
泰爾斯不禁心想：
這個時候的基爾伯特，還真像……老烏鴉本人啊。
基爾伯特的話還在繼續：
“相反，如果您通曉文法，那無論曆史禮儀，人情世故，起來就都是事半功倍，一點就透。”
“而非像大部分人一樣，隻憑直覺與運氣，渾渾噩噩地活在這世上，活在自己的世界裡。”
基爾伯特話鋒一轉，臉色一暖：
“請記得，殿下，這不是為眼前，而是為長久。”
泰爾斯被得一陣頭大，忍不住向後靠去。
好好好，你的都對。
都對。
“所以文法課就這麼定下了，那麼基礎類裡，就剩下曆史、禮儀、古語和外語……”
基爾伯特頓了一下，放下手持眼鏡：
“我相信，老烏希克瑟先生也有做出相應的調整？”
曆史、禮儀、古語和外語……
泰爾斯歎了一口氣：
“對，他的第一節課就是講曆史。”
“但他的曆史不止是北地人傳統的寓言故事，隻告訴你發生了什麼，而你需要記什麼，得到什麼教訓，誰是對的誰是錯的，誰在裡頭功績最大最需要記住之類的馬屁詞兒……”
泰爾斯著著，也漸漸被勾起了懷念：
“相反，老烏鴉所講解的每一段曆史，都引出一個主題，然後他止步於此，回頭來逼你思考。”
他越越入神：
“法律的成因、信仰的基礎、統治的界限、勝負的意義……所有你隻看流水敘事、隻讀英雄讚歌、隻翻既定結論時看不到，更想不到的東西。”
也許是出於對老師的尊敬，也許是剛剛了太多口乾，這次基爾伯特沒再多什麼。
“很好，那曆史課就每周三次，三個晚上，我們隻需要調整一下曆史的重點，不妨從帝國的兩百零八位皇帝和星辰的三十九位國王開始……”
基爾伯特愉快地把日程表的三個格子勾滿。
等等。
多少？
泰爾斯的臉頓時黑了下來。
沒錯，他是讀到過不少帝國皇帝們的事跡，但是……
兩百零八位？
看著基爾伯特笑眯眯的神情，泰爾斯無力地呼出一口氣。
“禮儀課是金克絲女官上的，裡斯班伯爵得空的時候也會出現，據經常會請一些德高望重的老貴族和貴婦來……”
泰爾斯無精打采地道：
“本來這些課我經常翹，自己跑出去看書自……”
同時躲避耳目，試探英靈宮的漏洞。
跟隕星者鬥智鬥勇。
“但老烏鴉來了之後，他告訴我們，雖然枯燥，可禮儀課不止是禮儀，至少不止是教你怎麼見麵行禮，點頭鞠躬，”泰爾斯精神一振：
“這裡頭包含著倫理、道德、貴族規則與宗教傳統。”
“是真正的‘北地之道’。”
“這麼一看，就算北地人的禮儀課也不無聊了，因為它反映的是北地人所看重的東西：他們告訴你，作為一個北地領主，什麼時候要殺人，什麼時候能赦免，什麼時候得打仗，什麼時候須和平。”
“所以在他的眼裡，禮儀不止是禮儀，而是約定俗成又不言而喻之物，是埃克斯特的新舊法理，貴族的規則階序，封君的責任義務，封臣的權利自由，比如……”
泰爾斯的眼神聚焦起來：
“耐卡茹的共治誓約。”
它映襯的，不止是冷冰死板的規則本，更是溫熱鮮活的行動者。
是真真正正的……
政治。
它就好比……
泰爾斯的眼前突然一陣模糊。
【加芬克爾的所謂‘明’和‘索引’，這些所謂不言而喻的默契因素，它在‘行動’與‘場景’之間構建了一座橋梁，讓人和環境之間相互反射，共同建構……比如大家都要遵守的公共禮儀……】
泰爾斯死命搖搖頭，把這片距離這個世界已經太遙遠，也太高深的記憶扔回大腦裡。
從西荒歸來，不知為何，他六年裡漸漸沉寂的舊日記憶，又像壓力積滿的火山一樣，開始不時翻滾湧來。
就像回潮一樣。
泰爾斯按著額頭，一麵驅除剛剛的眩暈，一麵心生疑竇。
回了星辰就這樣……
這是……
巧合嗎？
：。：
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