泰爾斯心底的聲音悄然道：
對彼此的仇恨遮蔽了他們的理智。
對彼此的攻訐毀壞了他們的盔甲。
對彼此的忌憚，則暴露了他們的弱點。
而當他們提起希萊的時候……至少你現在知道了，泰爾斯，這個房間裡，真正起作用的東西，可不隻是公爵的寶座。
想到這裡，泰爾斯打起精神，回到現實。
“空明宮自有許多好茶，翡翠城也有不少茶種的進貨渠道。”
沉思著的詹恩突然舉起馬黛茶杯：
“為何非要喝這種？”
泰爾斯回過神來。
“一來嘛，翡翠城的航運渠道正在恢複中，二來……”
他咧嘴一笑：
“為共克時艱，我削減了空明宮的部分支出，包括茶水費。”
共克時艱……
詹恩望著茶杯裡厚厚的茶碎，眉心緊鎖，不知何想。
泰爾斯微笑著端起杯子，望著鳶尾花公爵：
“來，彆客氣，再嘗嘗？”
詹恩望著杯中渾濁難分的茶水，皺眉道：
“我不習慣這口味。”
泰爾斯挑挑眉毛，又喝了一口茶水，五官被苦得縮成一團。
啊，同感。
可誰讓後勤翼預算有限呢。
“殿下沒問你習不習慣。”
回答詹恩的人是費德裡科。
這位流亡多年的凱文迪爾之子盯著自己的堂兄兼仇人，冷笑一聲，咄咄逼人：
“他說的是：喝，下，去。”
詹恩輕輕皺眉。
我可沒這麼說——泰爾斯抿了抿嘴：
“算了，費德裡科，人各有……”
但不等泰爾斯說完，費德裡科就冷冷一笑，隻見他舉起茶杯，不顧滿杯的茶碎，咕嚕咕嚕地喝了一大口，再將茶杯一把扣在桌上！
泰爾斯瞪大眼睛，連阻攔都來不及。
乖乖，那麼大一口下去……連把馬黛茶當水喝的馬略斯看了，怕不都得花容失色？
“該死……”
明明被茶味兒衝得五官扭曲，渾身顫抖，但費德裡科卻靠在椅背上開口大笑：
“苦得夠嗆，也衝得夠嗆。”
他的眼睛睜開一條縫，看向詹恩，眼神頗為詭異：
“但不得不說，比我過去十一年喝的都要好。”
氣氛不妙，言語如刀。
泰爾斯隻能嘿嘿一笑。
詹恩不甘示弱，不屑哼聲：
“怎麼，是吸血鬼們沒有賞你喝鮮血？”
“我不喝血，”費德目光灼灼，“除非是你的血。”
“我們都姓凱文迪爾，流著同樣的血。”
“所以誰的血都一樣，”費德裡科話中有話，“隻要是凱文迪爾就行。”
“看來你確實沒喝過血。”
泰爾斯無奈聳肩，不管他們的明譏暗諷，繼續低頭看情報輿論冊上的最後幾行：
隨著英明的泰爾斯攝政禮賢下士天下歸心，翡翠城的業態、生活、物價、輿論、氣氛都很快穩定下來，逐步恢複。
至於空明宮背後的險惡政治鬥爭中，誰會是最後的贏家，坐上寶座成為南岸公爵，街頭巷尾的議論嘛，大家可就興致缺缺了。
（“肯定是凱文迪爾家的人啊，難不成是我啊？”）
反倒是十一年前老倫斯特公爵遇刺的陳年舊案引發了不少討論，不管你是碼頭腳夫還是大宅看門人，飯館廚師抑或肉鋪屠夫，但凡是超過十一歲的人，都紛紛開始回憶十一年前發生的每一件日常小事，以及它們有多麼蹊蹺怪異，怎樣不合常理，如何早有征兆。
（“那時在搖籃裡的我為什麼突然不哭了呢？是看到了什麼還是聽到了什麼？或者感覺到什麼？當時不覺得，現在想想，哎呀，那一夜果然有問題，說不定我就是看到了刺客的刀光劍影！”
“我當時就覺得不對，隻是當年各種顧忌不敢開口，現在我終於敢說出來了！唉，當年我要是再勇敢一點，勇於發聲就好了，那老公爵興許就不會死，翡翠城也不至於這樣……”
“我也憋不住了，我一定要說出來：我原本喜歡我大嫂——那時她還不是大嫂，可就在十一年前我鼓起勇氣準備表白的那一晚，在她家門口，我明明決定再繞三圈就要進去了，結果聽見落日神殿傳來詭異的巨響！我以為是地震，趕去幫忙卻被衛兵趕了回來……嗚嗚……等我第二天回家，發現我哥已經先表白了……嗚嗚嗚……天殺的政治陰謀，毀我一生幸福啊……”
“我這些年就一直在說，我的小兒子當年沒考上稅務官絕對是有問題的，背後是濫用公權打壓良民，乃至政治傾軋！而這都是我看到了老公爵遇刺背後的一係列政治蹊蹺，有理有據推導出來的！但一直沒人信，還說什麼我是陰謀論，是散播謠言，是偏執？怎麼樣，現在那些人打臉了吧？啪！啪！啪！疼不疼？回旋鏢了吧？唰！唰！唰！疼不疼？現在真相大白，但我心胸寬廣也不要彆的，當眾道歉，再給點賠償就行！”）
上起貴族富商，下至販夫走卒，大家都在津津樂道背後的恩怨情仇利害糾葛，從“昆塔那毒計亂星辰”到“老公爵遺計救南岸”，從“王室定計奪翡翠”到“兄弟反計守空明”，又或者“倫斯特大計圖天下”和“索納子爵巧計報家國”，乃至最具傳奇色彩的“血瓶幫設計破朝堂”和“兄弟會一計害江山”，一板一眼頭頭是道，說得活靈活現引人入勝。
但故事終有結束的時候。
“我知道，我知道，現在你們都覺得，無論我選了誰做公爵，另一人就要背上弑父或者作亂的罪名，獲罪赴死。而不巧的是，現在你們都恨不得對方去死。”
泰爾斯的思緒回到書房裡，他歎了口氣，把情報冊子合上，打斷兩位堂兄弟的唇槍舌劍。
“那就讓我開門見山吧：不，可，能。”
他看向兩位凱文迪爾，肅顏正色：
“你們都會活下來。”
書房裡安靜了幾秒鐘，兩位凱文迪爾再是關係惡劣，也不由得蹙眉對視。
直到詹恩嗤聲而笑：
“難怪你要請我們喝茶。”
費德裡科眼珠一轉：
“殿下是怎麼想的？”
來了。
泰爾斯呼出一口氣，分彆對兩人笑笑，首先看向現任南岸公爵：
“放心，詹恩，你會洗脫罪名的。畢竟，我們不能留一個有弑父大罪還刻意掩蓋證據的人，繼續當翡翠城主和南岸公爵。”
詹恩還在蹙眉思考，費德裡科卻聽明白了什麼。
“殿下！”
他率先不滿抗議：
“您難道要讓他複任公爵？”
泰爾斯釋出微笑，舉手安撫他：
“稍安勿躁，費德。”
星湖公爵轉向詹恩，這次他麵色一變，不複方才溫和：
“但是詹恩·凱文迪爾，作為無罪和複位的條件，你將收到來自複興宮的申斥，斥責你的失察和疏忽，乃至家門不靖有失體麵。”
王子殿下話鋒一轉：
“而你會誠懇道歉，接受批評。為避免鳶尾花家族重蹈覆轍，你將在翡翠城的稅務、軍隊、商貿乃至官僚人事等製度上做出些許改良，接受來自永星城的指導幫助——放心，有我在，他們不會欺人太甚。”
這一回，詹恩終於變色！
但他涵養甚好，隻是忍不住握緊拳頭：
“不會……欺人太甚？”
費德裡科在旁邊冷笑一聲，可泰爾斯很快看了他一眼。
“詹恩，隻要你答應條件，在他的餘生裡，費德裡科將不會對你或你妹妹有任何報複或敵對行為，也會放棄對當年舊案的追索。”
泰爾斯眯眼道：
“當然，他最好也彆再直接或間接地損害翡翠城的經濟和治安秩序，動搖鳶尾花家族的團結，乃至質疑你公爵之位的合法性——畢竟，翡翠城乃至南岸可是王國領土，在王室的庇護之下。”
王室的庇護……
這次輪到費德裡科難以接受，他猛地站起身來：
“什麼？！”
泰爾斯對此早有預料，他不慌不忙，示意費德裡科坐回原位。
“而你，費德，你要留下來監督他達成這些條件，”泰爾斯淡淡道，“為此，你將結束流亡生涯，正式回歸鳶尾花家族。”
回歸鳶尾花家族……
這回又是詹恩難以置信，他倏然起身：
“什麼！？”
泰爾斯淡定地轉過手指，同樣示意詹恩回位：
“是的，費德，你沒聽錯：你父親，前拱海城子爵索納·凱文迪爾會被平反正名，洗脫罪責，恢複榮譽，他不是弑兄的反賊，你也隻是正當地為父鳴冤。”
詹恩冷笑一聲：
“那你準備怎麼解釋我父親遇刺的舊案？北地人乾的？翰布爾人？遠東人？還是毀了龍霄城的災禍？或者乾脆是刺客之花薩裡頓再度出手？”
“我還沒說完呢！”
泰爾斯的話嚴肅了許多，帶著淡淡警告之意。
“同樣，隻要你答應這些條件，費德，”他轉向費德，語氣緩和下來，“詹恩公爵將赦免你的罪過，他不會追究自己堂弟禍亂翡翠城——無論是多年前還是現在——的行為，包括你指使殺手犯下的血案。非但如此，我還會建議他封你為拱海城子爵，也就是索納子爵生前的頭銜，以慰你父親天國之靈。”
費德裡科眉心一跳！
拱海城子爵……
另一邊，詹恩忍無可忍咬牙切齒：
“不可能！”
“非但如此！”
泰爾斯加重了語調，無視且蓋過詹恩的抗議：
“你堂兄會不計前嫌地歡迎你留在南岸，就近輔弼他治理施政，尤其是監督上麵提到的各項改革措施，監察進度，查缺補漏，敦促他更好地為王國儘忠，當然，更重要的是提醒公爵大人：千萬不要重蹈今日覆轍。”
泰爾斯在最後幾個詞上咬字甚重。
輔弼。
監督。
提醒。
詹恩的麵色越發難看。
“所以，詹恩啊，費德啊，你們兩個……”
泰爾斯慢條斯理地向左右各看一眼，重新變得溫厚和藹，一如織毛線的鄰家老奶奶：
“聽明白了嗎？能做到嗎？”(本章完)（www.101novel.com）