靜謐的牢房裡，科恩和米蘭達都神色複雜地看著新來者。
“你，王國秘科？”
王子一驚，先是想起黑先知，然後想起凱瑟爾。
泰爾斯驚魂未定地呼吸著，細細打量這位新來的拉斐爾。
那對詭異的紅眸讓他頗感不安。
小滑頭緊緊地倚靠著他的後背，隻敢露出半張臉。
而拉斐爾也在仔細地觀察著泰爾斯。
跟上次在群星之廳裡比起來——拉斐爾微微一笑：似乎成長了不少呢。
下一秒，拉斐爾突然站起，嚇了泰爾斯一跳。
“進來吧，”拉斐爾淡淡道：“安全了，我的人會把住風的。”
泰爾斯一愣。
但隨即，那道隔絕牢房內外的厚門再次被打開了。
一個穿著巡邏隊服飾的人，低著頭走進牢房。
腿腳似乎有些不太靈便，其中一隻手臂也很僵硬。
來人抬起頭撕開偽裝，露出下半張臉——那是半張銀色麵具。
泰爾斯倏然睜大眼睛！
“羅爾夫！”第二王子脫口而出。
隨風之鬼抬起頭，對著泰爾斯無聲點頭，他走到泰爾斯的牢房前，轉動之前守衛們留下的鑰匙，把門打開。
懷亞長長地吐出一口氣，像是突然放鬆一樣癱倒下來：“我的天……我就知道，把你故意留在那裡還是有用的……”
泰爾斯也鬆了一口氣，心裡此時才暗歎道：得救了。
他跟小滑頭一起走出牢房，看見繼續在開門的羅爾夫和拉斐爾，隨即眼前一亮。
“剛剛那些突然刮來的風，”泰爾斯轉了轉眼神，恍然道：“羅爾夫，是你？”
羅爾夫打開懷亞的牢門，微微眨眼，對王子做了個肯定的手勢。
“希望風聲能幫我們掩蓋行藏和打鬥聲，”拉斐爾走到那位可憐的守衛首領身邊，神色如常地翻搜著死者的衣袋：“保持安靜，外麵依然有好幾百人守著，不能大意。”
泰爾斯心中微緊：幾百人？
拉斐爾撈出一串鑰匙，站起身來，走到科恩的牢房前。
“拉斐爾，”科恩歎了一口氣，沒好氣地道：“你居然讓那些家夥處決我們，就不能換個理由嗎……”
拉斐爾輕笑一聲。
一旁的羅爾夫臉色不渝地看了警戒官一眼，眼裡依然是滿滿的厭惡。
科恩看著隨風之鬼，無奈地聳了聳肩。
“你們認識？”泰爾斯看著科恩、拉斐爾和羅爾夫三人不似平常的互動，皺起眉頭。
“認識？”科恩輕哼一聲：“何止。”
拉斐爾沒有理會他的語氣，淡淡道：“他們有六個人。”
“我沒法悄無聲息地全部解決掉，所以需要等一個最好的時機，比如他們都背過身去開鎖的時候，”拉斐爾麵無表情地走近科恩的身邊，拿著首領的鑰匙，蹲身解開他身上鐵鏈的鎖頭：“順便，讓他們幫我開牢門鎖。”
擺脫束縛的科恩甩掉身上的鐵鏈，坐起身來。
但他隨即麵容扭曲，左手抱緊了右肩，在右臂的劇痛中嘶聲。
拉斐爾眼神一動，按上警戒官的右肩，然後抓住他受傷脫臼的右臂。科恩則很有默契地鬆開手，任由他處置。
“給你接手臂的人應該是懷疑你有掙開鎖鏈的能力，所以故意留點小尾巴——忍著，我要拉開關節再重接。”拉斐爾淡淡地道。
他抓著科恩的手上突然用力，一扯一推。
科恩咬著下唇悶哼，身體隨著關節的“喀拉”作響，猛烈地顫抖起來。
幾秒後，冷汗淋漓的警戒官鬆開一口氣，像是下了大刑一樣喘息著，拍拍拉斐爾的肩膀。
後者一把將他從地上拽起來。
“說起這個，拉斐爾，”科恩喘著氣，怔怔地看著新來的拉斐爾：
“你的劍術，怎麼會變得……這麼強了？”
“簡單，”拉斐爾若無其事地瞥了他一眼，轉身去往米蘭達的牢房：“多多練習。”
科恩眼睛一動，開口道：“你的右手剛剛被砍開了……”
拉斐爾突然回身！
“啪！”
他一把拍上科恩的肩膀。
科恩嚇了一跳，怔怔地看著拉斐爾對著他舉起右手手背。
“看，”拉斐爾用他獨有的暗紅眼眸盯著警戒官，輕聲道：“他沒砍中我。”
科恩心中一驚。
他死命搓了搓眼睛，把拉斐爾那隻完好的右手觀察了一遍，隨即驚疑不定地看著老夥計。
怎麼會……
袖子。
明明連袖子都被劈開了兩截啊？
科恩皺起眉頭。
而且……
科恩的目光掠過倒斃的六人，腦中一遍遍地回想剛剛拉斐爾如鬼魅般的動作。
回想起剛剛那一瞬間，警戒官的心中滿是震驚。
三年來，科恩自認在西荒戰場中的生死曆練裡脫胎換骨，他以狂野進攻為特點的劍術，在巨大的壓力下迅速成長；米蘭達也在北方邊境的危險對峙中越戰越強，她那天馬樂章下的戰鬥節奏也越來越鮮明。
但是，拉斐爾剛剛瞬間連殺六人的動作和時機——科恩皺起眉頭：那已經超越了終結之力所賦予的特色，不再是哪一種風格特殊的劍術或戰法，也不再是定式的格鬥技巧或單純的力量運用。
而是將戰鬥融入舉手投足的本能，是對戰鬥更加本質的理解……
科恩輕輕咬牙，想起他的老師，傑迪·塔夫納說過的話：“從凡級到超階的突破很好辨認——簡單地說就是一個正常人突然變得不正常了，簡簡單單的一場架，非要打得五顏六色亂七八糟，拖泥帶水鼻涕橫飛……”
老師那玩世不恭的話響起在耳邊。
“但是從超階提升到極境的標誌……”老師眼皮微動，翹起一側的嘴角。
“這就不好說了——從戰場餘生的可怕劍士到從沒碰過武器的理論專家，有理的沒理的，有根有據的和胡說八道的，大家吵了幾千年，眾說紛紜。”
“什麼文縐縐的‘力量掌控’啊，“微操作”啊，玄而又玄的‘本質體悟’啊，還有腦殘磚家說什麼‘王八氣場外放’，甚至狗屁一樣的‘境界壓製’‘天生異象’……”那時的傑迪長籲一聲，背對著科恩，默默道：
“而在我看來，有一條最簡單有效的界定標準。”
傑迪老師轉過身，直視著那時尚且年少的科恩，雙目有神：
“當有一天，你發現自己所麵對的敵人，無論是弱小的菜鳥還是不可戰勝的強敵，無論是重重圍困的死境還是勢均力敵的對手，卻都能在極短的瞬間解決戰鬥，不論勝敗的時候……”
老師緩緩點頭，抱起雙臂，眼神深邃。
“你大概就接近極境了吧。”
難以言喻的情緒漫上科恩的心頭，既有同一起點的同儕遠遠超過自己的失落，也有朋友越發強大的感慨。
但是，不可能啊。
拉斐爾。
你怎麼會……我和米蘭達都……
想到這裡，科恩連忙轉頭看向對麵。
看向米蘭達。
隻見亞倫德小姐怔怔地盯著地麵，眼中的神色微妙而複雜。
拉斐爾臉色平淡地打開米蘭達身上的鎖鏈。
米蘭達自己抓著柵欄起身，表情不變。
兩人沒有說話，仿佛故意避開對方的視線，連眼神都沒有交換。
顯得十分刻意。
拉斐爾轉過身，就在此時，女劍士的聲音傳來。
“你的手。”米蘭達踢開腳下的鎖鏈，輕聲道。
拉菲爾微微一頓。
“沒事。”他平淡地道，然後毫不猶豫地跨出房門，走向懷亞。
把一切收在眼底的科恩，不禁狠狠腹誹道：
狗男女。
另一邊，羅爾夫在泰爾斯身邊蹲下，用袖劍割斷泰爾斯和小滑頭背後的繩索。
“秘科……你是怎麼找到他的？”泰爾斯甩著酸麻的手臂，朝著拉斐爾努了努嘴。
羅爾夫對他扯了扯嘴角，從腰間掏出泰爾斯被搜走的jc匕首，遞給王子。