“我們就兩清了，盧姆他們四個人也能活命。”
“這個提議怎麼樣？”
泰爾斯表情一動。
空氣安靜了好一會兒。
一時隻有尼寇萊和泰爾斯的喘息聲。
“提議？”隕星者猛地抬頭，目光警惕，審視著身周幾乎每一塊岩石。
“為什麼。”
“為什麼你就非要他——非要這個王子不可呢？”
周圍傳來一聲蒙蒂的怪笑。
“你很清楚，他會在祈遠城與自由同盟的戰事裡起到關鍵的作用。”
亡號鴉的話語淩厲起來：
“我們需要他，比你們龍霄城更甚。”
“彆擋我們的路。”
泰爾斯頭疼地撓了撓頭。
老戲骨蒙蒂，你夠了哇！
又是一陣沉默。
“大嘴，”隻聽尼寇萊低低地開口：
“你還記得十八年前嗎？”
岩石後的嗓音沉寂了一會兒。
“我不想跟你敘舊。”
蒙蒂嗓音冷冷傳來：“你知道我最討厭這個。”
但這個時候，方才失態咆哮的尼寇萊反倒仰起頭，長笑出聲。
很奇怪，這一次，亡號鴉沒有打斷他。
“那一年。”
隕星者似乎笑夠了，幽幽出聲：“蘇裡爾王子夫婦遇刺，先王盛怒之下，白刃衛隊全體受罰。”
泰爾斯頭皮一緊——他又聽見了曾經的這件事。
隻聽尼寇萊虛弱地道：“老科爾曼為我這個代理隊長擔了責任，引咎辭職，以賽亞心灰意冷，離開衛隊，還有好多兄弟受到了牽連——而你，蒙蒂，當時出著其他任務的你，連夜趕回龍霄城，為他們打抱不平。”
“交涉無果，你乾脆就連國王的麵子都不給，第二天就扔下了白刃，利落地離開龍霄城。”
蒙蒂沒有說話。
空氣裡依舊隻有刮過石縫的風聲，淒厲而哀傷。
尼寇萊慘笑出聲。
“不，大嘴，從年輕的時候執勤，你偷偷帶我去**開始，我就知道你的性格。”
“你根本就不是那種，能為領主一句話，就鞍前馬後跑斷腿的人，哪怕那是國王。”
“更彆說為了祈遠城大公，一路從亂石陵追到這裡了，”尼寇萊的聲音裡帶著淡淡哀愁：“不，你不是。”
隕星者猛地直起腰，凶悍地環視四周：
“內德·蒙蒂。”
亡號鴉依舊沉默著。
但泰爾斯卻皺起眉頭。
“但現在我懂了，”尼寇萊的怒意轉化為冷笑：“哈哈哈哈哈哈，你，你！”
“你！”
他的聲音蘊藏著難以言喻的憤恨，回蕩在岩石之間。
傳揚開去。
好幾秒後，終於，藏於暗中的蒙蒂幽幽地開口了。
“刺頭，”亡號鴉淡淡道：
“你懂什麼了？”
尼寇萊冷哼一聲。
他吸了一口氣，又長長地歎出，胸背的劇痛更讓他不時皺眉。
但尼寇萊依舊咬起牙根，輕聲道：
“內德·蒙蒂勳爵閣下……”
“幾天前，作為所謂的先行官，你比祈遠城的正式使團，比其他任何人都更早來到龍霄城。”
“聽政日上，大局已定的時候，你帶來了星辰王國在邊境異動的消息，把王子拱到台前。”
泰爾斯輕輕閉上眼睛。
亡號鴉則一言不發。
尼寇萊的話還在繼續，每一句話，每一個詞，都帶著更深更沉的寒意：
“女大公力保小王子，你卻在關鍵的時候煽風點火，逼著龍霄城把他送到祈遠城。”
“在這個王子失蹤之後，在龍霄城開城的同時，你甚至比作為地頭蛇的我們更早地趕到，截走了他。”
“嗬嗬嗬嗬……”
隕星者冷笑著：“你這幾天裡所做的事情，每一件都讓了解你的我，百思不得其解……為了祈遠城，你未免也太儘心儘力了吧？這場棋局裡，你未免也太巧合關鍵了吧？”
蒙蒂打斷了他。
“你不懂，”亡號鴉的話似乎有些感慨：“刺頭，你不懂。”
咚！
重傷的尼寇萊一拳捶上地麵！
“對，我不懂！”
他怒喝道：“但我現在懂了！”
隕星者的眼神從沒有如此可怕過，比當年見到倫巴還要恐怖：“多虧這個小王子，正是他剛剛提醒了我：是我小看秘科了。”
泰爾斯麵色一僵。
空氣在那一瞬間安靜下來。
尼寇萊的聲音急促起來，他幾乎是咬牙切齒地，說出下麵的話：“十八年前，蘇裡爾王子夫婦蹊蹺遇刺，星辰的刺客如入無人之境，沒人看見他潛入進來，白刃衛隊的嚴密防備形同虛設。”
沒有人回應他。
除了風聲。
“不！”
隕星者怒喝一聲：“六年前，連倫巴那樣的梟雄，都要靠災禍才能引開我們，削弱我們——他知道。白刃衛隊每多一個，刺客的把握就少上一點，政變的可能就低了一分。”
“而十八年前的刺客，卻能繞開上百白刃衛隊精銳的重重防衛，計劃周密，行事順利地刺殺西陸第一強國的王子？”
這一刻，尼寇萊的麵龐無比扭曲。
“隻有一個可能。”
他的左拳越攥越緊：“白刃衛隊裡……出了一個叛徒。”
空氣中依然沒有回應。
泰爾斯垂下眼眸，低低看著地麵。
尼寇萊幾乎是把每一個字都從齒縫間咬出來一樣：“這麼多年來，我懷疑過很多人：貼身保護王子的拜恩·邁爾克，那天第一個到場的老科爾曼，外圍巡守的賈斯汀，甚至懷疑過當時負責保護黑沙領使團的以賽亞……”
隕星者說到這裡，深深地吸了一口氣。
岩石間依舊沉默。
似乎連溪水都要為之斷流。
“但你剛剛提醒了我，老朋友。”
尼寇萊說到這裡，眼眸裡仿佛冒出痛心與仇恨俱存的熊熊火焰：
“當年的白刃衛隊裡，尤其在蘇裡爾王子遇刺那一天……最清楚內部情況，最了解斥候陣型，最擅長躲避偵察，最熟悉防衛漏洞，最能給刺客方便的人……”
“其實是一個根本不在現場的家夥。”
“一個隱匿和刺殺的專家。”
“一個潛伏在埃克斯特，潛伏在龍霄城，潛伏在國王身邊，潛伏在白刃衛隊裡整整數十年的……”
“星辰間諜。”
空氣已經靜得不能再靜了。
沒有人回答他。
仿佛周圍的一切，都陷入了永恒的死寂。
隕星者依舊跪在地上。
但他已經沒有再去管背後的那支弩箭，而是渾身顫抖，眼神掙紮，臉肌微微抽搐。
像是要悲鳴出聲，又像是要嘶聲怒吼。
他的眼眸無比複雜：厭惡，痛苦，後悔，憤恨，悲哀，傷心，絕望……無窮無儘，雜糅一體。
最後，尼寇萊猛地一顫，深深吸了一口氣。
一口盛夏裡，最寒冷的空氣。
想到這裡，泰爾斯不由得微微一抖。
“你說呢？”
他輕聲問著岩石後的人：“大嘴，內德，蒙蒂……和我一起進入白刃衛隊的……刃誓兄弟。”
前白刃衛隊指揮官，瑟瑞·尼寇萊勳爵的聲音越來越平淡。
終於，他把自己的表情，恢複到最冰冷、最漠然，最無情，最稱職的那個版本：
“或者，我該叫你……”
“來自星辰秘科的——亡號鴉？”
泰爾斯輕輕地抓住了自己的長劍。
他在沒有人看到的角度裡微微歎息。
沉默。
依舊是沉默。
又一陣微風吹來。
岩縫間的呼嘯越來越哀傷。
直到一個不那麼和諧的聲音，打破了這道沉默：一道弓弩上弦的機括聲，清脆響起。
“你知道，關於剛剛那個提議——我改主意了。”
亡號鴉的聲音傳來，聽上去依舊平穩，悠閒，遊刃有餘。
“刺頭……”
但這一次，他的話語卻帶著讓人不寒而栗的陰翳殺機：
“你死在這裡吧。”
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