在雙重折磨下，筋疲力竭的泰爾斯渾身顫抖，拚儘最後一口氣，吐出一個詞：“不……”
就在這個時候。
“咯噔，咯噔，咯噔……”
空曠無人的盾區廢墟裡，傳來了突兀的馬蹄聲和車輪聲。
一駕馬車來到他們身邊不遠的位置。
一個活潑、輕快的年輕嗓音隨之響起：“格裡沃老大，你的客人我已經……”
那個嗓音微微一頓。
麵容猙獰的格裡沃抬起了頭，跟嗓音的主人正麵對視。
正在死命勒住泰爾斯的他，手裡的力度不禁一鬆。
臉色發紫的泰爾斯再次呼吸到了空氣，他瘋狂地咳嗽起來——剛剛的鬥爭裡，他吸入了不少唾沫。
體內越發暴躁的獄河之罪，也漸漸平息下來。
下一刻。
“哇啊啊啊！老大對對對對對不起我錯了！”
“不不不，我是說我不該，我不能，我不可以，不不不，我是說我不會，我不會說出去，不不不，我是說我什麼都沒看到什麼都不知道我今晚隻是來散步，不不不，我是說我今晚根本沒來過盾區……”
格裡沃晃了晃腦袋，努力清醒過來。
他看著眼前的馬車和它的馭者。
那是……凱文？
一架無蓋的貨運馬車上，一個年輕的車夫正捂著雙眼，瘋狂地大喊著什麼。
而馬車的後排貨欄裡，正坐著一個佝僂的身影，微微咳嗽著。
格裡沃怔住了。
今晚對於凱文——這個盾區窮小子而言格外不同。
他本該駕駛著這部破爛的劣質馬車，帶著格裡沃老大的客人前往盾區裡一個特彆而偏僻的地方。
凱文不知道為什麼格裡沃老大要小心翼翼地選在這個地方見麵——但是隻要是老大吩咐的，那當然要照做啊。
那可是單人持槍，在災禍和多頭蛇基利卡這些傳說的災難裡，守護了龍霄城的德魯·格裡沃啊！
是啊，凱文還記得當年，記得那些災難……
噩夢一樣。
可是……
當凱文到達目的地，跟老大碰麵的時候，他簡直不敢相信自己看見的景象。
那是啥？
凱文指的當然不是一地的屍體和鮮血——作為龍霄城裡最男人的男人，叱吒風雲的格裡沃老大到哪裡不是一片腥風血雨？
那是一個少年。
對。
一個清秀而瘦弱的少年。
月光下，那個清秀少年正坐在老大的懷裡，看上去興奮又痛苦。
隻見少年把雙手背在身後，放在格裡沃老大的膝蓋上微微顫動著，像是在——觸摸摩擦著什麼？
他臉色潮紅，嘴唇不住張合，表情激動而興奮地扭著腰部，上下聳動。
看到這一幕的凱文內心一僵。
不會吧。
而素來豁達豪邁的格裡沃老大呢？
凱文眯起眼睛，試圖看得更仔細。
此刻，他心中那個威嚴的盾區老大，平民英雄格裡沃坐在輪椅裡，在……
格裡沃那粗糙有力，卻少了兩根手指的左手，正親密地從後方環摟住少年的上身，把他緊緊壓進自己的懷抱裡，右手則伸向少年的下身，放在凱文看不見的地方，也隨著少年的動作，在輕輕抖動著。
什麼？
凱文瞪大了眼睛，下巴都快掉下來了。
不止如此：平時乾再重的活都輕輕鬆鬆的格裡沃老大，此時此刻居然在猛烈喘息著，他鐵一般的身軀正跟隨著少年一左一右，一上一下的可疑節奏，也適時而默契地來回起伏著。
而老大本人則麵容扭曲，情緒激動，甚至還緊貼著那個少年的耳朵，咬牙吼叫著一些意義不明的話語。
像是在發泄著什麼。
發泄？
凱文心裡咯噔一聲。
這這這……
看著在輪椅上興奮運動著的兩人，看著少年和老大的身軀貼合在一起，痛並快樂著的忘我神態，凱文的臉色越來越白。
盾區的老人告訴過他：長久以來，盾區裡生活著形形色色的女孩兒或女人，無論她們多好、多美、多能持家生子，威望素著的格裡沃老大卻從沒看上過任何一個人。
那個老人歎了一口氣，對凱文說：那是有原因的。
原因？
心裡毛毛的凱文此刻覺得，自己剛剛找到了老大單身的原因。
年輕的窮小子不敢再往下想，心情複雜的他下意識就要揚起鞭子，駕著馬車轉向離去。
但偏偏此時，麵目猙獰的格裡沃卻抬起了頭。
跟凱文在月光下直直地對上了視線。
凱文頓時一愣。
完了。
我發現了……
老大的秘密……
我會……會被殺的吧……
凱文的慘叫不僅僅劃破天際，也讓格裡沃稍稍清醒過來。
泰爾斯艱難地喘著氣，他已經放棄跟格裡沃交涉了——這大概是個瘋子。
沒法對話。
“……老大老大老大既然我沒來過盾區那就是說……”可憐的凱文不顧一切地把臉埋進雙手，不要命地大喊道：“不不不，格裡沃老大我發誓我什麼都沒有看見……”
格裡沃皺起眉頭，先是看了一眼被挾持在懷裡的王子，然後不耐煩地轉向馬車。
“凱文！”
盾區的老大怒吼道：“閉嘴！”
格裡沃的餘威之下，凱文的聲音猛地一頓，像是被瞬間掐住了。
“多少年了，”另一個聲音，從馬車上緩緩傳來，蘊藏著無限感慨：
“老朋友。”
格裡沃微微一震。
這個聲音……
泰爾斯也愣住了。
那……那難道不是……
黑夜中，一支木製拐杖顫巍巍地伸下了馬車，隨之是兩條脆弱而蒼老的腿。
“抱歉啊，比約定時間來得慢了一些，”來人佝僂著身影走下馬車，看清了周圍的一地狼藉之後，下意識地皺起眉頭，捂起鼻子：“哦，看來你還在乾老營生。”
格裡沃呆呆地看著來人，連懷裡的泰爾斯不再掙紮都沒注意到。
“我他媽真是操了，”格裡沃張大嘴巴，愣愣地望著馬車上的來客，表情就像是見到隔壁家的狗在下蛋一樣：
“他媽的，我還在想是哪個缺德貨發的邀約，居然是你。”
來人輕笑了一聲：“很意外？”
“切，你還沒死啊，”格裡沃輕哼一聲，情緒複雜：
“老烏鴉。”
聽見熟悉的外號，泰爾斯掙紮著扭過頭，看清了來人。
那是一個皺紋深沉，麵目滄桑的老人。
沒有資格證明的龍吻學院學士，基爾伯特和普提萊的老師，同時也是他和塞爾瑪的老師。
老烏鴉，梅裡·希克瑟。
此時此刻，他正站在月光下，對著泰爾斯微笑點頭。
是他。
那個瞬間，泰爾斯想通了很多事情。
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