“我跟秘科沒有關聯，他們也不知道：我是背著他們來的。”
莫裡斯目光一動。
“你確定？”
胖子滿麵懷疑：
“秘科可是無孔不入……”
“我確信。”泰爾斯果斷轉身，打斷他的話：
“當我說他們不知道……”
王子表情一厲，不容反駁：
“他們就不敢知道。”
莫裡斯沉默了一陣。
“您倒是很有自信，”他專注地凝視著泰爾斯的臉：
“就跟無數倒在黑先知腳下的對手一樣。”
泰爾斯同樣沉默一瞬。
倒在黑先知腳下的對手……
不知為何，他突然回想起許許多多的人：先王艾迪，王儲米迪爾，努恩王……
“我不知道王國秘科，不知道黑先知跟你們的‘無眠之眼’蘭瑟有什麼糾葛，”泰爾斯整理完思緒重新開口，卻讓莫裡斯再次皺眉：
“但我知道，你們關係複雜，處在微妙的局麵裡。”
泰爾斯定定地盯著莫裡斯，一邊感受著六年後雙方地位轉變的奇幻感，一邊努力想要從這位兄弟會大佬的眼裡挖出點什麼。
“如果蘭瑟不喜歡黑先知，”王子淡淡道：
“告訴他，我也不喜歡。”
“這該是我們對話的基礎。”
莫裡斯若有所思。
泰爾斯轉過身，不再管胖子，而是走向櫃台，重新開啟先前的對話。
“他強迫你了？”
“啊！”櫃台邊上的燕妮一驚，這才發覺那位眼神熾熱地讓她無法承受的少年，已經重新找上了她。
泰爾斯死死地盯著櫃台後的格羅夫，突然發現對方一邊望著他，一邊望著後麵的莫裡斯，早已因恐懼而縮成一團——不複那個曾經惡毒而狠辣小氣的老板形象。
“你曾經是這裡的幫工，而他是老板。這麼說，是他逼迫你嫁給他的？”
燕妮愣住了。
泰爾斯目光一厲：
“比如，不嫁給他，就沒有工作？”
櫃台後的格羅夫一顫：
“不——”
看著丈夫的恐懼，燕妮同樣回過神來，顫聲道：
“我，當然沒有！”
“我，我是自願的。”
“自願？”
泰爾斯提高音量，目光逼視格羅夫，卻有一種居高臨下的錯覺：
“你本可以有更好的選擇。”
“不必是他。”
從隱秘的角落裡重新出現的科恩剛好遇到這一幕，愣了一秒：“啊？”
格羅夫正要開口，可是望見科恩和哥洛佛的塊頭，頓時驚恐萬狀，連話都說不出來了。
燕妮咬住下唇，攥住丈夫的手：
“我，我——”
泰爾斯回過頭來，望向燕妮的眼神恢複溫柔：
“正好，我需要一個侍女。”
“你能有更棒的工作，更好的生活，更體麵的環境，甚至，更好的歸宿。”
燕妮愣住了。
格羅夫頓時麵如土色。
泰爾斯笑道：
“你怎麼說？”
科恩反應過來發生了什麼。
“嘿，泰，額，懷亞，”警戒官一臉不可置信，仗義執言：
“這我就要說道說道了，你這樣算強搶民女……”
但他沒能說完。
泰爾斯一個眼神，科恩就再次被哥洛佛憑著擒拿優勢一把捂住嘴，拖進角落裡，重新變得無聲無息。
此時，身後傳來另一個攪局者的聲音。
“咳咳咳！”
“泰，殿，王，額，”莫裡斯咳嗽一聲，好不容易找到合適的稱呼：
“我的小朋友！”
他滿麵堆笑地走上前來。
“你知道，我們這兒跟北地的風俗不一樣，不時興這個……”
但泰爾斯理也不理，隻是死死盯著發愣的少婦。
“你怎麼說，”王子輕聲道：
“燕妮？”
燕妮呆住了，恐懼，驚訝，無數情緒同時漫上，似有些反應不過來。
莫裡斯皺起眉頭，另一邊的格羅夫簡直要哭出來了。
“彆急，慢慢考慮。”
“我再逛一會兒。”
泰爾斯開顏而笑，轉身走回貨架。
莫裡斯皺眉看了看燕妮和格羅夫，又看了看泰爾斯。
“為什麼？”
胖子跟上泰爾斯的步伐，語氣不悅，透露出一方老大權威受到乾涉時的不快。
貨架間的泰爾斯頭也不回，輕笑道：
“我喜歡。”
莫裡斯深吸幾口氣，表情回複正常。
“不，我問的是……”
胖子眯起眼睛，現出生意人的精明：
“黑先知為什麼這麼做？王國秘科到底想要什麼？”
“堂堂王國情報機關，不去偵察埃克斯特的軍情動向，不去了解迷霧三國的政局走勢，反倒發動人力物力，來搞幾個街頭混混的幫派生意？”
泰爾斯回過頭來，有些感慨這個黑老大控製情緒的能力，素質之高堪比一方高位者。
王子注視著他：
“你真的不知道？”
莫裡斯搖搖頭：
“就像我也不明白，為什麼堂堂一國王子，要屈尊俯就，來我們這麼個爛泥地，跟我們這幫泥腿子‘談談’？”
他的語氣裡透露出懷疑。
泰爾斯靜靜地與他對視，回想起對方叫破自己身份的時刻。
縱然出身草芥，混跡街頭，也有不可輕視的人物。
何況……
這裡嚴格地來說，是黑街兄弟會。
是黑劍的地盤。
黑劍。
想起那個強悍得堪與魔能師硬撼的男人，泰爾斯褪去輕視，不敢怠慢。
“首先，黑先知雖然健在，但秘科的具體事務早就不由他安排了。”
王子回到談判狀態，肅穆地道：
“繼任者聲名不顯，但年輕氣盛，銳意進取，不可預測。”
莫裡斯皺起眉頭，搓著下巴開始思量。
“其次，我們都明白，也許黑街兄弟會崛起太快人員繁雜良莠不齊，也許血瓶幫沉屙難起老朽不堪勢力大不如前……”
泰爾斯目光一寒：
“但你們，你們雙方都不是什麼簡單的街頭混混。”
“無論是黑劍，還是血瓶幫的幕後。”
莫裡斯搓著下巴的手指一滯。
這個該死的王子。
他到底知道多少？
“至於秘科為什麼這麼做，為什麼要對更貼近底層的兩大黑幫下手，我也不知道。”
泰爾斯清冷地站在貨架之間，抱起雙臂：
“我既不關心也不在乎秘科的行動細節。”
更不喜歡。
莫裡斯眼珠一轉：
“不知道？”
他冷笑一聲：
“那您到底要和我談什麼？能幫我什麼？”
“您來到這兒，就真的隻是像尋常的紈絝子弟一樣，放兩句狠話，逛逛街，看看景，調戲調戲婦女？”
莫裡斯望了一眼櫃台，露出一閃即逝的狠毒：
“下城區一日遊？”
但泰爾斯笑了笑、
“我來找藥。”
莫裡斯一頓：
“什麼？”
“你知道，冬天又要到了，”泰爾斯歎了口氣：
“備衣禦寒，備藥治病。”
莫裡斯沉默了一刻，重新露出笑容，顯得俗氣憨厚又粗魯直爽：
“彆打啞謎了，俺們真的妹文化。”
就在此時，泰爾斯突然抬頭，大聲地對正與格羅夫竊竊私語的燕妮道：
“傷寒藥劑都在這兒了嗎？”
燕妮和格羅夫嚇了一跳。
“是，是的，還有些在庫房裡……”燕妮戰戰兢兢地道。
泰爾斯露出一個笑容：
“很好。”
少年重新低下頭，挑選起貨物。
莫裡斯抬起頭，眉頭緊皺：
“你看著不像得了傷寒的樣子。”
泰爾斯點點頭，又搖搖頭：“暫時不像。”
莫裡斯輕嗤一聲：
“而王宮裡肯定也不缺醫生。”
泰爾斯嗯了一聲，突然道：
“為什麼？”
“六年來，你們在跟血瓶幫的爭奪裡寸寸壯大，節節勝利，想過為什麼嗎？”
莫裡斯一愣。
“你們，黑街兄弟會崛起不過十幾年，作為無根無基，自發組織的，嗯，民間團體，”泰爾斯抬起頭，煞有介事：
“為什麼發展得如此順利？”
聽見關乎自己的消息，莫裡斯重新變得嚴肅起來，他思量片刻，嗤笑道：“我們年輕，組織更好，負累更小，意誌更堅，同時戰略上更遠。”
他向前一步：
“再有，六年前，我們在紅坊街一場大戰，把血瓶幫——”
但泰爾斯果斷搖頭，打斷了他：
“不。”
莫裡斯一滯。
隻見王子同樣踏前一步，對上莫裡斯的眼神，斬釘截鐵：
“因為王國需要你們。”
泰爾斯緩緩地道：
“局勢需要你們”
“時代需要你們。”
莫裡斯愣住了。
什麼？
王國需要？
但泰爾斯不給他反問的機會，轉身繼續道：
“作為盤踞王國的地下勢力，以及不怕臟汙的黑色手套，數十年來，血瓶幫與許多地方豪強不清不楚，利益輸送與關係捆綁更是根深蒂固。”
說到這裡，泰爾斯目光一定：
“比如南岸領的鳶尾花家族：凱文迪爾。”
莫裡斯若有所思。
泰爾斯停下了腳步，細細端詳一罐傷寒藥劑。
“沒錯，在國王與諸侯，在中央與地方，在王都與全境之間……”
泰爾斯的目光漸漸出神：
“靠邊境走私起家的血瓶幫，他們一開始，就選擇或落在了勢力最廣泛，根基最深固，卻也是最難被清除的那一方。”
“為人前驅，是以得人庇佑。”
泰爾斯凝視著手裡的藥劑：
“這是我踏入政局多年後，方才想明白的事情。”
“更是他們數十年來樹大根深，多次遭王國官方重創，卻依然枝繁葉茂，屹立不倒的原因。”
莫裡斯沒有說話，隻是皺眉深思。
“否則六年前的‘一夜戰爭’，你們早就把整個紅坊街都搶下來了，甚至還能乘勝追擊，攫取更多，”泰爾斯把藥劑放回去，想起那一夜改變他命運的經曆，輕嗤道：
“何必再把搶到手的地盤再吐回去一半，跟元氣大傷的血瓶幫罷戰言和，劃界而治？”
莫裡斯撓了撓下巴，迷茫的目光恢複清澈：
“聽著真有趣。”
“玩起來更有趣。”泰爾斯果斷道。
他猛地轉身，直視莫裡斯。
“雖然同為黑幫團夥，混跡街頭，喋血賣命，但血瓶幫家大業大根基深厚，兄弟會則起自草根飄萍無落，”泰爾斯的目光炯炯有神，仿佛灼燒空氣：
“按理說，你們不可能是他們的對手——當裁判和莊家都站在同一邊，你們還玩兒個屁啊。”
莫裡斯抿起嘴，麵目嚴肅。
“但我們正在勝利。”他嘶聲反駁道。
“對。”泰爾斯點頭承認。
“你們正在勝利！”
但他隨即眼神更熾，出聲成刃，字字如刀：
“不為彆的。”
“正因為近年發生的一係列事情……”
星湖公爵的聲音如有魔力：
“因為王位後繼已然有人……”
“因為王室統治逐漸穩固……”
“因為王國政局漸次明晰……”
“因為星辰國力正在恢複……”
“因為埃克斯特王國不可避免的衰落……”
“因為邊境動蕩不再，星辰得脫重壓……”
“你們才能勝利。”
泰爾斯斬釘截鐵地道：
“六年，甚至血色之年後的十八年裡，整個星辰的棋局風雲突變，攻守易勢。”
“中央，南岸，北境，東海，西荒，刀鋒，當這些地方的傳統豪強們或低頭服軟，或收束自我，或力竭倒下……”
莫裡斯一開始還有些漫不經心，但隨著泰爾斯的話語深入，他逐漸變得嚴肅。
“當糧農，海貿，冶鐵，酒業，製鹽，煙草，這些因為王室黯弱王國大亂，而曾經散落在國境各處的巨額利益鏈條被重新收編，再度分配……”
“當像刃牙營地這樣的地方，當本地的領主貴族官吏勢力，隨著王室常備軍與國王官吏的進駐，而一再洗牌，不複往昔……”
莫裡斯的眉頭來回波動，不能停息。
“當一直從這些空洞中汲取灰色營養的血瓶幫，當他們失去地方關係與保護傘，當他們失去血肉與食物的來源，當他們失去了靠山與底氣……”
“當他們寫給凱文迪爾家族的求助信件，隨著鳶尾花向九芒星重新臣服而一去不回，石沉大海……”
泰爾斯的聲音越發冷靜，也越發沉重：
“叱吒百年的‘黑幫貴族’，血瓶幫，他們怎麼能不變弱，不壞朽，不倒下？”
他死死地盯著莫裡斯已經明顯動搖的雙目：
“你們，新生的挑戰者，又怎麼能不節節勝利，步步壯大？”
莫裡斯咽了一口唾沫，眉宇嚴肅。
泰爾斯轉過眼神，呼出一口氣，望著這方小小藥鋪裡一看就知道是女主人做的精致擺設：
“在王國的戰車碾過之後，你們，黑街兄弟會作為王國底層渴望與掙紮的代表，作為無根無基的新地下勢力，作為早已被地方貴族們所侵蝕的官方部門之外，最不講規則的編外力量……”
泰爾斯向他舉起手，在空中緩緩捏緊。
像在捏碎著什麼。
“在王權的默許下，蠶食血瓶幫倒下後的肌體，自然是順理成章而暢通無阻，水到渠成更摧枯拉朽。”
莫裡斯怔怔地盯著泰爾斯的手。
“這才是你們黑街兄弟會，得以在十幾年裡，徹底撼動他們的地下霸權，迎來黃金時代的真相。”
泰爾斯的拳頭倏然一振，伴隨著他的嗓音收緊：
“你們贏了，不為彆的。”
王子目光如劍，無聲前刺：
“正因——王國需要。”（www.101novel.com）