麵上的表情，也從初時的不忿，變得冷漠。
“納澤爾，”她淡淡地道：“你們覺得龍霄城缺少一位真正的大公？”
納澤爾眼神一肅，下意識地覺得不妥。
“你們覺得頂著一位女大公，我們就不宜出兵？”
裡斯班的呼吸越來越快，他驚訝地看著女大公。
塞爾瑪吐出一口氣，冷然道：“好啊，我可以按照你們說的……”
“在封臣家族裡，選一位夫婿，生下繼承人，哪怕明天就結婚，都沒問題——如果這能換來你們的出征，換來你們的合作。”
“那我就做。”
女大公露出一個淒然的笑容，她鬆了一口氣，似乎剛剛放下了一份負擔。
伯爵們紛紛動容，裡斯班伯爵更是勃然色變！
什麼？
大廳裡像是倒進了沸騰的開水一樣，群臣頓時驚呼出聲！
“搞什麼？”伊恩像是沒反應過來，他呆呆地拉著泰爾斯：“她她她……”
然而，在一片訝異和震驚中，泰爾斯依舊表情平淡。
他隻是靜靜地看著那個女孩。
那個小滑頭。
像是一切都不曾發生。
“但泰爾斯，他是我共同患難的朋友。”
塞爾瑪那冷傲的聲音像是黑夜中的明燈，無視著一切乾擾，在嘈雜的聲浪裡，清楚無誤地傳揚開去：
“隻要他在龍霄城，就不會受到傷害！”
“我也不會因為對星辰的忌憚，就把他當作可犧牲的棋子，送去前線。”
她警告性地瞥了柯特森和林納伯爵一眼，兩位伯爵神色不自然地彆過臉去。
旁觀著的亡號鴉蒙蒂則臉色嚴肅，隻是看著女大公的眼神裡，多了一些彆的色彩。
“這是我的承諾，更是我欠他的恩情，”塞爾瑪瞥了泰爾斯一眼，眼神裡藏著難言的情感：
“值得用一生來償還的恩情。”
群臣們的議論聲越來越大，伯爵們的臉色不約而同地鐵青起來，赫斯特伯爵更是怒哼著轉過頭。
泰爾斯默默地回望著她。
一秒後，王子卻露出一個淡淡的笑容。
一如當年的笑容。
渾然無視著女大公身側尼寇萊的怒視。
塞爾瑪像是得到了鼓勵一樣，她的表情生動起來。
女大公傲然抬首，看著整個大廳：
“諸位，這個交易，怎麼樣？”
納澤爾伯爵呆呆地看著她，似乎被少女的決心震住了，半晌說不出話來。
“女士！”
忍不下去的裡斯班伯爵暴喝出聲：“任性夠了！”
“您知道您在說什麼嗎？”
塞爾瑪緩緩地轉過頭，看向陪伴看護她六年有餘的攝政。
“她正在輸掉這場遊戲，輸掉身為女大公的籌碼，”場下，伊恩表情複雜地看著王子殿下，聲音裡不無哀怨：“讓我們為她操的心通通白費。”
“就為了保護你？”
真是搞不懂。
伊恩冷哼一聲。
泰爾斯微微一震，他慢慢地轉過頭。
“不。”
泰爾斯冷冷出聲，打斷了伊恩：“她沒有輸。”
麵對伊恩疑惑的眼神，泰爾斯深吸一口氣，扯了扯領口，擦過九芒星的標誌。
也不能輸。
與此同時，所有人都或震驚，或憤然地等待著女大公的回應。
那個可能決定日後龍霄城政治的重要決斷。
少女大公的手顫抖得越來越厲害，然而，她的眼神卻變得越來越堅定。
“我當然知道我在說什麼，夏爾，謝謝你。”
塞爾瑪冷淡地道：“但我是個北地人，而北地人從不忘恩負義。”
“即使這要以我的生命作為代價。”
那一刻，所有北地人都死死盯著他們的封君，但每個人都表情肅然。
角落裡，泰爾斯的手在腹部的口袋按了按。
那裡藏著一副古舊的黑框眼鏡。
王子看著大廳頂部的雲中龍槍石刻，麵容堅毅。
“至少，有我在，她就不會輸。”他淡淡地對身邊的伊恩道。
伊恩愣住了。
“什麼意思？”
伊恩想通了什麼，他緊張起來：“泰爾斯，你要做什麼？”
泰爾斯輕輕地翹起嘴角，露出笑容。
“像我所說的，”泰爾斯似乎有些感慨，他輕笑道：“後手。”
場中，女大公冷冷地看著納澤爾伯爵，輕輕地張開嘴巴：“與其日後心懷愧疚地坐在這個位置上，回想起今天……”
然而，就在塞爾瑪還沒說完話的時候——
“哈哈哈哈哈！”
一道毫不掩飾音量的大笑，憑空響起在英雄大廳裡。
打斷了女大公滿懷情緒的話語。
也打破了肅然的氣氛。
正待開口的塞爾瑪頓時愕然。
“哈哈哈哈哈——”
笑聲持續著。
一同愕然的還有許多封臣們：裡斯班皺起眉頭，納澤爾則訝然回頭，更多的貴族們不快地轉過視線，尋找那個毫無尊重，不看場合的笨蛋。
“哈哈哈哈哈——”
笑聲來來回回，肆無忌憚地回蕩。
似乎真的遇到了很好笑的事情。
塞爾瑪與其他封臣們一起皺起眉頭，看向笑聲傳來的方向。
女大公怔住了。
其他人，包括伊恩在內，也一樣怔住了。
他們難以置信地看著那位持續大笑著的人。
龍霄城諸人都沒反應過來，任著笑聲維持了好一會兒。
笑聲依然在繼續。
“哈哈哈哈哈——”
直到負責維持秩序的大公親衛隊長，隕星者尼寇萊惱恨地大喊道：
“閉嘴！”
隕星者的吼聲蓋過了大笑，回響在大廳裡。
終於，笑得暢快淋漓、前仰後合的星辰王國第二王子，泰爾斯·璨星殿下，止住了笑聲。
他慢慢地把揚起的頭顱收回。
泰爾斯絲毫不顧他人憤怒的目光，愜意而悠然地，從椅背上直起腰來。
好像這隻是一次郊遊。
而在滿廳的北地人眼裡，這個少年正眯著眼睛，用最不屑的表情，橫眉冷視，掃過每一個盯著他的人。
“小王子，”隕星者怒氣衝衝地道：“閉嘴，或者我現在讓人把你‘請’出去！”
“省省吧，隕星者，你還沒看出來麼，”泰爾斯冷哼一聲，剜了一眼想拉住他的伊恩，“在這個大廳裡，你的吼聲就跟女大公的威望一樣：屁用沒有。”
尼寇萊為之一窒，隨即露出惱恨的神情。
泰爾斯像是被自己逗樂了，他慢慢地站起身，重新大笑起來：“哈哈哈哈……”
雖然他的雙肩不住抖動，但他的眼裡卻殊無笑意，甚至儘是冰冷。
塞爾瑪怔怔地看著表現異常的泰爾斯，不知所以。
北地人們似乎無一領略到王子的幽默感。
他們默契地望著放肆的王子，目光裡不懷好意，拳頭咯響與咬牙切齒之聲不絕於耳。
“我們在討論如何拯救——或者拿走你的小命。”
“而你覺得這很好笑，是吧？”
柯特森伯爵側過視線，冷冷注視著泰爾斯：“帝國人？”
聽見這話，泰爾斯非但沒有收住笑聲，反而笑得更大聲了：“哈哈哈哈哈——”
王子的笑聲裡，北地人們的目表情越來越難看。
“你聽過那個故事嗎？”
笑得直不起腰來的泰爾斯擺擺手，好不容易憋出一句順暢的話來：
“一個漁夫和一個樵夫坐在樹下吃午飯……家境貧窮，都沒有嘗過牛肉的滋味，所以……”
“所以他們想了個辦法……把，把手上的黑麵包想象成牛肉……哈哈哈……”
泰爾斯笑得臉龐都扭曲了，他捂著自己的腹部，邊笑邊說：“然後……然後他們就在討論：哎，你看我手上這塊牛肉，是該橫著咬，還是豎著咬呢……”
他的話語帶著笑聲回蕩在大廳四處，也引來北地人越來越壓抑不住的怒火。
“哈哈哈哈……”
裡斯班伯爵和納澤爾伯爵驚疑地對望一眼，默契地確認了這不是對方的手段。
塞爾瑪則呆呆地看著走出座位的泰爾斯，說不出話來。
柯特森伯爵再也忍受不住，他死死咬著牙，怒視著泰爾斯：
“你他媽在說什麼？”
泰爾斯收住笑聲，呼出一口氣，搖了搖頭：“不明白嗎？”
王子走到大廳的中央，在眾目睽睽之下，輕蔑地環視了一眼四周的封臣們：“看著一群自以為是的家夥，自以為是地議論著他們根本做不到的幻想。”
“不好笑嗎？”（www.101novel.com）