“傑夫·雷內，”斯裡曼尼咬著牙，說出一個陌生的名字，“他是我多年前在警戒廳的上司，因為失職失察——這隻是個說法，實際上是政治傾軋——被革職了。”
“傑夫·雷內？”泰爾斯念叨著這個名字，毫無頭緒。
該死，就跟洛桑二世一樣。
他們關於翡翠城的情報，還是太少了。
但他身邊的希萊反應過來：
“等等，你是說你的上司？難道是……”
斯裡曼尼歎了口氣：
“對，就是那個把我從一介臨時工提拔成警戒官的人，你可以說他是我的貴人，恩人，或者……”
他沉默了一秒，繼續道：
“被革職之後，雷內靠著以往的積蓄和人脈，在血瓶幫的地盤裡安養晚年。”
泰爾斯皺起眉頭：
“這個雷內是迪奧普的客戶？他是怎麼死的？為什麼？”
斯裡曼尼點點頭：
“根據警戒廳的死亡報告，雷內在一個地下賭場裡玩兒牌時，卷進了一場幫派鬥爭，死在洗手池裡。被發現的時候，他的脖頸被人割開，把一池子水都染紅了。”
泰爾斯正在疑惑，但哥洛佛卻想起了什麼，悚然一驚。
“幫派鬥爭？”
僵屍看了羅爾夫一眼：
“等等，你說的不會是血瓶幫的地下賭場？加門迪亞管的那個？一晚上死了兩個保鏢？”
斯裡曼尼同樣一驚：
“對，就是加門迪亞的‘豐收賭場’，你怎麼知道？”
僵屍轉向疑惑的泰爾斯：
“因為加門迪亞——某個管賭場的頭目——在血瓶幫會議上報告過這事兒：他的賭場被兄弟會襲擊了，死了兩個保鏢，其中一個……也是死在洗手池，把池水染紅，跟這個雷內一樣。”
泰爾斯皺起眉頭：“什麼意思？雷內被兄弟會殺了？”
斯裡曼尼歎了口氣。
“其他的我不清楚，但作為老下屬和曾經的賭伴牌友，我知道雷內一年前就不再去賭場了，不是因為這爛賭徒改性從良了，而是因為坐吃山空債台高築，他露麵就會被追債，要知道他半年前還來找我借錢……”
泰爾斯抬頭：
“他不該在賭場。”
斯裡曼尼點點頭：
“他不該。”
“所以我就繼續查……根據我從剃頭鋪買到的消息，雷內沒有死在賭場裡，”斯裡曼尼繼續道，“實情是，他死在了自己家裡，死時就是那樣，脖頸被割開，失血過多而亡。”
希萊泛出疑惑：
“等等，那為什麼警戒廳會報告他死在……”
“因為那報告是修改過的，我太清楚這門路了，”斯裡曼尼歎息道，“雷內不是卷進幫派鬥爭而死的，他的屍體被運到血瓶幫的地下賭場，被塞進一場真實存在的鬥爭裡——既有證據，也有地點，還有能做旁證的證人，幾乎沒有破綻。”
泰爾斯反應過來：
“有人在掩蓋雷內的死亡，掩蓋成意外。”
斯裡曼尼點點頭，深吸一口氣：
“而在翡翠城，誰有這樣的能耐和膽量，敢利用血瓶幫的地盤來掩蓋命案？”
“空明宮。”
泰爾斯得出結論：
“血瓶幫收到了詹恩的命令，要掩蓋雷內的死亡？”
“為什麼？”
希萊驚訝開口，她在這裡的立場讓哥洛佛和羅爾夫越發迷惑。
斯裡曼尼搖了搖頭，但表情越發凝重：
“我不知道，我起先也沒當回事，直到我繼續查：就在同一天晚上，血瓶幫裡，另一個人失蹤了。”
又一個？
泰爾斯蹙眉：“誰？”
斯裡曼尼咽了咽喉嚨，向王子道出他的情報：“一個拳手，在地下擂台打黑拳的，根據警戒廳的報告，他失蹤了，幾天後，他的屍體在河裡被找到。”
哥洛佛又是一怔：
“等等，不會剛好是血瓶幫的地下擂台，古鐵雷斯管理的黑拳生意吧？”
斯裡曼尼轉過頭，疑惑不已：
“你又是怎麼知道的？”
“跟之前那個一樣，”哥洛佛怔怔地看向泰爾斯，“血瓶幫的地下擂台，拳手們被襲擊了，幾天後，屍體在河裡被找到。”
斯裡曼尼拍了拍腦門：
“所以，這個拳手也是一樣，又一起被修改過的死亡報告！”
泰爾斯追問道：
“那拳手是誰？為什麼詹恩要掩蓋他的死亡？”
“這就是問題所在了，”斯裡曼尼的呼吸急促起來，“那個拳手，尤其當他的名字和雷內以及迪奧普連在一起出現的時候，一切事情就變得很恐怖……”
“怎麼個恐怖法？”
“我們一起去試試看就知道了嘛！”
她從椅子上轉過來，聲音一如既往地明亮開朗：
“放心，肯定沒有恐怖片那麼誇張……”
“還是不了，”他搖搖頭，回頭看轉向自己的電腦屏幕，“你明知道我不喜歡這些……”
“哎呀，要勇於嘗試新事物嘛！那可是恐怖主題密室誒……”
那個聲音依舊熱情張揚，攛掇著他去嘗試新的——
【醒來。】
嗯？
他略略一驚，從屏幕上的代碼上抬起頭來。
什麼醒來？
“嘿！嘿！嘿！嘿！你有沒有聽我說話啊！”那個聲音在催促他。
他甩了甩頭。
啊，一定是這幾天裡，模型跑得太多了，都跑出幻覺了，這該死的r語言……
【醒來，泰爾斯。】
泰爾斯？
那是誰？
好像是個外國人的名字？
他呆呆地坐在電腦前。
奇怪，為什麼總感覺心裡有個聲音，在向自己說話？
【玩弄時間乃血棘的拿手好戲，曾令無數英雄折戟，但你，你，泰爾斯·璨星，注定終結命運之人，你不應止步於此，你還沒那麼弱，不應臣服於眼前的拙劣把戲……】
時間？
血棘？
終結命運？
什麼？
是布蘭登·桑德森的小說看多了？
不對啊，《颶光誌》都看完好幾個月了……
“吳！葺！仁！”那個聲音開始喊他的全名，顯然再不理會她，她就要生氣了。
“好好好，來了來了……額，你剛剛說啥？”
他回答著她的話，搓了搓耳朵，不知為何心中發慌。
奇怪，發生什麼了？
【你還有你的使命，要去完成。】
該死，心裡的聲音是真的，還在繼續……
他的呼吸越發急促，眨眼越發迅速……
“吳~葺~仁~”那個聲音越發縹緲，虛幻，離他遠去。
仿佛在另一個世界。
不！
他越發恐慌，想要伸手去夠她，卻發現自己找不到雙手。
怎麼回事？
我的手呢？
不對不對不對。
這一切都不對勁！
【醒來，泰爾斯。】
這感覺，就像，就像……
就像我在……做夢？
醒覺這一點的瞬間，他腦門一跳。
像是有什麼東西掙脫了束縛。
【醒來！】
下一刻，泰爾斯深吸一口氣，整個人驚醒過來！
“哈，哈，哈——”他驚魂未定，拍打著胸膛，大口大口地喘著氣，向坑道裡的其他人道歉，“抱歉，剛剛走了神……”
但泰爾斯愣住了。
不知何時，屍鬼坑道裡，希萊、斯裡曼尼、哥洛佛和羅爾夫，他們都躺倒在了地上。
人事不省。
唯有他一個人，孤零零地站在昏暗之中。
踏。
腳步聲響起。
泰爾斯悚然一驚，回頭轉身！
“真是難得，”一個陌生的聲音從黑暗中響起，“你居然絲毫不受影響，王子殿下。”
那一瞬間，獄河之罪猛地炸開！
就如同危險已經到了眼前，才猛然驚醒的野獸。
猝不及防。
惱羞成怒。
怒火中燒。
“我很榮幸，也很欣慰，不是每個人都能在我的異能裡跟我聊天的——他們給它取名叫‘邪祟的呢喃’，據說是取自《落日教經》，真諷刺，那幫怪物居然引用落日信仰的經典，他們配嗎……”
泰爾斯下意識地抽出jc匕首，但大腦還一片混亂。
怎麼回事？
怎麼回事？
我剛剛明明在跟斯裡曼尼說話……
怎麼就突然——
“我猜，你身邊的家夥就是剃頭匠說的那個，四處打聽的辯護師？”
黑暗中，那個聲音繼續響起。
地獄感官激發，泰爾斯看清了黑暗中的對手：
一個從頭到腳，都嚴嚴實實裹著黑布，甚至戴著漆黑護目鏡的男人，正在坑道的另一側，緩步向他走來。
泰爾斯一個激靈！
“你就是……”
他反應過來，從記憶裡找到那個描述，恐懼又震驚：
“洛桑二世？”
黑暗中的黑衣人冷冷一笑。
他看向泰爾斯身後的地上——閉上眼睛的斯裡曼尼流著口水，泛出笑容。
“看來我到得不算晚，在他繼續多嘴之前——也多虧他的大嗓門，在地麵上都聽得清清楚楚，我才能找對地方。”
糟糕！
泰爾斯咬緊牙關，對著敵人舉起匕首，同時用力踢了踢地上的羅爾夫和哥洛佛。
但他們一個死命地顫抖，另一個念叨著什麼“蘋果”，毫無醒來的跡象。
怎麼，怎麼回事？
洛桑二世，這個自己隻在報告中聽過的男人，怎麼會出現在這裡？
屍鬼坑道，難道不該是極少數人才知道的地方嗎？
最關鍵的是……現在怎麼辦？
敵人一步一步，身形慢慢出現在火爐前。
“啊！不，不，不！”
一聲驚呼傳來，泰爾斯轉過頭：在鋪蓋上熟睡的‘幻刃’凱薩琳驚醒過來，難以置信地望著眼前的黑衣人：
“洛桑？”
果然是他！
泰爾斯深吸一口氣，強迫自己動彈起來——也許是對方異能的影響，他現在感覺手腳冰冷麻木，動作滯澀困難。
動起來。
快動起來，泰爾斯。
&nd動起來啊！
“你好啊，小刀子，又見麵了，”黑衣人淡定地朝凱薩琳揮了揮手，讓後者越發驚恐，“你居然醒了——噢，是痛的，他們忘了給你上麻藥？”
凱薩琳痛苦地按住地麵，想要爬起身來，但隨即不支倒地。
泰爾斯深吸一口氣，強迫自己拉出一個“鐵軀式”。
沒辦法了。
現在這裡，隻有他一個人能戰鬥。
“鐵軀式——北地軍用劍術？這倒少見，”洛桑饒有興趣地點點頭，拍了拍腰間的劍，“放心吧，王子殿下，我不會跟你動手。”
“為，什，麼？”泰爾斯艱難地道。
現在，他隻感覺自己連動動牙齒都費勁。
“因為我的雇主特意吩咐過了，不準動你一根毫毛。”
渾身漆黑的洛桑二世不屑哼聲：
“該死的凱文迪爾。”
(本章完)
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