詹恩眼珠一轉：
“那你就更不該跟我……”
泰爾斯自顧自地說下去，打斷了他：
“但是這段時間，無論是跟他，還是跟你乃至跟希萊的鬥法，都讓我心力交瘁，心灰意冷——我受夠了。”
真的夠了。
泰爾斯抬起頭來，直視南岸公爵。
“尤其是今天與你一晤之後，我就更明白了，”王子咬緊牙關，目光噴火，“他是絕對絕對，不會聽我勸告的。”
那一瞬間，詹恩有種不祥的預感。
“如你叔叔所言，詹恩，強者，尤其是當權者，他們從來不必也不會主動後退。”
泰爾斯按住膝蓋，緩緩站起身來。
“而我想要勸服他，或者說，要想阻止他的辦法，有，且隻有一個。”
唯一的一個。
泰爾斯閉上眼睛，深吸一口氣。
詹恩眼皮一跳，同樣下意識地站起來：“泰爾斯，我們不需要……”
“那就是回到複興宮，”泰爾斯睜開雙眼，目光堅定，語氣決絕，“早日戴上那頂該死的——九星冠冕。”
九星冠冕。
詹恩輕輕皺眉。
這幾個字仿佛有著某種魔力，當它們被說出口後，整個房間沉寂如墓室。
就連窗外的喧囂，也無法滲透。
令人倍感壓抑。
泰爾斯站直身體，死死盯著詹恩。
“所以，你得明白，詹恩。”
他收回手指，點了點自己的胸口。
“我是泰爾斯，更是第二王子，”他咬牙切齒，用極大的力氣，一字一頓地開口，“泰爾斯·他媽的·要做國王的·璨星。”
詹恩第一次看見這個樣子的泰爾斯，不由訝異。
“所以，我不在乎你們的狗屁鳶尾花公爵之位是誰在坐，也不關心你和費德在這場爭端裡誰對誰錯誰上誰下，更對你父親和他父親究竟是誰殺了誰不感興趣……”
詹恩跟泰爾斯對上眼神，悚然一驚。
“而我唯一在乎的……”
泰爾斯舉起手指，目含怒火和不忿。
“是當這一切結束，翡翠城究竟還能留下多少家底，讓我拿去給複興宮交差，以換取我的——”
說到這裡，泰爾斯目光冰冷。
他指了指自己的頭頂：
“未來王冠？”
那一刻，詹恩表情微變。
“但無論是希萊昨夜的意外之舉，還是你此刻的敷衍回應，都讓我很是失望，也很是憤怒。”
泰爾斯深吸一口氣，一字一句咬牙切齒：
“如果我顧忌每況愈下的翡翠城，向希萊妥協了，還你一個‘清白’，讓你這狗娘養的完完整整地走出來重掌權柄，繼續逍遙快活，那等於什麼都沒有改變，我給複興宮交了白卷……
“如果我拒絕妥協，看著治下的翡翠城經濟崩潰，南岸領統治亂套，富庶的王後之城一蹶不振，那我交給複興宮的，就是一份從頭錯到尾還要倒扣分數的紅卷……
“或者更糟，試想，如果希萊真從洛桑二世身上挖出什麼不得了的東西和真相，有理有據地反擊我，讓你堂堂正正大獲全勝……那更好，我什麼都不用交了，回複興宮之前就把試卷撕了。”
跟之前的從容淡定相反，此時此刻，王子每斬釘截鐵地說一句話，詹恩的表情就不可避免地凝重一分。
為此，鳶尾花公爵咳嗽一聲，試圖緩和氣氛：
“沒錯，你麵對陛下，局麵確是劣勢，但你未必就到了山窮水儘的地步，王國各地許多有識之士都……”
“而你知道這三種狀況，有什麼共通點嗎？”泰爾斯不自覺地提高聲量。
雖然與他無數次交鋒，但麵對這樣嚴肅的泰爾斯，詹恩突然發現，自己不知作何反應。
“那就是，”泰爾斯深吸一口氣，擠出難看卻讓人心瘮的笑容，“無論我選哪一種，那頂該死的王冠，都離我越來越遠了。”
“我隻能坐困愁城，眼睜睜地看著他在王位上肆意妄為，把整個王國都推向……”
“泰爾斯！”詹恩厲聲打斷他。
泰爾斯猛地抬頭！
“所以！”
王子輕聲開口，每一個字卻重若千鈞：
“所以我是真的真的，真的受夠了。”
“我知道，”詹恩努力解釋，“但正因如此，你就更不能讓翡翠城落到他手……”
但泰爾斯沒有理會他。
他隻是走到門邊，再轉過身來，真誠地看向詹恩。
“因此，為了接下來的事，我得先向你道歉：詹恩，對不起，但我是真的真的，真的很抱歉。”
他閉上眼，微微頷首以示歉意。
但詹恩卻嗅到了一絲不妥。
“什麼意思？你要做什麼？”
他離開座位，狐疑地看向泰爾斯。
泰爾斯抬起頭來，苦笑著，無奈地歎了口氣。
“我承認，我無法破解你在翡翠城的財務和統治陷阱，也無法不管不顧複興宮的意願，”王子搖頭承認自己的無力，“這局麵下，我做什麼都是錯的，而翡翠城又在日漸一日混亂下去，我沒有時間了，我必須……”
詹恩的眉頭越來越緊：
“你要乾什麼？”
泰爾斯看向詹恩。
“我知道這對你而言很難接受，我也是，我也不願意……甚至希萊本人，可能也不是那麼情願。”
詹恩眼皮一跳：
“你說誰？”
泰爾斯憔悴地搖頭：
“但是他，我父親會滿意的，相信翡翠城也會。”
詹恩疾步上前，來到泰爾斯麵前，壓抑著不安與氣惱：
“滿意什麼？你要對希萊做什麼！”
“你不肯讓步，我父親也不肯，可是凱文迪爾和璨星家族卻可以，”泰爾斯目光苦澀，“我決定了，隻要我和希萊成婚，那翡翠城所麵臨的困境……”
咚！
話未說完，毫無防備的泰爾斯就覺得臉上一麻，眼前冒出一片金星！
他撲通一聲摔倒在地，隻覺得耳邊嗡嗡直鳴，顴骨處的麻木漸漸變成難忍的痛楚。
“你這狗娘養的混蛋！”
詹恩狂怒的咆哮震耳欲聾：
“不可能！”
泰爾斯痛苦地撐起上半身，摸了摸臉頰，疼得他嘶聲不已。
但他還是堅持著開口：
“恐怕那由不得你。要是希萊知道這能救你，她也不會反……”
砰！
詹恩又是狠狠一拳，這次打在了泰爾斯護臉的手臂上！
“你怎麼敢！”
泰爾斯從未見過如此失態的鳶尾花公爵。
“我理解你的憤怒，詹恩，”泰爾斯咬牙忍痛，防住詹恩的下一拳，“但是我發誓，我發誓我會對她好的，我不會讓她受委屈，她以後會是星辰最尊貴的王後，璨星王室也不算辱沒了她……”
狂怒的詹恩一把揪住他的衣領，把他從地上揪了起來，表情恐怖：要殺了你！”
砰！
一聲悶響，房門被撞開，懷亞、d.d等人慌裡慌張地衝了進來，被眼前的景象嚇了一大跳：發生什麼了？
“殿下——”
“救駕！”
“攔住他！”
“按住他！”
王室衛隊雖驚，但人人都有處置這種事的經驗，詹恩很快被人拉開，跟泰爾斯隔離開來，懷亞看著泰爾斯臉上的傷，震驚不已。
“這也是對翡翠城最好的結果。”
泰爾斯鬆開d.d扶他起來的手，艱難開口：
“為了王國，為了我想要的未來，甚至更膚淺些——為了那頂王冠，我也必須要去做一些……我本不願意做的事情。”
另一邊，儘管衛士們竭力攔阻，但詹恩盛怒之下，掙紮的力度大得超乎想象：
“你敢！不，不不不，你這個混蛋！我們有過協議的！我們有協議！你回來！回來！我要殺了你！殺了你！”
因為顧忌對方的身份地位，平素衛士們看守南岸公爵時都是客客氣氣，如今他雖然冒犯王子殿下，眾人也不敢下重手，隻是吃力地按住他的手臂，是以效果不彰，還險些被他再度掙脫。
“你不準碰她！不準！我要殺了，殺了你！”
就在此時，一個身影猛地上前，果斷分開人群，對上狂怒掙紮的詹恩，照臉就是狠狠一記重拳！
咚！
詹恩撲通一聲摔倒在地，咆哮聲戛然而止。
眾人也被嚇呆了。
隻見剛剛狠狠揍了凱文迪爾公爵的人——王子侍從官，懷亞·卡索站在詹恩上方，呼吸急促、咬牙切齒。
他回頭掃視著其他人，厲聲怒喝：
“那麼難嗎！”
d.d、涅希、皮洛加、摩根、伊塔裡亞諾……沒有人敢出聲，大家隻是紛紛撇過眼神，尷尬愧疚地把詹恩壓製住。
相處日久，懷亞雖然嚴肅正經，但素來和氣寬容，因此星湖衛隊諸員非但不怕他，反而習慣了跟他嘻嘻哈哈，更有大膽者如d.d，還時不時拿他的性格和家世打趣逗弄。
但有史以來第一次，沒有人敢直視他的眼睛。
隻是乖巧地接受他的訓斥。
唯有文明禮貌的摩根因有先例在前，終於高興地照貓畫虎，他對著還要掙紮的詹恩，往腹部狠狠補上一拳。
砰！
懷亞穩了穩呼吸，他回過頭來，看向臉頰紅腫，但同樣被嚇了一跳的泰爾斯，愧疚難當：
“殿下，都是我們保護不……”
但泰爾斯舉起一隻手，止住了他的話，同時示意其他人放開奄奄一息的公爵。
他上前一步，心情複雜地看著滿臉鮮血，眼神渙散的詹恩。
“對不起，詹恩。”
泰爾斯難過地道。
“真的。但我相信……你能理解。”
詹恩倒在地上，滿布血絲的眸子無神也無力地投向泰爾斯。
在眾人大氣也不敢出一口的等待中，泰爾斯隻是心灰意冷地搖了搖頭，轉過身去，離開房間，懷亞連忙跟上，還不忘給地上的詹恩一個惡狠狠的眼神。
眾人你望望我，我望望你，這才鬆了一口氣。
終於走了。
不用再麵對……
就在此時。
“等等……”
詹恩氣若遊絲的聲音響起。
泰爾斯腳步一頓，他回過身來。
眾人再度緊張起來。
“喂，”雖然第一個扶起王子，卻仍然感覺沒能搶到首功的d.d正氣凜然，他揪起詹恩的領子，拳頭舉得高高的，“你若是再敢對殿下不軌……”
詹恩顫顫巍巍，一把推開了他，死死看向被衛士圍護的泰爾斯。
“說吧，泰爾斯殿下……”
他的鼻子鮮血淋漓，眼神苦澀灰暗：
“你，你想要……我能為你做什麼？”
那一瞬間，看清對方的表情後，泰爾斯心有所感：
成了。
他贏了。
一如費德裡科所言。
詹恩就範了。
衛士們麵麵相覷，不知道這位高權重的兩位大人物，在互毆之後意欲何為。
問題解決，泰爾斯本該高興，但他看著此刻的詹恩，卻心情複雜，一點笑容都擠不出來。
【他不會相信的。】
他想起剛剛與費德裡科的交談。
【但他有那玩意兒，所以他會相信，這就夠了。】
那玩意兒。
想到這裡，看著眼前如落敗戰士般的詹恩，泰爾斯目光晦暗，心覺悲哀。
沒錯，泰爾斯。
這就是那玩意兒。
那一刻，他心底裡的聲音，帶著早知如此的漠然，對他默默道：
詹恩知你至深。
他當然不相信你會是個毫無底線，甘於利用他妹妹乃至犧牲翡翠城的陰險小人。
但他會相信，為了那頂王冠，你會願意做些什麼，犧牲什麼。
就像他相信，若是換作他自己……
他會願意做些什麼。
這就是……
那玩意兒。
(本章完)
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