“而你甚至還有餘糧餘貨，能夠流通出境，倒賣給荒漠甚至北地，大發橫財？”
聽到這裡，泰爾斯轟然一震！
他下意識地朝其他席次看去，在眾多踮起腳的人群中，找到了那個鍋蓋頭。
列維·特盧迪達。
此時，這個再造塔的北地人正低調地低著頭，對星湖公爵投來的眼神毫無所感。
【我準備買點紀念品帶回去……吃的，穿的，玩兒的……該死的官僚和商人合謀，壓量抬價……】
該死。
少年咬緊牙齒。
“那些是我們的耕地，我們的糧食，我們的財富！而天知道，除了鴉啼鎮，究竟還有沒有其他受害者？”安克冷冰冰的話語回蕩在耳邊。
人群中的議論再度響起。
這一次，爭議少了很多，大多是低聲的悄悄話。
此時，馬略斯開始沉吟：
“說起這個，哥洛佛……”
守望人突然抬頭：
“還記得開宴之前，你的兄長，洛薩諾·哥洛佛子爵在覲見殿下時說了些什麼嗎？”
綽號“僵屍”的哥洛佛神情微變。
他下意識地看向某張餐桌上，那位表情穩重舉止自如的，另一個哥洛佛。
“洛薩諾？”
哥洛佛吞吞吐吐，似乎對這個名字異常敏感：
“洛，洛薩諾，他對d.d說，讓他父親彆再給財稅廳——送錢？”
被哥洛佛牢牢按住的多伊爾一顫，難以置信地看向同僚。
馬略斯點點頭。
“洛薩諾子爵謁見殿下，可謂恭敬得體，連異母弟弟都沒空搭理。”
“他為何要找上d.d，提起這件算是財稅廳內務的事？就為了說多伊爾家族的壞話？”
多伊爾一愣，哥洛佛的表情則變得很難看。
“我想起來了。”
僵屍回憶著，臉色一白：
“洛薩諾還對d.d說了，就算送了錢，也避不開今年的土地清算和查稅？”
土地清算……
泰爾斯深吸一口氣，把注意力集中回場地中央。
隻見安克晃了晃自己的短劍，冷笑道：
“所以，老蠹蟲，你們原本計劃這樣做多久？”
“是不是打算一直保持下去？反正損人利己，何樂不為？”
老多伊爾簡直快哭出來了：
“我說了不是……”
挾持者打斷了他：
“但是你們沒想到。”
“六年前，麵對埃克斯特的戰爭危機，諸侯們在國是會議上叫苦連天，抱怨財政困頓，糧產不豐，招兵不易，遠征困難……”
“於是危機一過，凱瑟爾陛下便大刀闊斧，重頒了艾迪王時期的《量地令》，以振興農業，鼓勵生產。”
安克的笑容讓老多伊爾心中一寒：
“如今按照法令，緩衝期已過，土地清算的期限就要到了，你們再也沒法蒙混瞞騙了。”
大廳裡再次響起不少人的竊竊私語。
“眼見清算在即，火燒屁股，你們顧不上從長計議緩緩徐圖，又不舍得自斷財路棄尾求生。”
安克字字都像是咬在舌尖上，咬出鮮血：
“你們隻能急著、趕著用最簡省的辦法，把這事兒做完，做死，做成無頭鐵案。”
安克的眼神陰鬱下來：
“比如，我父親的借債契約。”
泰爾斯的身側，馬略斯緩緩歎息。
“洛薩諾子爵任職於王國財稅廳，賄賂也好，糧產也罷，稅額也好，土地也罷，他一定是察覺了鏡河地區的隱患。”
“他宴會前說的那些話，其實是對同為璨星七侍的多伊爾家族……”
但是此時，另一個聲音打斷了他。
“不止。”
守望人和副衛隊長齊齊抬頭，發現出聲的人後，都有些詫異。
“他說的不止這些。”泰爾斯出神地道。
沃格爾眯起眼睛。
什麼？
“按照我這些天來的王室禮儀課，哥洛佛是璨星王室的下屬封臣，而我是星湖公爵兼王位繼承人，是他的未來封君。”
泰爾斯看著大廳中央，在今天成功搶走王子風頭的安克：
“無論身份地位還是從屬關係，我們的交往都該由我發出邀約，或洛薩諾子爵發出訪約，在得到允許之後，再由他上門來覲見我，但是……”
馬略斯眉頭一挑，同樣想起來了：
“但是他卻反常而隱晦地邀請您屈尊降貴，去東城區，去他的宅邸‘一敘’。”
泰爾斯心情沉重，點了點頭：
“那是洛薩諾子爵對我的提醒和示警。”
“隻是我們沒聽懂。”
d.d又是一顫，臉上現出悔恨。
王子沒說下去，隻是歎了口氣：
“而我估計洛薩諾也沒想到，這個隱患會發作得這麼凶，這麼快。”
“連一頓飯，都等不起。”
泰爾斯移開眼神，發現璨星七侍們的態度越發嚴峻：最老的帕特森咬緊嘴唇，邊喘氣邊瞪眼；史陀和艾德裡安麵無表情一言不發，隻是關注著局勢；埃莉諾夫人的世界仿佛隻剩下了她的兒子；先前提醒他們的洛薩諾則低頭盯著桌子，似乎對發生的事情漠不關心。
但整個大廳，隨著安克的敘述漸漸明朗，不少人都忍不住向鎮定如故的星湖公爵本人看來。
“問題是，”感受著他們的眼神，泰爾斯稍稍頭疼：
“一會兒怎麼收場？”
沃格爾輕哼一聲。
“沒關係，殿下，”副衛隊長不屑地看著一臉憤恨的安克：“他在大庭廣眾下裝模作樣，圖的不過是借您和宴會的名頭嘩眾取寵，為他的家族張目陳情，搞個大新聞罷了。”
“等他說完廢話，達成目的，殿下，您再出言慰藉，兩相安撫，他就沒有繼續演戲的理由了。”
“但有一點：無論那家夥如何誘導，說得天花亂墜，你都絕不判決，更不站隊，不表露對任何一方的任何傾向，哪怕隻是一個笑容或一個白眼。”
泰爾斯抬起眼睛：
“任何一方？”
沃格爾看向他，這一次，副衛隊長的眼裡隻剩下了嚴厲：
“任何。”
“至於剩下的查案刑訊也好，審判定罪也罷，都是明天之後，審判廳和貴族事務院、乃至禦前會議的事情了。”
“此人的舉動，除了將給今夜的宴會增加一點談資之外，無損您的名聲。”
泰爾斯抿了抿嘴，旁邊的馬略斯卻皺起眉頭：
“至少，讓狙殺組就位待命吧？”
沃格爾瞥了他一眼，不言不語。
場中，安克與老男爵的對質仍在進行：
“你，你和我父親旗下的那些下三濫們，你們合謀起來，裡應外合，就等著借債期限來臨，逼迫走到絕境的父親割地。”
“你合規合矩天衣無縫地得到新的土地，免除後患避開土地清算，而他們則搖身一變改換旗號，名正言順地成為你的走狗。”
“但你沒想到，父親重壓之下去世，接替他位置的我，卻是個死腦筋。”
安克舉起短劍，遙指老男爵的鼻子，聲音越來越冷：
“告訴我，當你設下陷阱，謀算我父親，最終害死他的時候，想過今天嗎？”
“想過他的遺產、他的血脈、他的後人終有一日，會在眾目睽睽之下，找你複仇嗎！”
“鏡河的多伊爾！”
看著指向自己的劍尖，老多伊爾猛地一顫！
男爵呆住了好一陣，整張臉都憋紅了，隻能從被劍逼住的嘴巴裡吐出幾個單音。
“不，你，你……他，他……”
此時，戈德溫伯爵的怒吼在宴會廳裡響起：
“安克·拜拉爾！”
他的語氣前所未有地嚴厲，不留餘地：
“不管你有何等冤屈，何種理由，都彆忘了，王國自有法度，此世自有道理！”
安克出了一會兒神。
“法度？道理？”
他垂下劍，扭過頭。
戈德溫伯爵鬆了一口氣。
“你身為貴族，識禮明智，知忠曉義，應該懂得用合法的手段方法，走正常的通路渠道，或據理上訴，維護權益，或理智溝通，談判解決，尋求正義與公道。”
伯爵義正詞嚴：
“何至於帶刀赴會，挾人性命……”
“在泰爾斯公爵的宴會上，訴諸暴力，鋌而走險！”
“你為了父親和家族出頭，卻要讓父親的榮譽和家族的名聲，都徹底毀在你的手裡嗎？”
最後一句話顯然頗有作用，安克渾身一抖，恍恍惚惚地看向戈德溫。
“我做了。”
戈德溫伯爵一愣：
“什麼？”
“我剛剛回國的時候，”安克頹喪地開口：“合法的手段方法。”
“最早，我想等來年的收成，踏實還債。”
他痛苦地注視著戈德溫伯爵，嘶聲道：“卻被告知，契約的最後期限，隻在土地清算前。”
“之後，我想援引貴族法則，申訴延期。”
他凝視著握在手中的短劍，喃喃道：“卻被告知，我尚未繼承爵位，無權提出延期申訴。”
“最後，我想提早繼承父親的爵位，”
到最後，安克絕望地看向每一個人：“卻被告知，這要不菲的承認費，隻能等來年收成。”
戈德溫伯爵一時語塞，但他猶豫一二，隨即開口：
“如果你自己無法解決，可以求助……”
可安克以更大、更激動的嗓音吼了回去！
“我做了！”
他的劍刃隨著動作不斷顫動，在整個大廳的火光中徒勞地揮舞：
“我去了荒墟和英魂堡，向西荒的大人物們求助，但他們說刃牙營地戰事剛平，非常時期，不願得罪複興宮的封臣，說這是我們和多伊爾的私人事務，他們無權插手。”
“我到了永星城，向按流程向審判廳遞告，卻被多次駁回，一個收了錢的秘書悄悄告訴我，多伊爾家族剛剛攀附上星湖公爵，而閔迪思廳意義非凡，他們開罪不起。”
“我到了貴族事務院，想特事特辦繼承爵位，他們卻告訴我，王子剛剛歸來，王國一片欣欣向榮，每個人都活在希望裡，所以彆拿你自己雞毛蒜皮的破事來煞風景。”
泰爾斯表情沉重地聽著他的自述，不適地發現，發現這些理由都和自己有關。
安克猛地吸了一口氣。
“於是，我最後，隻能去複興宮，守在宮門，等待陛下出現，但卻在看見陛下的隊伍，看見王室衛隊，上前開口的刹那……”
他咧開笑容，示人以平靜和放棄：
“被送進了監獄。”
在人群傳出的、細小卻不容忽視的嗡嗡聲中，戈德溫伯爵半天沒說出一句話來，顯得有些進退失措。
“我跟你講道理，你卻跟我**律，我跟你**律，你卻跟我講傳統，我跟你講傳統，你卻跟我講現實，我跟你講現實，你卻又要回過頭跟我講道理。”
“我做了，”安克把劍刃搭在老多伊爾男爵的肩膀上，雙目無神，恍惚地喃喃道：“我什麼方法，什麼手段，什麼可能……”
“都做了。”
他緩緩抬頭：
“隻剩最後一種。”
泰爾斯內心的不安感越來越重。
“三天前，我花光了最後一點路費，終於讓警戒廳把我放了出來。”
安克的手臂緩緩加力，老男爵臉色漸變，發出痛苦的呻吟。
“所以我找到了他，對這老蠹蟲說：我願意執行契約，割讓封地。”
“隻求一筆父親的安葬費。”
“而那筆不菲的安葬費，讓我買到了今晚的閔迪思廳，最邊緣的一個座位。”
安克笑了。
笑得很開心。
“安克！”
戈德溫伯爵仿佛預感到了他要做什麼，聲音裡第一次出現了慌亂。
“不——”d.d掙紮著想要上前，但哥洛佛死死抱住他。
隻聽安克冷冷道：
“不殺人奪命，就無人傾聽。”
他的手腕緩緩下沉。
“不驚世駭俗，就沒有出路。”
他的牙齒慢慢咬緊。
“不自甘墮落，就自吞苦果。”
他的眼神漸漸晦暗。
“請告訴我，戈德溫伯爵，泰爾斯殿下……”
在老多伊爾的痛苦慘叫，他夫人的撕心裂肺，以及滿廳客人的驚駭眼神中，安克抬起頭。
他灰敗的目光穿過明亮的燈火，直直落在泰爾斯的身上：
“這到底，是個什麼道理？”
無劍今天下午五點才回家，八點才吃完晚飯，顯然是不可能碼字的。
所以，這一章又是我——無劍隔壁鄰居家的狗——碼出來的！
汪（要）！汪（月）！汪（票）！
本章完（www.101novel.com）