泰爾斯聳聳肩。
馬略斯歎了口氣：
“我猜，沒人想在慶典期間辦謀殺案，尤其是一個夾在公爵和王子之間的敏感人物，其中還涉及官員失職與異地經濟糾紛。”
“至於他推斷，不，他講的那個故事……”
米蘭達摩挲著自己的黑色手套，目光微動：
“仇殺，這意味著他們不用再費心查殺人動機來驗證證據了，因為一切都源於摩斯在以前自找的舊怨；雇凶，這就是說，哪怕最後找到的‘凶手’跟摩斯無仇無怨，他們也能定罪結案，因為反正是雇傭殺人。”
“如果要追究下去，這應該是最符合各方利益的‘說法’了。”
孔穆托關上房門，聞言輕歎：
“難怪翡翠城的幾大警戒廳，都以高效高速和高破案率著稱，今日一見，真是羨煞同僚。”
d.d攤了攤手：
“而他也確實在照章守法，那句話怎麼說來著，‘翡翠城相信公正和法律’？”
“也許正因為相信太過，”馬略斯目光閃爍，“法律與公正總被相提並論，畫上等號，這原本沒錯，也確實是最理想的狀態，可是現實裡……”
守望人沒有說下去。
“‘若太相信法律，公正就有被忽視的風險，而太迷信公正，法律就有被踐踏的可能。’”
眾人齊齊轉頭，望向說出這句話的懷亞，無比驚訝。
“杜蘭特·恩庇修《約定成俗與習慣成法》，”懷亞回過神來，對大家的目光感到莫名其妙，“我最近在備考王室衛隊的入隊試，這是道德科的參考書目……怎麼了，你們執勤之餘都不讀書的嗎？”
哥洛佛皺起眉頭，d.d轉了轉眼珠，羅爾夫不屑地哼了一聲，涅希則不自覺地挪了挪身位，把腳下的蛋糕袋子擋得更嚴實一點。
孔穆托則搖了搖頭，低聲嘀咕：
“不愧是卡索家的兒子。”
“好了，回到主題來吧。”
泰爾斯歎了口氣，掏出小布偶熊：
“是誰殺了摩斯？為什麼？對我們有什麼影響？”
哥洛佛深吸一口氣：“要殺他的人……”
但米蘭達在另一邊開口：
“按您的說法，摩斯是給翡翠城暗中辦事斂財的人，現在他壞了事，又知曉太多，鳶尾花公爵要滅他的口，這很合理。”
哥洛佛表情一僵。
泰爾斯點點頭。
是的，這很合理。
但是，隻是這樣嗎？
泰爾斯忍不住想起昨夜的那個女孩兒。
而且，摩斯還有另一重身份……一重無法宣之於眾的身份。
“但詹恩答應過我，”泰爾斯皺眉道，“他說，他會留下摩斯的性命，且作觀察。”
“也許，但那是在希萊小姐出現之前。”d.d下意識地回答。
但他很快意識到，眾人立刻轉向了他，眼神玩味，其中尤其以王子的目光最為特殊。
“額，抱歉。”d.d不得不退後一步。
“也許我們不該深究。”
出乎意料，開口的人是馬略斯。
“恕我直言，在大眾眼中，摩斯是以‘跟隨王子身側的商人’的形象入獄的，”守望人謹慎地道，“現在他死了，對殿下而言，也未嘗不是一件好事。”
“而深究太過……就怕我們又要惹上壞名聲了。”
深究太過……
但泰爾斯卻想起了什麼。
“卡奎雷說，摩斯是昨夜零時前後死的？”
米蘭達點點頭：“他們是這麼說的。”
“那時候，空明宮是不是正在放焰火？”
馬略斯皺起眉頭：“怎麼了？”
泰爾斯深吸一口氣：
“卡奎雷還說，摩斯在翡翠城上下打點，聯絡舊友，攀附權貴？”
眾人麵麵相覷，不曉得殿下在思考什麼。
“托爾，去查查，在碰到我之前，摩斯究竟打點聯絡了什麼人。”
馬略斯一怔：
“殿下？”
“我知道，你不想我深究，”泰爾斯抓著手裡的小布偶熊，目光出神，“但是，這裡頭有些事情……”
需要厘清。
馬略斯見狀歎息：
“我明白了。”
眾人離開之後，泰爾斯一頭倒在床上，隻覺頭疼欲裂。
國王，秘科，翡翠城，詹恩，希萊，翡翠慶典，摩斯……
落日啊。
吩咐完今日行程的馬略斯上前關心：
“您還好嗎？”
“沒事，隻是，好久都沒有這種，不必親力親為，隻要動動嘴皮子，手下就能給你帶來成果的感覺了。”
泰爾斯呼出一口氣：
“對了托爾，提醒我一下，翡翠慶典的第一天，要做什麼？”
“曆史上的這一天，‘南方人’海曼一世跟雷吉娜王後步入落日神殿，在神前見證約誓，結成婚姻，”馬略斯慢悠悠回答，“因此，今天是翡翠慶典的公禱日，神殿和教會都要舉辦各自的活動，聯絡信眾，吸引大眾，光大落日信仰。”
“大眾？”
泰爾斯燃起希望：“是不是就沒我的事了？”
馬略斯話鋒一轉：
“至於以公爵為首的翡翠城上層人士，都要去落日神殿的祭壇參加公禱，向落日女神獻上祭品，再去落日教會的教堂，聽祭祀和教士們布道，還有一係列的宗教儀式……當然，最重要的是，你們要出現在民眾麵前，以示對落日女神的虔誠和尊重。”
泰爾斯痛苦地揉了揉自己的臉。
“托爾，我能派你代我去嗎？”
馬略斯眯起眼睛，看了他好幾秒，隨後撈走床上的小布偶熊，轉身離開。
“您有五分鐘的時間著裝，殿下。”
“彆遲到了。”
————
我的兄弟、故交與戰友，尊敬的星辰王國第二王子兼星湖公爵，北極星，泰爾斯·璨星閣下：
見信如晤。
一彆七年，常思常念，諒君安好，恕免寒暄。
雖遠隔重洋，我在血海宮中亦時聞北極星事跡：
隻身北上阻遏兵鋒，天崩地裂見證王薨。
王宴決鬥揚威救命，膽魄超凡逆命闖宮。
旁人或驚歎您的年少有為，感慨您的超人膽量，甚或質疑此類事跡的真偽，但我以父親的名義向你保證，泰爾斯，你忠實的朋友，血海王座的科特琳娜·科裡昂絕不在其列。
事實上，我對你的這些傳奇事跡毫不意外，遑論驚訝，甚至覺得跟紙上文字比起來，你的真實經曆應該隻多不少，其中奇詭更非常人能想，蓋因七年前，在北境樺樹林與你並肩作戰的經曆讓我認識到：時有英雄，生當弄潮。
然而，偉大的英雄勢必伴隨無儘的憂愁，相信你經曆風雨後，已對此話有所感觸，遑論複興宮古意盎然，當予你更多感想。
可惜的是，此等煩惱注定無法對人傾訴，因為隻有同等的人，方能理解身在其位、執棋落子的艱難。
計量時日，你展此信時應在翡翠城了。未知王後之城，可如君意？繁華興盛，可入君眼？姻親相配，可合君緣？彼宮空明，可安君心？
一個世紀以前，“鸚鵡公”費德裡科·凱文迪爾遣使血海王座，開啟了血獠牙與鳶尾花的往來聯絡，連結海貿，溝通政治，也正因如此，科裡昂家族百年近觀，體會甚深，更知空明宮之幽晦難辨，複雜特殊，冠於星辰乃至西陸。
在我看來，從鸚鵡公費德裡科到羊角公科克，從老嫗媚拉到巫後蓓拉，再到最近的倫斯特、索納兄弟，乃至如今的這一代凱文迪爾，鳶尾花家族的數代人各有個性特點，但他們也有不能忽視的共性：精明、隱忍、狠厲、敏感、堅韌、城府深沉，以及那深藏心底，恐怕他們自己也未曾曉得的貪婪。
我希望你知道，正是這樣的人鑄就了翡翠城，也正是這樣的人在麵對你。
當然，我知你素來靈動聰慧，善於應變，工於用計，自有手段以應對鳶尾花。
半年前，詹恩·凱文迪爾曾給我寫來一封信，除了再度恭請恢複關係之外，他還提及了我們共同的敵人，我那狡詐卑鄙，慣於欺騙蠱惑的姐姐，血獠牙的家族恥辱，萬惡的瑟琳娜·科裡昂。
據我所知，瑟琳娜仍然活躍在西陸，前不久還在埃克斯特平定自由同盟的戰爭中出現，對此我並不意外。以她的惡劣性格，勢必不甘人下，而製造混亂以從中覓機，向來是她的拿手好戲，正如她當年對我們施行的陰謀。
我還聽聞她攀上了我們在西陸的親戚，與盛宴領六支氏族中的野心家眉來眼去，說實話，聽聞此事，我一時不知是我的姐妹還是我的西陸親戚更加不幸，但貪得無厭，勢必自取滅亡。
然而，泰爾斯，無需懷疑，以瑟琳娜偏激極端睚眥必報的習慣個性，她終有一日會找上你，以報你當年挫敗她陰謀的仇怨。
我不覺得你，作為麵對過她的人之一，有必要被警告她的危險之處，但我擔心她會利用你所麵對的情境和局勢，在你陷入困境時趁虛而入，屆時請勿相信她的任何言行表現。
請謹記：以你和她的過往，瑟琳娜向你溫言暖語的目的隻有利用與複仇，彆無他者。
所幸，你不是孤單的，泰爾斯，我們在這一點上站在一起，我不願更不許我那邪惡的姐妹傷害我的盟友，正如她傷害我。
星與夜，生來該彼此相伴，以共度寒涼。
最後，泰爾斯，你雖立足大地，可抬頭就是星辰，待到日落入夜，伸手以探，未必不能及。
正如我雖行於黑夜，可我睜眼相望，目中所見，儘是星光，映照前路如白晝。
為此，你要抓緊手中的權勢，在必要時使用它，以期擴張它，這才是解開困境，不致落敗的良方。
這封信當由我最信任的輔政官，黎·科裡昂親自送到你的手中，他個性克製但料事敏銳，見多識廣而辦事牢靠，也有隨機應變之能，是以我托他為你帶去我的禮物，希望你能認可：
縱然舊意難平，但仇恨與分隔終究不利生存，一個與我們來往友睦、彼此互信的翡翠城，理應符合我們共同的期望。
但願你喜歡我的禮物。
祝你血脈永治，一如帝國永存。
————你的姐妹、故交兼戰友，
————曾與你一同麵對災難的，忠實且可以信賴的科特琳娜··a·凡·科裡昂，
————寫於夜之國的驚夜堡，血海宮中
又及：時光飛逝，你應長大成人了，牙齒也該換過一輪了吧，這讓我想起我以前的那兩顆牙齒，不知它們在哪裡呢。
(本章完)
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