眼前這些人……
泰爾斯愣愣地看著戰鬥，看著狂笑的約什，舔血的桑尼，看著無數下手殘忍還回味無窮的劍手。
不是某位戰士的個人風格，不是某項武藝的特殊動作，不是一個人，也不是兩個人……
而是幾乎所有人，都在戰鬥中沉浸狂熱之中，享受敵人的慘嚎與悲呼，痛苦與流血。
好像忘記了自己。
泰爾斯看得越發心驚。
不對，這群人，一定有哪裡不對……
戰鬥，普通的戰鬥，絕對不是這個樣子的！
他突然注意到，災禍之劍裡唯有瑞奇和克雷等少數領導者才巋然不動，表情如故。
仿佛一個旁觀者。
就在此時。
“嗶——”
一聲飄忽而悠長的詭異呼哨突然響起。
災禍之劍們齊齊一凜！
但做出反應的不是他們。
而是敵人。
隻見詭影之盾的刺客們在這聲呼哨之下放棄了戰鬥，不再進攻，紛紛回身轉向，或者拖著同伴的屍體，或者隻身奔走，奪命而逃。
再次隱入更遠的黑暗裡。
戰鬥來得急，去得也快，短時間內，刺客們就消失在眾人的視線裡，隻留下幾具來不及帶走的屍體。
“他們撤退了，”克雷抓起一支火把，皺眉看著最後一個刺客的身影消失在遠處的模糊視野中：“鑽進了轉角，樓梯，岔路……有能藏蟑螂的地方。”
瑞奇點了點頭，神色卻未見舒緩。
“清點，回報！”
經曆了這場糟糕的遭遇戰後，災禍之劍雖然逐退了對手，卻遠遠沒有看上去那麼輕鬆：許多人在第一輪的突襲中倒下，更多的人掛彩帶傷，坐地包紮，甚至有中了毒藥的人，或在原地接受治療，或咬牙苦忍。
泰爾斯被粗暴地從地上拖起來，痛苦地搓了搓滿是灰塵的下巴，儘力不去看滿地的血腥狼藉。
“你們的人，每場戰鬥都這麼瘋狂和……享受嗎？”
王子看著一個與刺客兩敗俱傷，躺在地上痛苦地等同伴包紮胸口的災禍之劍，有意道：“就跟，就跟野獸一樣。”
“怎麼，血腥場麵嚇壞我們的殿下了嗎，”瑪麗娜毫不給麵子地諷刺他，一邊把王子拽到身邊，不懷好意道：
“彆著急，你會看到更多的。”
泰爾斯在心中暗暗歎息，把注意力轉移到領導者當中。
“他們撤退了，卻沒有放棄，”塞米爾收起劍鋒，神情凝重：“這裡的環境太黑也太雜了，很適合他們藏身，或狙擊騷擾，或零星抓單。”
“我們必須做點什麼。”
但瑞奇看著狼藉的現場，卻搖了搖頭。
“不，你永遠沒法把蟑螂趕儘殺絕。”
“唯有顧好我們自己。”
塞米爾若有所思的時刻，瑞奇看向剛剛清點完畢，走上前來的克雷。
“傷亡如何？誰是第一個倒下的？”瑞奇很冷靜，問題卻問得很奇怪。
“一輪下來，我們倒了八個人，傷了十幾個，”克雷難抑怒氣：
“對麵也差不多是這個數，稍多或稍少，分辨不清了。”
“而那個埃克斯特來的男爵失蹤了，我懷疑他可能跟那些刺客在一起。”
瑞奇沉吟著，點了點頭。
但他隨即抬起目光，掃視全場。
“有些不對勁。”瑞奇淡淡道。
塞米爾皺眉：
“怎麼了？”
瑞奇轉過身，細細打量著刺客消失的地方：
“釺子不值得相信，但他絕不愚蠢。”
“為了星辰王國的繼承人，他在這種情況下威脅我們是很正常的，但是，掀翻棋盤一拍兩散？這不符合他的利益。”
這句話讓克雷和塞米爾齊齊一怔。
可瑞奇沒有給他們更多思考的時間，災禍之劍的克拉蘇果斷地轉身下令。
“執行戰時守備，標準就按照肅清戰役來。”
相比起之前，瑞奇的話語帶上了一股行軍作戰般的酷厲和威嚴：“克雷、約什、桑尼，你們跟在我後麵，把守好後方，從這裡開始分派人手，定時聯絡，上下五層都必須嚴防死守，尤其是角落和頭頂，那群刺客可不僅僅會走地麵——我不需要絕對的安全，也不可能在這種情況下圍剿他們，但我要確保哪裡遇襲的時候，消息能第一時間傳過來。”
災禍之劍們在首領的命令下，紛紛動作起來，高效而利落。
“警惕，諸位，這一次，我們的對手不是終結之塔，”瑞奇冷冷道：
“而是名震西陸的可怕刺客，他們永遠不會正麵強襲，隻會暗中出手。”
“塞米爾，你跟我一起來，這次我們直奔目標，速戰速決。”
塞米爾一言不發地跟上，來到瑞奇的身旁。
經曆了血腥的災禍之劍們仿佛醒過來的狼群，他們原先就毫不掩飾的鐵血氣息此刻更是滿布霜寒，這些見了血的雇傭兵們跟隨著瑞奇他們繼續向下，警覺地打量著周圍的黑暗，每到一處拐角和岔路都布置崗哨，守住後路，保證他們的克拉蘇後顧無憂。
很快，在火把的照明下，他們來到了一個特殊的石廳前。
“應該就是這裡了，最後一層，石階到此為止。”
展現在他們麵前的依舊是漆黑冰冷的空曠大廳，令人心中惴惴，但奇怪的是，這個石廳並不像之前幾層那樣清楚明晰，而是分出三條岔路，通向三個幽深的通道。
“這裡的結構要複雜得多。”塞米爾皺起眉頭。
“根據我從神諭所裡得到的情報，”瑞奇舉起火把，細細觀察著三個通道，“這裡是禁錮研究院研製反魔武裝的地方，雖說後來的星辰秘科把它改建成監獄，但大體的格局沒法更動太多。”
克拉蘇很快找到了一個眼睛的徽記。
“這裡，”瑞奇指著其中的一條通道：“通向原本的貯藏室，我猜……”
他的臉色突然一變。
“那是什麼聲音……”
這句話讓大家都緊張起來，雖然之前做過不少防範，但不少人依然轉過身，警惕地留意著來時的路。
但泰爾斯也皺起了眉頭：他聽見了瑞奇所說的聲音。
似乎是從通道的另一側傳來的……
嗡嗡聲？
地獄感官傳來的聲音越來越清晰，卻也讓泰爾斯越來越疑惑。
瑞奇側耳傾聽了一會兒，麵露疑問：“聽著像是……有人在祈禱？”
災禍之劍們屏息聆聽，果然，幽黑的通道一側，傳來微微的人聲。
“不。”
塞米爾發話了，他微微動容，凝視著通道的另一頭：“不是祈禱，而是……”
“沒有疑問了，”塞米爾咬緊牙關，火把照亮了那個傳來神秘人聲的通道前半部：
“我們的目標就在這裡，在那一頭。”
災禍之劍們齊齊精神一振。
“你先帶著人去確保出口，如果我記得沒錯，就是另外兩條路，”瑞奇對著克雷點點頭，“彆讓蟑螂老鼠們堵住了。”
“一旦我們完事兒了……”
克雷微微一笑，帶著人走向另外的通道。
“其他人守在外麵，尤其注意後方，”瑞奇凝重地對桑尼和約什道：“塞米爾跟我們進去就可以了。”
就在泰爾斯以為瑞奇就要前往尋找他的“目標”時，出乎他意料的是，瑞奇居然走了過來，望著王子的雙目奕奕有神。
“你可以休息了，瑪麗娜。”
“現在開始，我們的客人由我親自看管。”
泰爾斯還在訝然的時候，瑞奇就走上前來，不由分說地從疑惑的瑪麗娜手裡扯走了泰爾斯。
王子跌跌撞撞地跟著瑞奇穿過人群，塞米爾跟在他們身後，三人步步前行，進入那個幽深的通道。
“為什麼是我？”泰爾斯好不容易站穩了腳步，跟隨著瑞奇的火把，在這個隻有兩人高的通道裡摸索前進。
瑞奇輕笑一聲。
“我們潛伏暗處的朋友太過令人憂心，我寧願自己看著你……仔細聽。”
瑞奇臉色一動。
果然，泰爾斯進入地獄感官的刹那，就聽見了不同尋常的人聲。
那是一道枯燥而冰冷的男聲，帶著淡淡的拖遝感，念念有詞。
“我知道……我知道……我很清楚……有東西來了……”
這道聲音給人的感覺，就仿佛堆滿灰塵的古董，經由狹窄的石壁回蕩而來，幽幽傳揚。
似乎在喃喃自語。
通道裡的三人同時動容。
“是他，”塞米爾難掩激動地看向幽深的另一頭，“沒錯，就是他！”
“他還活著！”
瑞奇依舊冷靜：“繼續。”
但相比起兩人，泰爾斯有著地獄感官的幫助，卻聽見了更多的東西。
隻聽通道儘頭的那個聲音默默地繼續：
“我知道，你的出現不是毫無來由的，你一定預示著什麼，想要提醒我……”
泰爾斯深深皺眉：
聽上去，那個枯燥的男聲在跟人……對話？
但他沒有時間提出自己的疑問，就被兩位災禍之劍的步伐逼著向前而去。
越來越接近聲音的源頭。
“可你想讓我做什麼？再一次的付出？再一次的拯救？再一次的悔恨？”
這個聲音帶著疑惑和渴望，似乎在征求意見，又像在乞求原諒，但裡頭蘊藏的、快要漫溢出來的情緒，卻讓泰爾斯隱隱不安。
通道儘頭的那個人。
他在……做什麼？
很快，隨著火把的微微一顫，他們走出了這個令人不安的通道。
火光閃爍，照亮了這個不大不小的石廳。
眼前依舊是灰敗的廢墟場景，不同的是，這個石廳裡隻有一個牢房，由厚厚的鐵幕包裹，位於大廳的另一側。
而縈繞已久的枯燥男聲，就從那道鐵幕後傳來。
“不，我知道你在考驗我……但請相信，我從未因犧牲而踟躕，我深知這是我必要付出的，無論它帶來的是功績還是罪孽，善舉抑或惡果，而我將坦然受之，絕不逃避……”
聲音時高時低，起伏不定，卻節奏井然。
瑞奇和塞米爾對視了一眼，一者蹙眉，一者點頭。
他們慢慢靠近那個牢房。
“是的，我預見到了我的使命，我的救贖，但它什麼時候會來呢？”
那個聲音還在繼續。
泰爾斯看著那道鐵幕，心中湧起不祥的預感。
這麼說，那個牢房裡關著的是……
“啪嗒。”
不等他的思緒完成，瑞奇已經走到牆邊，把手裡那把暗綠色長條狀的“鑰匙”塞進一個煉金塔徽記的正中心。
很快，鐵幕在隆隆的機括聲響中，慢慢降下。
遮蔽打開，牢房見光。
現出災禍之劍此行的最終目標。
白骨之牢裡最底層的囚犯。
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